– Воспоминания. Что было в том вине?
– Вещество, воздействующее на РНК…
В ответ на её удивлённый взгляд, он пояснил:
– Джамрану создали препараты, влияющие не только на ДНК, но и на РНК. Кроме обычного успокоительного, там была аминокислота, извлекающая приятные воспоминания из долговременной памяти и ген, стимулирующий защитные механизмы нервной системы. Это сняло напряжение и притупило душевную боль. Но предупреждаю, эффект недолгий.
Женька слушала с открытым ртом. Заметив её реакцию, Талех добавил:
– После опытов неотрадиционалистов, я принимал такие же препараты. Поэтому знал, что вам было нужно и рад, что помогло. Настроение улучшилось?
Женя кивнула.
– Спасибо…
Ей нравилось вот так сидеть за столом, спокойно завтракать и беседовать с Талехом. Она хотела сказать об этом, но не успела. Из своей комнаты вылетел Рокен и плюхнулся на стул рядом с Женькой, как ни в чём не бывало.
– Привет!
Женя и бровью не повела, а командор лишь кивнул и углубился в чтение.
– Как вечеринка? – Рокен выглядел бодрым, словно всю ночь дрых как слон, а не шлялся по чужим номерам. Женька не слышала, когда он вернулся, и не хотела об этом знать.
– Нормально, – ответила она, поскольку Талех молчал, прихлёбывая чай.
– И это всё? – удивился Рокен.
– А чего ты ожидал?
– Думал, тебе будет интересно… Как психологу.
«Ладно, – мстительно подумала Женя, еле сдерживаясь, чтобы не наговорить ему гадостей. – Хочешь, чтобы мне было интересно? Получай!»
Она не спеша налила себе кофе, и медленно размешивая ложечкой сахар, заявила:
– Этот ваш лабиринт – тоска зелёная. Видали и получше.
Талех хмыкнул и скрылся за планшеткой, а Рокен вытаращился на Женьку:
– Серьёзно?
– А то! Даже горсти изумрудов не хватило…
Талех закашлялся. Рокен нахмурился.
– Не надо так шутить.
– А я не шучу.
– Как ты оттуда выбралась?
– Замочила проводника, – она скорчила свирепую рожу.
– Да тебя и на секунду оставить нельзя.
Рокен пожал плечами и налил себе чаю.
– Поздно спохватился, – заметила Женька.
– Ладно. Если так… Вечером рок-концерт на космодроме. Зеларен достала билеты. Пойдём с нами?
Ах, вот как! Уже «с нами»!
Это подействовало сильнее любого катализатора. Женькино безразличие как рукой сняло. Захотелось от души врезать Рокену, но вместо этого она сказала:
– Нет.
– Почему? – удивился Рокен.
– У меня… дела… вечером, – сочинила Женя и добавила в кофе фруктовый сироп.
– Какие дела?
– Прилетают Рал с Гранталом, – соврала она.
– А-а, – протянул Рокен. – Жаль. Это единственный концерт «Космических Вихрей» на Ролдоне.
– Нет, – Женька скрепя зубами держала оборону.
– Договорись на завтра. Уверен, они поймут…
– Я сказала – нет! – отрезала Женька.
Талех с интересом взглянул на неё, отложил планшет и налил себе ещё чаю. Только попкорна ему не хватало.
– Хорошо. Достанем билеты для Рала с Гранталом.
– Они не слушают рок, – ответила Женя, чуть не плача от досады, и кидая в чашку сахар – кусочек за кусочком, но продолжала стоять на своём. – И я не пойду.
– Хорошо, – отступил Рокен. – Тогда, махнём на озеро. После обеда.
Пузырь Женькиного терпения с треском лопнул.
– После обеда я занята, – заявила она, бухнув в кофе ещё сахару и сливок. Теперь это приторное белое пойло осталось только выплеснуть в помойку. – Почему бы тебе не пригласить Зеларен?
– А разве я сказал, что хочу пригласить Зеларен? – нахмурился Рокен. – Если бы хотел позвать её, то…
Он запнулся и недоумённо посмотрел на Женьку.
– Ты из-за неё злишься?
Вот этого она ему не простит. Зачем он вообще поднял эту тему при командоре? Видать, закусило…
– Я? Злюсь? С чего бы это?
Рокен покачал головой:
– Это не то, что ты подумала.
Женька офанарела от такой наглости. Всё настолько очевидно, а он ещё и отпирается?!
– Это ничего не значит…
– Удобная отговорка.
И плевать, что рядом сидел Талех и следил за развитием событий. Так им всем и надо!
– Ева, – Рокен казался озадаченным. – Пойми. Дело не в тебе или Зеларен. Джамранская мораль отличается от земной…
– А может, хватит прикрываться моралью?! – взорвалась Женька. – Речь идёт о моих чувствах…
– Хотите, я его высеку? – предложил Талех.
Это заявление остудило Женю. Она замерла на полуслове, и глупо спросила:
– Кого?
– Рокена, – невозмутимо ответил командор.
Парень от неожиданности поперхнулся.
– За что? Я не связан брачным ритуалом и могу контактировать с кем угодно.
– То есть, ты хотел сказать, осуществлять генетический обмен путём спаривания? – уточнил Талех, откровенно забавляясь происходящим.
– Зачем так грубо? – Рокен покосился на Женю.
– А ты рассчитываешь скрыть от неё правду? Как долго?
– Так! Погодите! – воскликнула Женька, поскольку разговор принимал странный оборот. – Объясните, что всё это значит.
– Я и собираюсь, – пояснил Талех. – Или это сделает Рокен.
– Лучше ты, – буркнул тот, притворяясь, что тщательно пережёвывает булочку. У Женьки мигом пропал аппетит… Откровение за откровением. Что на этот раз?
– По правде говоря, – начал Талех. – Мораль здесь постольку поскольку. Всё диктует генетика, а точнее «генофизика» джамрану.
Женька впервые о таком слышала.
– Джамрану не публикуют это в гала-справочниках, – подтвердил Талех. – Это не обсуждается за пределами нашего общества. Некоторые земные учёные в курсе, но не торопятся об этом распространяться.
– Не тяните кота за хвост, – нахмурилась Женя.
– Тогда, в двух словах. Вы ошибочно приняли эмоционально-физиологическую потребность джамрану в обмене генетическими кодами за проявление сексуального влечения. Это выглядит как страсть, но к любви или верности отношения не имеет. Землянам этого не понять, но…
– Хватит! – Женя вскочила. – Я не собираюсь с вами это обсуждать!
– Вам придётся. Потому что…
