Мне захотелось включить находку прямо здесь, в «Старбаксе», я еле сдержался. Голопланшет. Эта коробейка содержала в своем пластиковом нутре мощнейший компьютер, спутниковый модем и голографический монитор — в общем, все мои надежды и мечты. Стоила она примерно столько, сколько наш семейный коттедж с землей под ним.
Я и сам не заметил, как засунул планшет во внутренний карман парки. Они же могут за этой штуковиной вернуться! Больше всего мне не хотелось расставаться с находкой. Просто слов нет, как не хотелось!
Я быстро допил уже едва теплый кофе и, на ходу доедая круассан, выбежал из кафе. Спрятать его, что ли? Не круассан, конечно, планшет. Идите на фиг, что упало, то пропало! Если вы можете позволить себе заправляться на месячную зарплату той же Мэгги, купите себе новый планшет, с вас не убудет.
До адресата своей посылки я добрался быстро — за мной словно черти гнались или тот мужик на «Роллс-Ройсе». Получателем был Джеймс Харрисон, хороший мужик, наш местный юрист. Ему за шестьдесят, и передвигается он на коляске — после инсульта ноги отказали. Казалось бы, вот инсульт — он в голову бьет, но голова у мистера Хариссона по-прежнему варит дай боже каждому, а ноги не ходят.
— Какой-то ты сегодня напряженный, — сказал мистер Харрисон, когда я отдал ему посылку. — Что-то не так в школе или с родителями?
— Да нет, все как всегда, — пожал плечами я. Вот еще, не хватало свои отношения с родителями с посторонним обсуждать! Да и не это меня сейчас заботило…
— Не серчай, — сказал мистер Харрисон, доброжелательно (и, кажется, вполне искренне) улыбаясь. — Просто мне кажется, у тебя проблема и тебе нужен совет. Я юрист, у меня глаз на такие вещи наметан.
«Угу, и кошелек, видимо, тоже», — подумал я. Знаю, сколько юристы за свои услуги берут… Был бы я умный, сам пошел бы на юриста или на врача. Болеют и ссорятся люди всегда, с самого начала истории.
— Кстати, — словно прочитав мои унылые мысли, добавил мистер Харрисон, — консультации у меня платные и дорогие, но советы я даю даром. Особенно смышленым юношам, которые, возможно, когда-нибудь станут моими клиентами. Например, если захотят заключить брачный контракт. — И заговорщически подмигнул. И я решился:
— Мистер Харисон, скажите, а вот если я нашел деньги — считается ли, что я их украл?
— Нет, конечно, — пожал плечами мистер Хариссон. — Даже если эти деньги были переписаны и учтены, сам факт их наличия у тебя не доказывает то, что ты их похитил. Более того, их у тебя даже изъять не смогут. Если, конечно, ты их действительно нашел, а не украл.
— А если это не деньги, а вещь? — уточнил я.
Мистер Хариссон поморщился:
— Смотря что за вещь. Если она уникальна, если существует запись о том, что она принадлежит мистеру N, у тебя ее изымут и передадут ему, но других последствий не будет. А если это ширпотреб, то и изъять не смогут. — И, подмигнув, добавил: — Нашел что-то? Ну, колись уже, я могила.
— Ага, — покраснел я. Не возьмут меня в шпионы, не умею тайн хранить. — Штука дорогая, — электроника…
— С этого бы и начинал, — разулыбался мистер Харрисон. — Не боись, парень, есть три тайны: тайна исповеди, врачебная тайна и юридическая. Разгласить их — значит поставить жирный крест на репутации, а я хоть и прикован к этой железяке, но репутацией дорожу.
— Мистер Хариссон, — сочувственно сказал я, — вы же обеспеченный человек. Купили бы себе вместо этой дребедени экзоскелет, вам это по карману. А то и вообще имплантировали себе его — не то что ходить, прыгать можно…
Юрист запустил руку в карман на боку коляски и достал пачку сигарет, украшенную традиционной картинкой с выкидышем.
— Знаешь, Поль… не доверяю я этой машинерии. Я из того поколения, которое в детстве смотрело «Терминатор». А ну как оно взбесится и потащит меня на крышу какого-нибудь небоскреба, а оттуда пешком вниз через парапет? Согласись, жуть: идешь и знаешь, что сейчас сбросишься с крыши. И сделать с этим ничего не можешь…
Я поежился. И правда, страшно, если так подумать. Вслух же сказал:
— У вас прекрасная фантазия. Книг не пишете?
— Не-а, — пожал плечами мистер Харрис. — Так, иногда сценарий для НВО подгоню, на стакан виски по субботам хватает…
— Че, правда? — У меня даже глаза на лоб полезли.
— В новом сезоне их «Холмса на Манхэттене» мои серии — четвертая, пятая и седьмая, — ответил он. — Хочешь, расскажу, что в седьмой, она еще не вышла. Проверишь.
— Нет, спасибо, — отказался я. — Не люблю спойлеров, и… я вам и так верю. С чего вам лгать?
— Для лжи, дружок, иногда причины не нужны, — ответил мистер Харрисон. — Но я тебе не вру. Так вот, о твоем деле. Говорят, ты хорошо в компьютерах разбираешься?
— В наше время в компьютерах каждый второй хорошо разбирается, — пожал плечами я.
— Вот и посмотри в Сети, на кого имей твоей находки зарегистрирован. Сейчас технику по-другому не купишь — платишь-то по карточке, это тебе не «Вулмарт» или «Старбакс». А как карту система акцептирует, сразу и записывает на это имя имей купленного оборудования. Сайт с базами сам найдешь, ты в этом лучше шаришь, чем я. Вообще, — мистер Харрис подмигнул, — слыхал я, что эту информацию можно переписать, как говорит мой внук из Майами, — ламмер справится левой пяткой. Фил, он вроде тебя, тоже, дай ему волю, жил бы в Сети…
— Вы толкаете меня на преступление? — спросил я, подняв бровь. — Я ничем таким не занимаюсь!
И, подмигнув, добавил:
— Спасибо за совет, мистер Харрисон. Я ваш должник.
— Никогда не говори этих слов юристу. — Мистер Харрисон улыбнулся во все свои тридцать два прекрасных зуба. — И вообще, следи за языком. В наше время его пробег дороже поездки на «Роллс-Ройсе».
— Учту, — сказал я, пожимая протянутую руку. — Мистер Харрисон, вы для меня делаете больше, чем родители.
— Ты это брось, — посмурнел юрист. — Ничего ты о своих предках не знаешь. Поверь, они достойны любви и уважения.
— Откуда ж мне о них знать, если они ничего не рассказывают! — ответил я. — Может, вы…
— Нет, — отрезал мистер Харрис. — Родители правильно делают, что молчат. Не сейчас. Ты еще растешь, у тебя личность не устаканилась. Черт его знает…
Он замер, подперев челюсть двумя пальцами, и сказал:
— Заболтался я с тобой. Пойду, у меня дел еще на сегодня немерено. Помни, что я сказал, а нужна будет консультация — приходи. Если платить бабки — лучше уж тому, кого хорошо знаешь.
И, развернув коляску, покатил по дорожке к дому.
Слова мистера Харриса озадачили меня так, что я даже про планшет ненадолго забыл. В них была какая-то тайна, интригующая и опасная, и связана она с моим рождением. Что же скрывают родители, да еще такое, за что я их должен любить и уважать? Может, у матери были трудные роды… в ходе которых она потеряла руку? Я нервно хохотнул. Как можно потерять руку при родах? Бред.
