– Что с вами? – встревожился он.
– Так… задумалась…
– Полезное занятие…
– Просто я чувствую, что вы чего-то недоговариваете.
– Безусловно. У вас прекрасная интуиция, Ева… Пока не забыл! У меня для вас кое-что есть.
С непроницаемым лицом он выложил на стол… Билет на завтрашнее выступление «Космических вихрей». Женька вопросительно взглянула на Талеха.
– Что это? У них только один концерт…
– Уже нет. Я договорился с Нивиллой, чтобы она снизила плату за аренду. Группа осталась до завтра. А билет мне подарили.
– И вы его отдаёте? – изумилась Женька. – Талех, вы Дед Мороз?
– Я редко слушаю музыку, – ответил командор, вставая из-за стола. – Мне нельзя.
И удалился к себе, оставив Женьку теряться в догадках. Вот и показывай ему после этого платёжку на пятьдесят тысяч.
Глава 38
День пятьдесят восьмой… Ненастный
Женя решила простить Рокена. Надо ему обмениваться генами с Зеларен, и на здоровье. Через шесть дней они улетят на Ролдон-2, а рокерша останется здесь. Вот и весь расклад… Пока Евгения придумывала, как поговорить с Рокеном, едва не пропустила завтрак.
Она появилась в гостиной, когда Талех уже собирался уходить, а Рокен допивал чай. Женька уселась рядом и поспешно налила себе кофе.
– Ухожу на встречу с охраной, – объявил командор. – У меня – просьба. Вернее, приказ. До ночи в гостиницу не возвращайтесь. Уяснили?
Женька с Рокеном переглянулись.
– Понятно, – ответил Рокен.
Женя молча кивнула.
– Что он задумал? – спросила она, едва Талех скрылся за дверью.
– Не нашего ума дело, – Рокен отодвинул чашку и вскочил. Женя открыла рот, но слова о примирении так и не были сказаны. Парень выбежал следом за командором. Разговора не получилось.
«Ладно, поговорим позже».
Она расстроилась. Завтракать расхотелось. По-быстрому выпила кофе и отправилась в ксенопсихологический центр. Сегодня её никто не подвозил. Впрочем, дорогу она помнила, а идти было недалеко. Но Женька всё равно опоздала.
– Извините…
Все стажёры были в сборе, ждали только её. Под недовольными взглядами Женя по стеночке пробралась на своё место. Первым делом проверили домашнее задание. Когда настала Женькина очередь, она без тени сомнения привела доводы Талеха. Причём в трёх вариантах. Она предвкушала победу, а заработала два замечания. Её проект раскритиковали, сославшись на «травматические последствия джамранских игр» и «насаждение ксенофобии». Женька была в шоке!.. Зато всем понравилась идея с тренингом по программе «будущая межрасовая семья». Она включала совместное проживание в лагере среди таких же не определившихся и заботу о ребёнке андроиде. Мир, дружба… Жвачка!
«Конъюнктурщики!»
Женя не выдержала.
– Чушь! – заявила она, забыв о приличиях. – Вы хоть представляете, что это – джамрану? У них же всё с ног на голову. Или вы считаете, что тонны фальшивых соплей вылитых на робота кому-нибудь интересны? А песенки у искусственного костра, и романтика в конфетной обёртке сделают их семьёй? Ошибаетесь! Кстати, ещё и андроида испортят… – возмущалась Женька, продолжая дело Моисеевича.
Договорить ей не дали, вежливо попросив выйти и обдумать своё агрессивное поведение.
– Да идите вы сами, – буркнула Женька, швырнула на стол бейджик и покинула центр, твёрдо уверенная в том, что сюда не вернётся.
Зачем ей эта дурацкая стажировка? В чёрной дыре она видала их стерильную психологию. Лишь бы деньги выкачивать из людей …
Она в сердцах порвала смету и выбросила. Стало так паршиво! С ней что-то творилось. Неужели из-за Рокена?.. Вдруг, она подцепила от него джамранские гены. Ерунда какая-то!.. Женька не заметила, как очутилась в парке, огляделась и немного успокоилась.
До самого обеда Евгения бродила по дорожкам, сидела под деревом, наблюдая за работой художников-инопланетян… Ей было обидно. Никакой гордости за современное человечество она не испытывала и размышляла: «А стоит ли вообще спасать их от информационного вируса?»
В таком настроении Женя явилась в торговую гостиницу. Радовала только предстоящая встреча с друзьями. Но… Дежурный передал, что они застряли на таможне, и просили подождать. Женя попыталась дозвониться Ралу, но звонки уходили в пустоту. Наверное, маркафи отключил коммуникатор. Она терпеливо прождала два часа.
Между тем, погода испортилась. Сюда наконец дошёл обещанный циклон. Небо потемнело, подул холодный ветер, гоняя по улицам пыль и мусор… Мимо окна пролетела шляпа, а за ней косяками потянулись бумажные стаканчики. В гостиницу время от времени забегали прохожие – переждать бурю.
– Скоро утихнет, – сказал дежурный-маркафи. – Около часа будет штиль, а после – дождь.
Наблюдая, как порывы ветра колотятся в окна, а вихри метут мостовую, Женька вспомнила, что оставила билет в комнате на тумбочке… Выбор у неё небольшой. Нарушить запрет Талеха или остаться без концерта. Пока не стих ветер, Женька терзалась сомнениями. И отважилась нарушить…
«Талех и не заметит», – убеждала она себя, вприпрыжку мчась по улице. Прохожие останавливались и недоумённо оглядывались.
Уже на подступах к гостинице Женьку застигли первые раскаты грома, и горизонт озарился багровыми всполохами. Небо засияло, набухло, и нависло над городом свинцово-зеленоватыми тучами.
Женька взлетела по лестнице и ворвалась в номер… И присела от страха перед стволами излучателей. Не успела заорать, как её схватили и зажали ладонью рот. Толкнули внутрь и захлопнули дверь. Женька замычала, стиснутая чьей-то железной рукой, попыталась вырваться и увидела Талеха. Командор неподвижно сидел на стуле в окружении десятка джамрану с нацеленными на него излучателями. Один из них – красноволосый, одетый в форму пилота, приблизился к Женьке, с любопытством разглядывая её.
– Каков улов! А что за птичка попалась в клетку?
Видимо, он был здесь главным.
– Отпустите её, – хрипло бросил Талех.
Красноволосый джамрану повернулся к нему.
– Не раньше, чем ты заговоришь.
Женька дёрнулась, но излучатель приставили к виску… Он замерла, боясь шевельнуться. Джамрану скривился:
– Кого нам ещё ждать? А, Талех?
Командор промолчал и свирепо глянул на Женьку.
– Говори! – потребовал красноволосый.
– А вы мне расскажите, где устройство? – невозмутимо спросил Талех. Женька удивилась, откуда в нём столько самообладания. Ей было мерзко и страшно, до тошноты… За окном громыхнуло.
– Мы всё равно узнаем.
– Не сомневаюсь, – Талех усмехнулся.
– Лучше отдай по-хорошему.
