— Розинда… я знаю, что ты здесь. Покажись.
И принц поднял свою светловолосую голову к цветным парусам.
* * *
Остолбеневший Дуан приготовился спросить, почему из всех способов выманивания врага из укрытия был выбран самый бессмысленный, но не успел. Снова он уловил поблизости чье-то присутствие, и на этот раз присутствие не особенно пытались скрыть. Тень мелькнула среди снастей, скрылась за парусом, снова появилась почти на верхушке мачты, стала спускаться… И вот уже коренастая фигура, знакомо пахнущая пряностями, замерла в полудюжине шагов впереди. Мелкий Капитан выпрямился, глядя на незваных гостей. Его глаз — единственное, что виднелось меж заморским тряпками — ярко блестел.
Дуан рефлекторно выхватил пистолет, но не успел даже поднять — принц о’Конооарр крепко сдавил руку своей. Ладонь неожиданно оказалась взмокшей.
— Нет!
Дуан хотел что-нибудь сказать принцу или пирату, но слова застряли в горле: маленькая, расписанная витым рисунком хны рука стянула нагромождение тряпок. Темные локоны рассыпались по плечам, ими заиграл ветер. Второе движение — рука сдернула прикрывавший подбородок и губы платок — уже не было нужно, чтобы Дуан понял. Как и третье, показавшее, что под повязкой есть здоровый глаз.
— Малышка Ро?..
Сестра грустно улыбнулась и подошла ближе. На поясе у нее висели два пистолета и заморский кортик, сам пояс был алым, как кровь. Теперь, приглядываясь, Дуан почти проклинал себя. Не заметить женственности движений, не вспомнить походку, в конце концов, не узнать глаз — глаз отца, его собственных… научиться стольким вещам и так глупо, неосмотрительно остаться слепым.
— Здравствуй, Ино. — Розинда остановилась в шаге. — Здравствуй, милый Арро. Что ж, видимо, такова воля Рыжей, раз она не дала нам уйти. Я сдаюсь.
И Ро, продолжая улыбаться странной улыбкой, высоко подняла руки. Взгляд метался с лица брата на лицо жениха, но это не был затравленный взгляд. Он был смиренным, задумчивым и совершенно спокойным. Принц молчал, глядя в ответ. Дуан нашел силы задать только один вопрос:
— Тебя… не похищали?
Розинда покачала головой.
— Никогда, Капитан Два Лица. Я просто поддалась искушению погулять по палубе в платье, ведь я так давно их не носила, и, видимо, меня заметили. Но ведь… — Она произнесла это так же спокойно: — И ты не был в соляных гробницах?
Дуан кивнул. Он чувствовал, что теперь Арро смотрит на него, и тихо сказал:
— Прости, приятель. Однажды я бы рассказал.
Принц опять перевел взгляд на Розинду.
— А… ты? Рассказала бы мне? Когда-нибудь?
У сестры задрожали губы. Кулаки крепко, болезненно сжались, но она не двигалась с места, стояла как каменная.
— Я… пойду выпущу людей из трюмов и кают, где они спрятались, — тихо произнесла наконец она. — Если ты, Ино, их не тронешь. Они мои друзья. И… твои подданные.
Сделав медленный тяжелый вздох, Дуан кивнул.
— Хорошо. Конечно.
— Благодарю. А потом мы с вами вернемся поговорить на ваш бриг или… — Она посмотрела Дуану через плечо: — Вон на тот барк. Насколько я понимаю… именно он по-настоящему твой.
Дуан проследил за ее взглядом. К «Дарла а’о Дарусу» почти бесшумно, на тихом ходу, шла «Ласарра».
* * *
Небо светлело все больше, окрашиваясь в розово-золотой. Кончики всклоченных волос Лувы давно показались из-за края воды и заиграли на ней. А три корабля замерли бок о бок.
— Мы были детьми, Ино. Просто ватагой детей, некоторым из которых очень не хватало денег и еды, а другим — свободы. И то и другое появлялось у нас только на Отливы и Приливы, но разве этого было достаточно?
Когда сестра замолчала, Дуан покачал головой.
— Я не могу поверить! Ты ухитрилась достать корабль, сколотить из пары дюжин простолюдинов и пяти-шести камеристок команду и… два с лишним Прилива сбегать из Альра-Гана, чтобы рассекать по морю?!
— Заметь, юный Сокол, — не преминул подчеркнуть Железный, — когда она начинала это, ее даже не пытались продать в гарем.
Дуан сердито фыркнул. Розинда на этот комплимент усмехнулась, хотя взгляд ее так и остался задумчивым.
— Я тратила не все содержание, выдаваемое отцом. То, что я просила на лошадей и кареты, на самоцветы, тилманскую мебель и заморские наряды, откладывалось, чтобы пойти на это. Нашу малютку, — голос стал мягче, — выбрал Томфри, сын смотрителя маяка, а ростру вырезала Ландра, дочь мастера по дереву. Когда все начиналось, мореходное дело знали пятеро из нас. Но все приходит. Дамам было известно, что я могу вообще не выходить из своих комнат сэлтами. Сбегая, я на всякий случай оставляла жить в женском крыле кого-нибудь из низеньких девочек, своих городских подруг. Они забирали еду, показывались, одетые в платья, в окнах или в саду, иногда даже капризничали, как я, и ругались через дверь с отцом. — Снова принцесса усмехнулась. — Он и не догадывался. Где ему. А им… им приятно было побыть на моем месте. Я же отправлялась в море. Наша команда состоит из нескольких частей: когда одни возвращаются в порт, другие всходят на борт. Для всех в Ганнасе они просто уезжают на заработки. И действительно привозят с собой что-нибудь, нам часто везет.
Дуан вдруг вспомнил, как встретил на набережной юношей и девушек с мешками. «Прилив оставил сегодня много моллюсков на берегу». Значит, в мешках за их плечами стучали вовсе не раковины, а самоцветы, а смех был смехом над королем, а не попытками приободрить подругу потерянной принцессы. Дуан ухмыльнулся не без восхищения всей этой тонкой хитростью.
— А потом…
Сестра осеклась и перевела глаза на море. Дуан смотрел на нее, принц Арро — тоже, остальные стоящие на палубе брига: Кеварро, Дарина и Железный — отвели взгляды.
— Потом умер отец, который и на прощание призвал меня к послушанию, а вскоре появился ты. Я так верила, что ты вернешься, Ино, но когда это произошло, я с ужасом поняла, что с тобой у меня не будет ни капли свободы. Я едва узнавала тебя и не понимала, что делать. Ты временами казался мне чудовищем. Я уговорила Арро помучить тебя, подождать, пока ты увидишь во мне человека, который может что-то хотеть или не хотеть. Я… действительно собиралась подождать и уступить. Но в последнюю ночь костров, — Розинда посмотрела на него, — я увидела тебя с ними. — Взгляд скользнул по Железному и Дарине. — С ними, с пиратами, которых я уже встречала, ты был другим, похожим на себя из моего детства, но больше мне не доступным. Впрочем, это открытие стало не единственным за ночь. Другое заставило меня почувствовать себя…
Розинда осеклась, принц Арро опустил глаза. Он явно понял, что принцесса говорит о его спешно сделанном предложении. Теперь и Дуан стал старательно смотреть в другую сторону, на серьгу в ухе у Дарины.
— …загнанной в угол? — нирец закончил сам. — Ты могла сказать прямо. Я ни на чем не настаивал.
