– Господи Исусе, – сказал Дерри, отирая слезы с глаз, – ну я и наговорил тут. Извини, нужно было придержать язык.
– Я рад, что ты не придержал язык. Мне кузен Джордж смертельно надоел.
– Насколько ты сейчас зависишь от его денег? То есть какова твоя финансовая ситуация?
Я сам толком не знал, но постарался объяснить:
– Он и Дьюнеден оплатили долги, которые я наделал прошлым летом, и они обещали выплачивать мне ежегодно проценты от сдачи внаем Вудхаммера, пока я буду тихо жить в Кашельмаре и не иметь связей с тобой. Если договор будет исполняться в течение трех лет, то у меня будет достаточно денег, чтобы выплатить второй заем, и мой доход снова придет в более здоровое состояние. Я, вероятно, даже снова смогу жить в Вудхаммере и время от времени ездить в Лондон. Но пока все доходы от Кашельмары и Вудхаммера поступают напрямую к Джорджу и Дьюнедену, а они выплачивают мне месячное содержание.
– А что они делают с излишком? Вкладывают его?
– Понятия не имею. Наверное.
– А проценты с вложений ты получаешь?
– Не думаю, поскольку они выплачивает проценты на заем. Полагаю, это справедливо.
– Патрик, черт побери, еще не было такого доверчивого человека, как ты! Филдинг все еще работает у тебя? Может быть, он больше осведомлен о ситуации.
– Нет, Филдинга уволили в целях экономии. Все счета идут Дьюнедену, и думаю, его секретарь следит, чтобы оплачивались все счета.
– Господи боже, Патрик, ты целиком отдался в руки твоих злейших врагов, а они, вероятно, грабят тебя на сотни фунтов ежегодно.
– У меня не было выхода: либо так, либо потеря Вудхаммера, – мрачно напомнил я. – И даже если они мои злейшие враги, они английские джентльмены.
– Английские джентльмены! – глумливо воскликнул Дерри. – Английские джентльмены поставили крест на моей политической карьере и хорошей жизни в Лондоне! Я тебе вот что скажу: я бы предпочел встретиться с шестью вооруженными до зубов членами «Молли Магуайерс»
[10], чем с парой английских джентльменов, наделенных правомочиями по доверенности! Каковы ежегодные проценты по закладной на Вудхаммер? Я готов биться об заклад, что с помощью небольшого обдуманного упорядочивания и ловких вложений ты мог бы безопасно выплатить проценты и при этом еще иметь какие-то деньги – и все это без всякой помощи Дьюнедена и кузена Джорджа!
– Не знаю, – с сомнением проговорил я. – Я в денежных делах плохо разбираюсь.
– Зато я разбираюсь хорошо, – заявил Дерри. – Меня жизнь научила считать каждый пенс. Да, я, конечно, ошибся с этой чертовой железной дорогой, но даже самые проницательные ребята иногда ошибаются. Патрик, я тебе помогу. Если эти два английских джентльмена устроят бучу, наплюй на них. Мы с Кларой можем приехать и жить здесь, в Кашельмаре, и я тебя снова сделаю богатым, даже если больше мне ничего не суждено сделать в жизни.
3
Дьюнеден и Джордж разорвали договор, наделявший их полномочиями, и заявили, что траст, созданный для того, чтоб «спасти меня от меня самого», бесповоротно уничтожен.
– Мы сделали для тебя все, что было в наших силах, – сказал Дьюнеден. – Больше сделать мы ничего не можем.
И слава богу, подумал я. Хотел произнести это вслух, но не сумел, потому что Дьюнеден и Джордж уже ушли. Я с огромным облегчением проводил их взглядом, после чего мы с Дерри выпили бутылку шампанского, чтобы отпраздновать мою вновь обретенную независимость.
Теперь осталось решить проблему Сары.
– Я отказываюсь жить под одной крышей с Дерри, – категорически заявила она. – Либо он уедет, либо я.
