Агрэгот пытался осмыслить услышанное. Талех тонко улыбался.
– Когда они хватятся, мы уже будем далеко…
Женька гордилась собой. До определённого момента.
Талех поднялся и прислонился к стене, всё так же загадочно улыбаясь…
– Гениальный план, – заметил он.
– Я знала, что тебе понравится, – Женька широко улыбнулась.
– Если бы не одно «но»…
Женькина гордость сдулась как проколотый шарик.
– … Я не смогу превратиться в гатрака…
– Но ведь у Крэспэрота…
– …Без джамранского проявителя. Для начала придётся высвободить базовый геном.
– Мы достанем проявитель! – не сдавалась Женька.
Неужели всё может сорваться из-за такой ерунды?
– Попросим у Крэспэрота? – усмехнулся Талех.
– Прекрати! – разозлилась Женька и встретила его холодный взгляд, готовая разреветься от досады. Как же он не понимает?!
За выяснением отношений, они забыли о гатраке. Агрэгот всё это время наблюдал за ними и морщил надбровные пластины.
– Я могу, – сказал он.
– Что? – они разом повернулись к нему.
– Достать проявитель.
– У Крэспэрота? – полюбопытствовал Талех.
Агрэгот потряс иглами.
– Нет. У джамрану. Здесь есть секретная лаборатория…
– А ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Талех. – Говори.
– Вождь распорядился, чтобы на каждом астероиде работали джамрану. Они ставят опыты над землянами. У Фрэгдэнора с ними какие-то дела. Он называет их…
– Неотрадиционалистами? – подхватил Талех.
Агрэгот кивнул.
Талех прошёлся вдоль стены… Туда… Обратно.
– Как я и подозревал. Они заключили союз. Теперь многое прояснилось…
– Но, как же так? – поразилась Женя. – Злейшие враги! Неотрадиционалисты постоянно выступали за геноцид гатраков. Ты сам говорил.
– В том-то и дело, – согласился Талех, присаживаясь рядом с ней. – Это выглядит неестественно. А зная нео, я даже боюсь за гатраков и… землян. Что-то тут не так.
– Вы зря думаете, что Крэспэрот с Фрэгдэнором так доверчивы, – возразил Агрэгот. – Их нелегко провести. Особенно врагу…
– Нео – исключение. Похоже, в них ярко проявились гены джаммов. Хотя выглядят они как руннэ, – сказал Талех.
– И что означает их необычное сотрудничество? – спросила Женя.
– Пока не знаю. Но враги как-то объединились, с умыслом или без. Надо использовать слабые стороны этого союза, – подытожил Талех.
– А мой план? – робко напомнила Женька.
Талех призадумался.
– План хорош и, главное, прост. Если он действительно сработает…
– Почему ты сомневаешься, что сработает?
– Технические проколы и разные непредвиденные мелочи, – Талех пожал плечами и обратился к Агрэготу. – Можешь гарантировать, что мы безопасно доберёмся до «ежа», вылетим из астероида и какое-то время будем избавлены от погони?
Агрэгот кивнул:
– Да. Мы встретимся с Андаррани лишь через десять дней. За это время когорта успеет организовать побег.
– Лучше с запасом, – покачал головой Талех. – Мало ли что… Я не доверяю обстоятельствам.
– Хорошо, – ответил Агрэгот. – Через пять дней. Устроит?
– Да.
– Вам не стоит пока видеться. Я буду связным. И найду способ передать проявитель.
– Ещё два момента. В облике гатрака меня выдают глаза джамма.
– Я принесу маску, – пообещал Агрэгот.
– И пять пальцев.
– Один подожмёшь, – заявила Женя.
Талех ещё немного подумал, взвесил и окончательно принял решение.
– Сдаётся мне, этот вариант предпочтительней моего. Позволит отделаться малой кровью.
– А какой был твой? – поинтересовалась Женя.
– Почему был? Оставлю про запас. Полезно иметь ножик в рукаве…
Ага, в земном варианте – туза.
– И что же ты задумал?
– Чем меньше народу знает, тем лучше. Скажу одно. Я раньше бывал на гатракском астероиде, изучал его изнутри. А джамрану – известные специалисты по диверсиям.
«Какие мы разносторонние!»
– А я думала, это гатраки, – удивилась Женька, припомнив несчастного гатроноида.
– А причём тут гатраки? – спросил Талех.
– Диверсант на станции был гатраноидом.
– Ты не путай. Всё планировали джамранские террористы, используя гатраноида. Подозреваю даже, что он был результатом экспериментов неотрадиционалистов. Они его создали в своей лаборатории, принудив гатрака к симбиогенезу. Ни один гатрак добровольно не слился бы с филиноидом. Гатраки чувствуют несовместимость.
Агрэгот кивнул, подтверждая слова командора.
– Посмотрим, что из этого получится, – сказал напоследок Талех, задумчиво глядя на Женьку.
– Нам пора, – сообщил Агрэгот, выпрямляясь во весь свой рост. – Скоро обход.
– Удачи нам, – пожелал командор и добавил, обращаясь непосредственно к Агрэготу:
– Имейте при себе маски. На всякий случай…
Агрэгот ответил командору многозначительным взглядом и направился к выходу. Женя подождала секунду и, вздохнув, потащилась за гатраком…
Но не успела далеко уйти. Что-то прошуршало в воздухе за спиной, мягко обмотало поясницу, потянуло назад, и Женька очутилась в объятиях Талеха.
– Хотела улизнуть просто так, – прошептал он, убирая хлыст с её талии.
– Я вижу, ты регенерировал, – заметила она, пытаясь скрыть волнение.
– Ещё не до конца, – улыбнулся он, наклоняясь к её губам, – но мне уже лучше…
Женьку бросило в жар.
«Ну что же ты, идиотка, – лихорадочно думала она. – Так этого хотела, а теперь стоишь как деревянная».
Евгения совсем растерялась. Тогда он резко прижал её бёдра к своим, чуть откинув назад и придерживая за спину, поцеловал. Сначала глаза, висок, подбородок и наконец подобрался к губам. Нежно поймал их своими, поочерёдно придавливая верхнюю и нижнюю… Женька оттаяла и обняла его. Талех вздрогнул. Она вспомнила о ранах и отпустила. Вернее, тут же запустила ладони в волосы на затылке, ощутив пальцами их шелковистость и упругость. Коснулась шеи, там, откуда начинали расти непослушные прядки… Талех невольно застонал от желания, коснулся губами уголка Женькиного рта и, проведя ими вдоль её губ, нежно поцеловал в другой уголок и возбуждающе погладил кончиками пальцев вдоль позвоночника…
– Гхы, хы, гым! – покашлял совсем рядом Агрэгот. – Нам пора.
