– Врасплох?
– Да.
– Они же профессионалы. У хорошего человека мало шансов в схватке с плохим, который привык драться.
– Ну хорошо. Твоя очередь, – сказал он.
– Что?
– Твоя очередь. Предложи что-нибудь получше.
Она задумалась. Из-за страха это давалось ей нелегко. В голове крутилось только одно слово: «Беги».
Наконец она изложила Брайану свою идею.
Он закусил нижнюю губу, пожевал ее, закусил верхнюю.
– Хорошая мысль.
– Ты действительно так думаешь?
Он внимательно посмотрел на Рейчел, словно пытался определить, насколько откровенным можно быть с ней.
– Нет, – признался он. – Вообще-то, твой план мне не нравится. Но он лучше, чем мой.
Она подошла к нему вплотную:
– Но есть одна закавыка.
– Какая?
– Если ты не справишься со своей частью, я буду трупом уже через минуту.
– А может, и быстрее, – согласился он.
Отступив на шаг, она бросила ему:
– А откуда мне знать, что ты сделаешь все как надо?
Брайан вытащил из кармана пачку сигарет и предложил одну Рейчел. Та отмахнулась. Он закурил и сунул пачку обратно в карман.
– До встречи, Рейчел.
Он слегка пожал плечами и пошел, не оглядываясь, по территории фабрики, к дому ночного сторожа.
35
Семейная фотография
Рейчел повела «рейнджровер» вдоль железнодорожной линии, проложенной между фабрикой и рекой, свернула за последним зданием из красного кирпича и поехала по камням и осколкам строительных блоков, надеясь, что ни один из них не пробьет бензобак. Так, подпрыгивая, она добралась до узкой дороги, о которой говорил Брайан, и стала подниматься по холму, где стоял дом сторожа.
Перед вершиной она газанула, и на гребне автомобиль так сильно накренился влево, что ей стало страшно – вдруг опрокинется? Вопреки инстинктивному побуждению, она еще сильнее нажала на газ, и джип, утвердившись на всех четырех колесах, выскочил на площадку за домом.
На крыльце тут же появились Нед с Ларсом. Естественно, с оружием в руках. Нед посмотрел на нее своими маленькими глазками удивленно, но вместе с тем торжествующе. Рейчел много раз ловила такие взгляды, которые заставляли ее чувствовать себя бессильной и одновременно оскорбленной. «Вот идиотка», – словно говорили они.
Она выключила двигатель и выбралась наружу, но к крыльцу подходить не стала.
– Не пытайтесь бежать, – сказал Нед. – Нам придется вас преследовать, это лишнее беспокойство, а результат будет тот же самый.
У Неда в руках был «глок», из которого он застрелил Калеба, с навинченным глушителем. Рейчел представила себе саундтрек для своей гибели: «Пшшт». Правда, Ларс держал большое охотничье ружье, с которым, по ее представлениям, можно было ходить на медведя, так что, возможно, ее переход в мир иной сопровождался бы громовым раскатом.
Оба одновременно сошли с крыльца и двинулись к ней.
Рейчел направила на них пистолет, спрятавшись за капотом автомобиля, и крикнула:
– Стоять!
Нед, подняв руки, обернулся к Ларсу:
– Да-а, тут она нас подловила.
«Может, Брайан откуда-нибудь наблюдает за этой сценой и улыбается?»
Ларс приближался к «рейнджроверу», но теперь уже по диагонали. Нед делал то же самое, подбираясь с другой стороны. С каждым шагом они были все ближе к ней и все дальше друг от друга.
– Стоять, чтоб вам!
Ларс сделал еще несколько шагов и остановился.
«Вполне возможно, что у Брайана есть запасной паспорт. Он оставит меня здесь умирать и будет жить в свое удовольствие».
– Прямо-таки светофор, – сказал Нед, сделав еще два шага. – Зеленый свет, красный свет.
«Брайан! – хотелось ей крикнуть. – Брайан!»
– Я сказала «стоять», – повторила она, вытянув руку с пистолетом на капоте.
– Но вы же не сказали «красный свет», – возразил Нед, сделав еще шаг.
– Стоять!!
Ее крик отразился от стен дома и эхом прокатился по округе.
Нед продолжал говорить размеренно и спокойно:
– Рейчел, я уверен, вы насмотрелись боевиков, где молоденькие девушки удерживают на мушке целую вооруженную банду. Но вы знаете, милая, в жизни такого не бывает. Вы позволили нам спуститься с крыльца и отойти друг от друга на приличное расстояние. А в реальной жизни это значит, что вы не остановите нас обоих одним выстрелом и кто-нибудь, я или он, неизбежно пристрелит вас.
«О господи, Брайан! Где же ты, черт бы тебя побрал! Ты бросил меня?»
Ее рука тряслась, так что она покрепче уперлась локтем в капот и взяла на прицел Неда, но при этом Ларсу ничто не угрожало. Нед обратил внимание на вибрацию капота и произнес:
– Ну вот, понимаете, о чем я?
«Черт, черт, черт! Неужели ты действительно бросил меня?»
Краем глаза она заметила, что Ларс придвинулся еще на два шага.
– Ну пожалуйста, не двигайтесь! – взмолилась она.
На лице Неда появилась улыбка шахматиста, объявившего шах и мат. На втором этаже заплакал ребенок. Ларс поднял голову, Нед не выпускал Рейчел из виду.
На крыльцо вышел Брайан, поднял дробовик и выстрелил.
Пуля прошила тело Ларса насквозь и вышла спереди, причем он по-прежнему держал в руках оружие. Осколки пули и куски тела Ларса ударились о корпус «рейнджровера». Ларс упал на колени, выронив ружье, и то оказалось на капоте. В этот момент Рейчел выстрелила в Неда.
Она не помнила, как спускала курок, но, очевидно, сделала это, потому что Нед воскликнул с досадой «И-эх-хх!», словно спортсмен, узнавший о неправильном решении судьи, и повалился спиной на ступеньки крыльца, выронив пистолет.
Рейчел обошла автомобиль, по-прежнему держа Неда под прицелом. С другой стороны к нему приблизился Брайан с дробовиком в руке. Рука его дрожала, в то время как ее собственная, что удивительно, дрожать перестала. Но конечно, дробовик есть дробовик.
Ларс повалился лицом в грязь.
Она подобрала пистолет Неда, а свой засунула за пояс. Оба стояли над Недом, думая, что делать дальше.
Рейчел прострелила ему плечо – очевидно, ключицу, потому что левая рука висела как плеть.
Нед глядел на нее, слабо дыша ртом. Вид у него был потерянный и несчастный, как у коммивояжера в конце неудачной недели. Кровь струилась по рубашке, некогда белой, и по куртке, тоже напоминавшей рубашку, – клетчатой, с шерстяной подкладкой, какие носят строители.
– Где твой мобильник? – спросил Брайан.
