После разгрома иерусалимских крестоносцев под Хиттином участь латинских государств в Палестине, как и падение Святого Города, казалось, были предрешены.
Взятие Иерусалима
После поражения при Хиттине большинство крепостей крестоносцев сдалось без боя. Так случилось, например, в Наблузе, Хайфе и Назарете, все жители которых ушли в Тир или Иерусалим. Единственный серьезный бой случился в Яффе, где пришедшая из Египта армия под командованием аль-Аделя, брата Саладина, столкнулась с ожесточенным сопротивлением. Когда городом удалось овладеть, аль-Адель увел все население в рабство. Ибн аль-Асир рассказывает, что он сам купил на рынке Алеппо молодую франкскую пленницу, которую привезли из Яффы:
«У нее был годовалый ребенок. Однажды он упал и расцарапал лицо. Она разразилась рыданиями. Я попытался утешить ее, говоря, что рана несерьезна и что не стоит плакать из-за такой мелочи. Она ответила мне: «Я плачу не из-за этого, а из-за несчастья, которое обрушилось на нас. У меня было шесть братьев, они все погибли. Что же касается моего мужа и моих сестер, то я не знаю, что с ними стало». Из всех франков, живших на побережье, только люди из Яффы подверглись подобной участи».
Баха-ад Дин так рассказывает о событиях, последовавших за победой при Хиттине и предшествовавших взятию Иерусалима: «В воскресенье, в 25-й день месяца раби II (4 июля 1187 г.), султан прибыл к Тивериаде, и днем того же дня эта крепость сдалась ему. Он оставался там до вторника, а затем пошел на Акру. Он появился перед ней в среду, в последний день месяца раби II (8 июля). На следующий день, 1-го жумада, он начал атаку и взял город, освободив более четырех тысяч пленников, удерживавшихся в городе, и завладел всеми его сокровищами, запасами и товарами, которых было великое множество, ибо город этот являлся крупным торговым центром. Отряды войск были направлены на прочесывание Побережья, чтобы овладеть крепостями, замками и оплотами. Они взяли в свои руки Наблуз, а также Хайфу, Кайсарию, Саффурию и Назарет, ибо все эти населенные пункты остались свободными из-за смерти или взятия в плен бывших там франкских воинов. Султан создал правительство Акры и дал своим солдатам их долю трофеев и пленников. Затем он двинулся в сторону Тибнина и встал перед этим населенным пунктом в воскресенье, в 12-й день месяца жумада I (20 июля). Поскольку это была очень мощная крепость, он установил баллисты и в результате частых атак поставил ее на край гибели. Гарнизон состоял из людей боевых и сильных, очень преданных своей религии, поэтому держался он достаточно твердо; однако Аллах пришел на помощь султану, и в 18-й день месяца крепость была взята штурмом, а остатки гарнизона оказались в плену. Оттуда султан двинулся на Сидон, который был взят на следующий день после подхода к нему. Создав там постоянное правительство, он пошел на Бейрут и в 22-й день того же месяца занял позицию, приготовившись к атаке на этот город. Он установил баллисты, несколько раз предпринимал штурм города и продолжал штурмовать его до тех пор, пока в 29-й день не овладел им. Пока султан воевал под Бейрутом, отряд его армии взял Дубейл. Завершив освобождение этого региона от власти франкских захватчиков, он счел целесообразным пойти на Аскалан. Султан сделал было попытку двинуться на Тир, но отказался от нее, поскольку его войско было разбросано по прибрежным территориям, каждый солдат занимался своими интересами и армия в целом устала от бесконечных сражений и затяжной войны. Кроме того, все франки прибрежных областей сконцентрировались в Тире, поэтому он решил, что лучше всего пойти на Аскалан, город, который, как он предполагал, можно будет взять без труда. В 26-й день месяца жумада II (2 сентября) он разбил лагерь под этим городом, по пути взяв в руки несколько населенных пунктов, в частности, ар-Рамлу, Бейну и ад-Дарун. Были приготовлены баллисты, чтобы обрушить стены Аскалана, и в результате яростной атаки город удалось взять в последний день того же месяца. Султан оставался в лагере за пределами стен города, пока отряды его войск брали Газу, Бейт-Дибрин и ан-Натрун, покорившиеся без единого удара. Спустя тридцать пять лет после захвата Аскалана франками они освободили город в 27-й день месяца жумада II 548 г. (19 сентября 1153 г.)».
