– Большинство женщин мечтают устроить свою личную жизнь, – меланхолично произнесла я. И вдруг вспомнила Марину Крюкову, свою бывшую однокурсницу.
– И, можно подумать, они становятся от этого счастливее! Но кто, кто тогда поедет в Бонн, если ты уходишь? Мне опять придется ломать голову…
– Борис Львович, у меня есть знакомая, мы с ней учились вместе. Она вполне себе имеет представление о нашей профессии, хотя опыта, как я понимаю, у нее нет.
– Учились вместе? Знакомая? Нет, я всей душой против половой дискриминации, но кто мне гарантирует, что твоя знакомая тоже не сбежит из моей конторы в поисках личной жизни?..
– Эта не сбежит, я уверена.
– Не знаю, не знаю… Ладно, давай ее координаты, у меня просто нет иного выхода.
Я положила на стол визитку Марины.
Борис Львович взял визитку, повертел ее в руках, разглядывая, затем вздохнул, глядя на меня с укоризной:
– Ты не передумаешь, Лидхен?
– Нет, Борис Львович, не передумаю.
– Вот упрямица… Ладно, заявление я тебе подпишу, куда деваться. Но… давай так договоримся. Я буду тебе время от времени звонить, приглашать… Когда возникнет необходимость в срочном переводе, требующем высоких профессиональных знаний.
– Ничего не обещаю, – честно ответила я. – Хотя, возможно… если вдруг… Ах нет, не знаю. Я правда не могу сказать ничего определенного!
– Другой работодатель занес бы тебя в черный список, – сурово произнес Борис Львович. – Но ты, Лида, сколько я помню, всегда выручала меня. И была со мной откровенна. Хорошая ты девочка, Лида… Что поделать, что поделать… Ладно. А я ведь, заметь, большие деньги тебе всегда платил, не жадничал, не обделял тебя.
– Спасибо. Вы лучший.
– Возможно, ты еще вернешься. Поэтому я не хочу с тобой ссориться…
– Все возможно, – кивнула я.
Оформив все необходимые документы, я покинула контору. Мне было и грустно, и страшно, но вместе с тем я не сомневалась в своем решении.
Когда я вышла из метро на своей станции, в сумочке завибрировал мобильный.
– Алло?
– Лида, это я… – Это была Марина. Она всхлипнула, потом засмеялась. – Послушай, это не розыгрыш?
– Ты о чем? Тебе сейчас звонили из моей конторы?
– Да. Значит, не розыгрыш. Мне предложили работать синхронисткой. Сегодня вечером назначено собеседование с начальником, Борисом Львовичем Буслюком. Послушай, мне надо встретиться с тобой сейчас, буквально на пару минут. Я тут, неподалеку, все у того же ученика… Давай в том же кафе, а?
– Хорошо, я уже рядом.
Я, оказавшись в своем любимом кафе рядом с домом, взяла кофе и села за свободный столик у окна. Марина появилась минут через десять – с пылающими щеками, растрепанная, глаза ее блестели.
– Лида… Но это же чудо! – Она плюхнулась на стул напротив меня. – То, о чем я мечтала, вдруг начало сбываться…
– Только не подведи, – коротко заметила я.
– Постараюсь, изо всех сил буду стараться! – с горячностью воскликнула она. – Я отдаю себе отчет: подобный шанс выпадает редко, и я не должна его упустить.
– Будь внимательна – Львович мягко стелет, да жестко спать. Первое время он не даст тебе спуску. Не опаздывать, не спорить, максимальная собранность…
– Я понимаю. – Марина помолчала, глядя куда-то в сторону и почти не моргая. Затем встряхнулась, улыбнулась: – А ты знаешь, сейчас репетитор вовсе не обязан бегать по ученикам. Можно прекрасно преподавать по скайпу. Это удобно. Тебя с руками оторвут в любой языковой школе, и, кроме того, ты можешь работать индивидуально, ни от кого не завися. Да, и, главное, всегда бери залог за следующее занятие – так ты не потеряешь время, если твой ученик вдруг не сможет прийти…
– Я знаю.
– Да, ты знаешь, ты этим уже занималась. Лида… я перед тобой в долгу, – с силой выдохнула Марина. Наверное, именно поэтому она и хотела со мной сейчас встретиться – высказать свою благодарность.
– Нет. Пока все неопределенно. Готовься к поездке, тебе повезло, что главной темой будет экология, а не, например, медицина или техника.
– Конечно! Я сейчас как раз побегу домой эту тему штудировать, перед собеседованием-то, – тряхнула всеми своими кудряшками Марина. – Лида… – Она вдруг улыбнулась мечтательно и снова стала выглядеть гораздо моложе своего возраста: улыбка чрезвычайно красила мою бывшую однокурсницу.
– Что?
– Ты удивительный человек…
– О, мне уже сегодня говорили, что я хорошая девочка, – с иронией призналась я.
– Почему мы раньше почти не общались?
– Не знаю, – пожала я плечами.
– Я твоя должница, – настойчиво повторила Марина.
– Нет. Я не люблю ни сама одалживать, ни давать кому-то в долг…
Марина на несколько секунд задумалась, потом сказала уже спокойно, дружеским тоном:
– Мне кажется, ты будешь прекрасным репетитором. У тебя есть главное – выдержка и невозмутимость. Я помню, помню, что ты уже им работала и в курсе многих подводных камней… Но просто повторю: три раза по пять рублей лучше, чем пять – по три.
– Что? – засмеялась я удивленно. – А… поняла тебя.
Конечно, она имела в виду учеников, в переносном смысле. Лучше иметь меньше учеников, но тех, кто хорошо платит за уроки, чем много учеников – и за малые деньги.
– И вот еще что, – решительно продолжила Марина. – Я могу тебе помочь с оформлением ИП. То есть могу помочь тебе стать индивидуальным предпринимателем… Без налогов же никуда…
– Конечно. Вот это отличное предложение, – сказала я и протянула Марине руку.
– Все, мне пора, – сказала она. – До встречи, Лида, и спасибо тебе еще раз.
– Удачи!
Марина ушла, а я осталась сидеть за столиком, все еще пытаясь осмыслить масштаб перемен.
«Она неплохая девчонка… вернее, женщина уже. Тетенька! Веселая и легкая. И что-то в ней такое есть, что не напрягает… Она все понимает и умеет быть благодарной. Впрочем, я тоже должна быть ей благодарна, ведь мне требовалась подмена. Конечно, это были проблемы Бориса Львовича как руководителя – где искать новых сотрудников в случае форс-мажора, но… Надо признать, что этот форс-мажор устроила я сама. Так что моя бывшая однокурсница очень меня выручила, – подумала я. – Да, и правда, почему мы с Мариной не общались раньше? Просто я была другой… Другим человеком!»
И я вдруг вспомнила Наталью. Как случилось, что мы, лучшие подруги, с ней разошлись?
И вдруг я услышала трель мобильного. На экране высветилось «Наталья». Словно она сейчас услышала мои мысли, угадала, что я о ней думаю. Ответить или нет?
– Алло? – прижав трубку к уху, неуверенно отозвалась я.