Я попытался представить, на чью сторону встала бы Маргарет, и у меня возникло неприятное ощущение, что на сторону Сары. К тому же я не хотел терять Сару, в особенности теперь, когда я снова распоряжался своими делами и в большей мере чувствовал себя мужчиной. Несмотря на ее угрозы, я сомневался, что она оставит меня навсегда, поскольку ее гордыня не смогла бы смириться с положением брошенной жены, но я опасался, что жена может отправиться в Лондон и надолго осесть у Маргарет. Мне не нравилось думать о себе как о муже, который не способен удержать при себе жену, когда она нужна ему. Еще больше не нравилась мне мысль, что, как следствие, может пострадать моя дружба с Маргарет. Поэтому я хотел успокоить Сару, но понятия не имел, с чего начать. Мне и в самом деле была необходима помощь Дерри для ведения моих финансовых дел, и меньше всего хотелось вышвыривать его из дома.
– Но какие тут могут быть трудности? – удивился Дерри, безмятежный как всегда. – Клара хочет жить под собственной крышей не меньше, чем Сара. Почему бы нам не пожить в Клонах-корте – ведь Альфред Смит уехал в Англию? Дом отсюда в трех милях по другую сторону озера, и если Сара не захочет нас видеть, то и не будет. А с другой стороны, дом достаточно близко, чтобы ты мог приезжать, когда тебе заблагорассудится.
Такое решение и в самом деле казалось идеальным, у Сары не было больше поводов заявлять, что я вынуждаю ее находиться в обществе Дерри, а если я каждый вечер буду проводить с ней, она не сможет обвинить меня в небрежении. Я по-прежнему не спал с ней – мне не хватало мужества попробовать еще раз, – но я чувствовал, что делаю шаги в верном направлении и смогу восстановить наши отношения в спальне, когда представится подходящая возможность.
А тем временем мне приходилось решать другие проблемы. Дерри очень аккуратно обустроил мои финансовые дела, используя излишки дохода на покрытие процентов по закладной на Вудхаммер. Он не вмешивался в дела управления имением, чтобы не обидеть Макгоуана, а поскольку арендная плата недавно была повышена, то в смысле реформирования заниматься ему было нечем. Мы вчетвером, Дерри с Кларой и я с Сарой, жили скромно, но в достатке и в наших домах, так что жаловаться мне не приходилось. Вот только я понятия не имел, как мне когда-либо удастся выкупить ту или другую собственность из заклада. Но Дерри вскоре изобрел схему.
– Можно делать деньги на лесозаготовках. – Он поведал мне долгую историю про ирландского пэра, который заработал состояние, посадив несколько деревьев в своем имении. – Я думаю, имеет смысл проконсультироваться со специалистом по лесозаготовкам. Он скажет, какая часть имения более всего подходит для лесопосадок, и это не потребует от нас никаких расходов. Если мы решим, что это невыгодно, то потеряем только то, что заплатим специалисту.
Мне это показалось разумным, поэтому я написал в Королевский сельскохозяйственный колледж в Дублине, и они тут же порекомендовали мне некоего мистера Макдональда, который был пионером в области лесопосадок в Хайленде в Шотландии.
Он не скрывал ужаса при виде безлесных пространств Кашельмары, но считал, что земли подходят для обустройства небольшой плантации. На полпути к озеру дорога на Клонарин делает виток, огибая Лейнабрику. Скальная порода здесь резко уходит вверх, а прикрывает ее лишь тонкий слой земли. Поскольку почва эта слишком бедная, а склон слишком крутой для любых занятий, кроме самого примитивного земледелия, я считал, что мы ничего не потеряем, очистив эту землю от нескольких картофельных полей и отправив крестьян куда-нибудь в другое место. Дерри добавил, что есть еще много заброшенной земли, где они смогут обосноваться, если предпримут для этого необходимые усилия, а остальные члены их племени позаботятся о том, чтобы они не голодали.