После короткого пребывания в Акре Саладин направился на север. Он подошел к Тиру, но решил не задерживаться у могучих стен этой крепости. 29 июля сдалась без сопротивления Сайда, за которой последовали Бейрут и Джубейль.
Затем султан вернулся к Тиру, где собрались все уцелевшие крестоносцы, но так и не осадил его. Это стало большой ошибкой, так как именно через Тир в дальнейшем прибыли в Палестину участники Третьего Крестового похода.
4 сентября капитулировал Аскалон, а потом Газу, оплот тамплиеров. Саладин направил нескольких эмиров своей армии в окрестности Иерусалима, где они овладели Вифлеемом. Султан направил жителям Иерусалима предложение сдаться без боя, причем жители, желающие выехать, смогут покинуть город со всем своим имуществом, культовые места христиан будут пользоваться уважением, и тем, кто захочет в будущем посетить их, не будут чиниться преграды. Но иерусалимцы решили защищаться.
Тогда Саладин обложил Иерусалим. Его оборону возглавил Балеан Ибелинский, правитель Рамлеха. Этот сеньор, по словам Ибн аль-Асира, имел у франков ранг почти равный королевскому. Он покинул Гиттин незадолго до поражения и потом бежал в Тир. Его жена находилась в Иерусалиме, и летом он попросил у Саладина разрешения отправиться на ее поиски, пообещав ехать без оружия и провести в Святом Граде не более одной ночи. Но в Иерусалиме его уговаривали остаться, поскольку только он мог воодушевить город на борьбу. Балеан, будучи человеком чести, не мог нарушить договор с султаном. Поэтому он лично встретился с Саладином, чтобы узнать, как ему поступить, и султан освободил его от данного обязательства и даже под охраной доставил его жену в Тир.
М. А. Заборов отмечал: «Победа при Хаттине явилась прелюдией к последовавшим затем главным успехам мусульман. Салах ад-Дин быстро завладел почти всеми прибрежными городами к югу от Триполи: Акрой, Бейрутом, Сайдой, Яффой, Кесарией, Аскалоном. Иерусалим был отрезан от сообщения с Европой. Мусульмане захватили также важнейшие крепости крестоносцев южнее Тивериады, кроме Керака и Керака де Монреаль. Во второй половине сентября 1187 г. войска султана осадили Иерусалим. Его малочисленный гарнизон был не в состоянии отстоять город от натиска 60-тысячной армии противника. Видя бесполезность дальнейшего сопротивления, население после шести дней борьбы решило сдаться на милость победителя. 2 октября 1187 г. были открыты ворота, и мусульмане заняли город. Над ним горделиво реяло теперь желтое знамя султана.
Проявив государственную мудрость, Салах ад-Дин обошелся с Иерусалимом и его жителями — не в пример крестоносным захватчикам, вырвавшим город из-под власти Египта около столетия назад, — гораздо мягче. Не было ни бессмысленных жестокостей, ни разрушений. Правда, за свою «милость» султан назначил довольно высокую цену, но тем не менее жителям-христианам разрешалось в течение 40 дней покинуть Иерусалим, уплатив выкуп: с каждого мужчины — 10 золотых, с каждой женщины — 5, с ребенка — 1 золотой. Около 20 тыс. бедняков не смогли собрать выкупных денег. Тамплиеры и госпитальеры, располагавшие средствами, отказались предоставить их для выкупа бедноты: они-де не вправе распоряжаться переданными им на хранение чужими деньгами. Только угроза возмущения заставила орденских рыцарей раскошелиться — они уплатили 14 тыс. золотых за 7 тыс. бедняков (выкуп за двух женщин или десятерых детей приравнивался к сумме, которую требовалось внести за одного мужчину). Около 15 тыс. человек так и не сумели выкупить и они были проданы в рабство.
