Отступая в западном направлении, французы пересекли границу Бретани и продолжали без передышки бегство вплоть до Доля, в 20 милях к западу. Что касается коннетабля, то он поспешил, как можно быстрее, в Париж, но без армии. Здесь Ришмон встретился с королем, который вряд ли удержался от гнева, когда услышал невнятные разъяснения коннетабля, что он не смог ничего сделать с таким сбродом, какой представляла пропавшая армия. Встреча имела важные последствия. Она укрепила короля во мнении о необходимости продолжать реорганизацию и усиление боеспособности армии. Об этом пойдет речь позднее.
В начале следующего, 1440 года англичане упустили удобный случай для наступления, когда Франция была вовлечена во внутренний конфликт. Руководителями мятежа были герцоги Бурбон и Алансон, граф Дюнуа и от имени народа 16-летний дофин Людовик (впоследствии Людовик XI), который характеризуется Рамсеем «хладнокровным проницательным молодым человеком, испытывавшим глубокую неприязнь к своему отцу» («Ланкастер и Йорк»). Лишь в июле английские власти велели осадить Арфлер, но к этому времени Карл VII усмирил мятежников. Время отвоевать Арфлер, несомненно, было самым подходящим. Городом уже пять лет владели французы, он стал занозой в английских владениях. Командовать войсками, предназначенными для его осады, было поручено графам Сомерсету и Дорсету (младшему брату первого), а также лордам Толботу и Фоконбриджу. При этом следовали странному и ошибочному средневековому обычаю не назначать верховного главнокомандующего. Фактически, Сомерсет взял на себя командование флотом, а Толбот сухопутными силами. Осада началась в августе
[113]. Гарнизон города запросил у Карла VII помощи, и тот послал на выручку большую армию под командованием Ришмона и Ла Ира (куда делся Ксентрайль?). Английское войско насчитывало всего 1000 солдат, но оно взялось за выполнение своей задачи энергично и старательно, соорудив двойную линию земляных укреплений. Вместо изолированных бастионов, которые охотно штурмовали французы, были выкопаны глубокие протяженные окопы и сооружены валы с частоколами. Кроме того, был создан оборешительный вал вдоль побережья, чтобы исключить помощь городу с моря. План французов действительно предусматривал это. Он заключался в нападении на англичан с двух сторон с одновременной высадкой с моря десанта в устье реки.
Некоторым из французских кораблей удалось прорваться сквозь боевое построение эскадры Сомерсета. Они приблизились к городу, но не смогли высадить десант из-за оборонительного вала англичан. Обе атаки на суше провалились, английские лучники нанесли тяжелые потери наступавшим французским латникам. Следует отметить, что лучники поражали латников в упор, поскольку защитные свойства доспехов настолько улучшились, что их можно было пробить лишь на кратчайшей дистанции. Французы признали поражение и в октябре отступили к Парижу. Вскоре после этого гарнизон города благоразумно сдался. Во время отступления французов произошел любопытный инцидент, который иллюстрирует глубокий раскол в стране. На пути к Ар-флеру французская армия прошла по владениям герцога Бургундского в долине Соммы. Отступая, французы следовали по тому же маршруту, но столкнулись с требованием герцога очистить его владения, поскольку в ходе первоначального марша нанесли своим мародерством большой ущерб населению. Граф Жан Люксембургский также чинил препятствия проходу французов. Он держался в стороне, решительно отвергая призывы поднять оружие на своих бывших союзников-англичан, несмотря на попытки герцога Филиппа побудить его к этому угрозами и посулами. С наступлением января этот добрый союзник Англии умер, оставаясь верным ей до конца своих дней.
Той же осенью был отпущен герцог Орлеанский, содержавшийся в Англии в плену со времени битвы при Азенкуре. Генрих VI руководствовался при этом чисто гуманными мотивами. Его правительство, однако, было более расчетливым. Оно надеялось, что присутствие и влияние герцога во Франции будут отвечать интересам Англии. Бывший пленник предпринял максимум возможного в целях установления мира в стране.
