Матвей Парижский пишет, что Иоанн послал трех гонцов, рыцарей Томаса Хардингтона и Ральфа Фицниколаса и монаха Роберта Лондонского, к «Мурмелиусу, великому королю Африки, Марокко и Испании». Мурмелиус — это искажение от Амир аль-Муминин, принц правоверных — титул эмира Кордовы, который впоследствии принял султан Марокко. Султаном в то время был Мухаммад аль-Насир, сменивший своего отца, победителя при Аларкосе, в 1199 году. Иоанн предложил ему, в обмен на помощь, отдать султану себя и свое королевство, стать его данником, отказаться от христианства и принять ислам.
Слабым местом посольства было то, что Иоанну нечего было предложить султану в обмен на помощь. Его финансовые трудности, усугубившиеся бесконечными платежами союзникам по коалиции, не позволяли ему купить помощь султана. И король предложил единственное, чем султан, по его мнению, мог заинтересоваться. Обещания всегда давались ему легко. И ему ничего не стоило пообещать, что станет вассалом султана и примет ислам. В конце концов, у английского короля почти не было оснований называть себя христианином и еще меньше — дорожить своим именем. Возможно, он даже находил некое удовольствие в том, что предложил свое королевство, в котором римский папа на протяжении последних трех лет запрещал все богослужения, султану неверных.
Султан расспросил гонцов об их господине. Они описали короля как седовласого сильного телом человека, коренастого и невысокого. (Кстати, в 1797 году, когда была вскрыта гробница Иоанна и извлечен его скелет, оказалось, что рост короля был пять футов и пять дюймов, или ≈ 168 см.) Султан отклонил предложение короля, возможно, потому, что не видел никакого смысла его принимать, и кроме того, ему нужны были все его силы для приближающегося конфликта с Кастилией. Тот факт, что Мухаммад аль-Насир потерпел сокрушительное поражение от Альфонсо Кастильского в сражении при Лас-Навасе 16 июля 1212 года, указывает на то, что посольство определенно имело место до этого времени.
После того как султан отослал гонцов, он вернул обратно Роберта Лондонского и расспросил его подробнее. По информации Матвея Парижского, Роберт поведал ему, что Иоанн — тиран, а не король, разрушитель, а не созидатель, угнетатель собственного народа и друг чужеземцев, лев для своих подданных и ягненок для чужеземцев и своих врагов. Он ненасытный вымогатель, захватчик и разрушитель имущества своих подданных. Он ненавидит супругу, а та — его. Королева, сообщил Роберт султану, злобная женщина, склонная к кровосмешению и адюльтеру. Она не хранила верность королю, и он нескольких ее любовников удушил веревкой прямо в ее постели. Он завидовал своей знати, вступал в связь с их сестрами и дочерьми и не тверд в вопросах религии.
Матвей Парижский слышал все это лично от Роберта. Король сделал его аббатом Сент-Олбанс, где историк позже был монахом. Однако следует помнить, что хронист начал писать только через десять лет после смерти Иоанна.
Недоверие Иоанна к королеве любопытно проявилось в приказе относительно обеспечения ее пажами.
«Король Ральфу Ралею и Джеффри де Мартиньи. Мы посылаем тебе двух сыновей Ричарда д’Умфрамвиля, Одинелла и Роберта. Мы повелеваем, чтобы они служили госпоже королеве за ужином каждый день, но их наставник не должен появляться перед ней. И пусть они спят ночью в зале, и позаботься, чтобы они вели себя с честью. Засвидетельствовано королем в Дареме в третий день сентября».
Два мальчика, упомянутые в письме, были среди четырех сыновей, которых Ричард был вынужден отдать королю в заложники, вместе с замком Прудхо.
Глава 11. Покорность. 1212–1214
Осенью 1212 года архиепископ Стефан Лэнгтон и епископы Лондона и Или отправились в Лондон, чтобы обсудить с папой ситуацию, сложившуюся в Англии. Королевство находилось под интердиктом уже четыре с половиной года, и общественной религиозной жизни в стране практически не было. Ни интердикт королевства, ни личное отлучение от церкви не заставили короля принять условия Рима. Освобождение его подданных от клятвы верности воодушевило некоторых особенно недовольных баронов, однако оно не сумело существенно ослабить власть Иоанна. Осталась всего лишь одна мера, и папа, посоветовавшись со своими кардиналами и епископами, решил ее применить. Он объявил, что Иоанн должен быть свергнут со своего трона и «другой, более достойный человек, выбранный папой, должен стать его преемником». Об этом написал Роджер Вендоверский.
Иннокентий доверил приятную для него задачу свержения Иоанна с трона французскому королю Филиппу, обещав ему, что он и его наследники будут вечно владеть Английским королевством. Папа придал намеченной экспедиции против Иоанна характер Крестового похода, предложив разным выдающимся личностям того времени, известным как враги Иоанна, принять крест и присоединиться к Филиппу в его священной войне.
Пандульф присутствовал, когда папа и его советники приняли это решение. Иннокентий приказал ему вернуться во Францию вместе с английским духовенством и позаботиться, чтобы папский приказ был выполнен. Пандульф в частной беседе спросил папу, что делать, если Иоанн отступит и выкажет желание прийти к соглашению. Папа перечислил ряд условий и обещал, что, если Иоанн их примет, проблема может быть урегулирована мирным путем, без вторжения в Англию.
Пока все это происходило, Джеффри, ссыльный архиепископ Йоркский, 18 декабря 1212 года умер в Нормандии. Его карьера архиепископа была исковеркана постоянными склоками, ссорами и тяжбами с духовенством и магнатами его диоцеза, канониками его собора, которые, судя по всему, были особенно упрямыми и неуступчивыми людьми, епископами провинции, архиепископом Кентерберийским и королем. Хотя многие предпочитают помнить его как единственного преданного сына Генриха, доброго, искренне любящего отца и оставшегося с ним, когда все остальные его бросили и предали.
Иоанн провел Рождество в Вестминстере, где его посетили лишь немногие представители знати. Накануне летом в Ноттингеме он открыто признался в недоверии к своим баронам, и это, вероятно, ослабило его влияние на них, поскольку впервые большинство из них рискнули не явиться ко двору.
Три английских епископа прибыли к Филиппу в январе 1213 года с известием, что папа поручает ему вторгнуться в Англию и лишить Иоанна короны. Филипп сразу приступил к разработке плана вторжения.
Услышав об этом, Иоанн начал готовиться к защите своего королевства. 3 марта, из Нового Темпла, он послал письма бейлифам морских городов с приказом «немедленно по получении настоящего письма отправиться лично вместе с бейлифами портов в каждую гавань округа и сделать список всех судов, находящихся там, способных перевозить шесть лошадей или больше. Вы должны от нашего имени приказать капитанам этих судов, а также их хозяевам… доставить эти суда в Порсмут в четвертое воскресенье Великого поста, укомплектованными запасами, опытными моряками и хорошими солдатами, которые поступят на нашу службу для нашего освобождения».
Шерифам Иоанн написал: «Предупредите через надежных доверенных лиц графов, баронов, рыцарей и всех свободных служилых людей, кем бы они ни были, чтобы они собрались в Дувре в конце предстоящего поста с лошадьми, оружием и всем, что они смогут собрать, чтобы защищать нас, себя и английскую землю. И пусть ни один человек из тех, кто может носить оружие, не останется в стороне, если не хочет получить клеймо труса и оказаться в вечном рабстве, и пусть каждый человек следует за своим господином».