КАМПАНИИ НА БЕРЕГАХ СЕНЫ И УАЗЫ
Главным событием следующего, 1441 года стала осада Понтуаза, охарактеризованная французским историком Дю Френом де Бокуром «подлинной осадой Трои». Это преувеличение вполне извинительно. Стратегическое значение Понтуаза прошло испытание временем. В руках англичан этот город, расположенный всего в 12 милях от Сен-Дени, представлял собой постоянную угрозу для столицы. Воодушевленный взятием Крея, главным образом благодаря Жану Буро и его артиллерии, Карл VII решил предпринять попытку овладения и этой ключевой крепостью. Теперь резко увеличился его интерес к военным операциям. Он «следил» за осадой Крея из Сенли, отстоящего от вышеназванного города на шесть миль. На этот раз король лично вел войска на осаду Понтуаза, подойдя к городу со стороны Уазы, с востока. 6 июня он устроил свою резиденцию в аббатстве Мобюссон, расположенном менее чем в двух милях от реки, и начал осаду. Мостом через реку, на дальнем конце которого было сооружено укрепление, владели англичане. Это был самый пологий мост через Уазу с ответвлениями на Сену в Конфлане, в шести милях к югу. Французам явно требовался другой мост, и его перебросили через реку чуть дальше вниз по течению реки, напротив аббатства Св. Мартина. Затем вокруг аббатства соорудили мощный укрепленный вал, а командовать силами боевого охранения поставили дофина Людовика. Однако недоставало людей для сооружения земляных насыпей вокруг города, и в результате (как и во время осады Орлеана) образовался значительный разрыв в боевых порядках осаждавших в северном и восточном направлениях.
Численность французов можно определить в грубом приближении как 5000 человек. В командование ими входили все ведущие военачальники, включая Ла Ира и Ксентрайля (в этот раз они действовали вместе в последний раз). Коннетабль выступал в качестве главнокомандующего, а адмирал Кетиви стал его заместителем. Артиллерия под командованием Жана Буро была многочисленной и мощной, она демонстрировала свою мощь с самого начала осады. К городу нельзя было подойти с юга, поскольку мост оставался в руках англичан. Перед Буро поставили задачу разрушить укрепление в конце моста. Он успешно выполнил эту задачу в течение нескольких дней, уничтожив также первые три арки моста. Последнее, однако, вряд ли следует считать успехом, поскольку осаждавшим войскам пришлось бы восстанавливать эти арки, если бы они повели наступление на мост. Первая атака на укрепление была отбита с тяжелыми потерями для противника, вторая увенчалась успехом. Батарею мощных орудий переправили также через реку и начали массированный обстрел города. В крепостных стенах появилось несколько брешей, но по утрам стены оставались такими же, как и прежде. По ночам солдаты гарнизона заделывали бреши в стенах. Время от времени производились вылазки.
Пока все это происходило, в Руане лорд Толбот не терял зря времени. Он занялся сбором сил для выручки города, а также запасов продовольствия и амуниции для его защитников. Поместив запасы в Эльбефе, в восьми милях к югу от Руана, Толбот пошел маршем по северному берегу Сены на помощь Понтуазу. Приблизившись к городу с запада, английский военачальник оказался у аббатства Св. Мартина. Французы отступили, как это случалось и в Мо, внутрь укрепления, и совершенно не препятствовали вступлению англичан в Понтуаз. Так приказал король, однако коннетабль возражал против его повеления. Таким образом, Толбот смог снабдить защитников города запасами, пополнить гарнизон свежими силами, укрепить командование, оставив в городе лордов Скейлза и Фоконбриджа. Затем Толбот возвратился тем же путем, каким шел, в Мант, расположенный на расстоянии 20 миль, где сразу же занялся сбором нового обоза для осажденных. С этим обозом он снова проследовал в Понтуаз в обстановке, когда французы даже не пытались скрестить с ним мечи. Становилось очевидным, что король придерживается политики «невмешательства» .
