«Она выглядит слишком взволнованной. Что с ней?» — «Я всего лишь ответил на пару вопросов».
— Хочу пить.
Девушка продолжала стоять рядом с Лэнсом, так и не сделав шаг к Дэю.
«Уходи». — «Это вся твоя благодарность?» — «Спасибо». — «Она держится из последних сил. Ей нужна передышка». — «Вижу». — «Тогда сделай что-нибудь». — «Уже».
Дэй протянул жене руку, которую та не сразу, но приняла. Вдвоем они пошли в сторону балкона. Вдруг Арина покачнулась и начала оседать на пол. По залу прокатился взволнованный ропот. Князь подхватил девушку под мышки, слегка встряхнул, пытаясь привести в сознание.
«Что с ней?» — «Бурная бессонная ночь. Купание. Массаж». — «А на самом деле?» — «Не танцевать же ей с тобой до конца бала». — «Ты ее опоил?!» — «Совсем немного». — «Чем?» — «Какая разница? Хотя, кажется, не подрассчитал с дозировкой. Слишком быстро подействовало. Теперь твоя очередь развлекать танцами княгинь и их дочек».
Наследник подхватил жену на руки и понес к выходу из зала.
ГЛАВА 14
Ему пришлось это сделать. И не потому, что она плохо знала их танцы и этикет. В конце концов, ее промахи можно было списать на плохое образование, которое давали в Агоре. И даже Карей, смутно знакомый с людскими нравами, ни о чем бы не догадался. Просто сама мысль, что девчонка будет танцевать с волком, неожиданно стала поперек горла. Это не было жалостью или снисхождением к страху и нежеланию Арины общаться с Кареем. Это было его собственное нежелание, чтобы император волков прикасался к его жене, говорил с ней, смотрел на нее… Еще этот зоа… Почему именно Лэнс слышит его? Откуда между ним и человечкой такая сильная связь?..
Возможно, он нашел не самый лучший способ закончить бал. Выбранное им средство было действенным, но имело побочный эффект: в случае передозировки наступала временная потеря памяти. И, похоже, он действительно перестарался.
Гвенда раздела Арину и накинула на безвольное тело девушки покрывало. Так-то лучше. Когда она лежит, молчит, никого не зовет, ему спокойнее.
«Что с человечкой?»
Он мог проигнорировать Лэнса, но не императора.
«Переутомилась. Переволновалась». — «А ты чем занимаешься? Почему до сих пор не вернулся?»
Дэй еще раз взглянул на девчонку.
«Остался рядом с женой». — «Живо обратно. Лично подойдешь к каждому имперскому князю и успокоишь. Скажешь, что с княгиней все в порядке. Устала после бессонной брачной ночи». — «Слушаюсь, ваше императорское величество».
— Гвенда, останься. Когда ее высочество проснется, она может вести себя странно. Дашь знак ловцам. Они на всю ночь останутся в приемной.
Девушка кивнула, продолжая стоять возле кровати. Она с легкой опаской переводила взгляд со своей госпожи на Дэя. Видимо, решила, что в странном состоянии княгини виноват муж. Впрочем, так оно и есть.
Наследник вернулся в бальный зал, чтобы исполнить приказ отца. Свадебное торжество было прекрасной возможностью укрепить отношения между правителем и имперскими князьями. Империя Ивалон состояла из семи княжеств, сюзерены которых являлись вассалами императора и составляли Совет сильнейших, который два раза в год собирался для решения государственных вопросов. В остальное время имперские князья сидели по своим владениям, имея над ними власть, подобную императорской, такую же сильную и централизованную.
Приезд Карея на свадьбу был для князей большой неожиданностью, и они ожидали подвоха. Обморок новобрачной мог внести еще большую смуту в их умы, обострить и без того напряженные отношения с волками. Этого нельзя допустить. Имперские князья должны быть спокойны и уверены, что все происходящее во власти их монарха. Брачный договор заключен, свадьба состоялась, а волк приехал, чтобы поставить точку в давней вражде между империями двуликих.
Когда Дэй вернулся в зал, он первым делом нашел глазами Лэнса. Брат танцевал с дочкой одного из имперцев. Девушка млела в сильных руках младшего князя крови. Усилием воли наследник подавил дикое желание прямо сейчас пообщаться с братом об услышанном им зове. Ведь если девчонка действительно способна на ментальную связь, ни о каком возвращении домой речи быть не может. Подняв голову, Дэй встретился глазами с отцом. Тот сидел подле императрицы. С балкона было удобно наблюдать за обоими сыновьями. Наблюдать и делать выводы. Стефана до сих пор надеялась, что в младшем князе пробудится императорский дар…
* * *
В свои комнаты старший князь крови вернулся под утро. Жена спала, довольно откровенно раскинувшись на кровати. Он усмехнулся, вспомнив, как в первую ночь она ютилась у самого края, чуть ли не падая на пол. Раздевшись и освежившись в ванне, специально наполненной к его возвращению, двуликий подошел к кровати со стороны жены. Он присел на корточки напротив ее лица, прикрытого упавшими на него рыжими прядями. «Кто же ты такая? Почему способна на зов? И что теперь с тобой делать?» Словно услышав заданные мысленно вопросы, девчонка открыла глаза.
— Ты кто? — спросила она.
— Твой муж.
Все-таки перестарался. В сине-зеленых глазах ни капли узнавания.
Девчонка резко села, убрала с лица волосы и начала озираться по сторонам. Раньше она с головой куталась в одеяло, чтобы скрыться от его глаз. Сейчас сидела как ни в чем не бывало в одной сорочке, и каждое движение обрисовывало сквозь тонкую ткань соблазнительные изгибы женского тела.
— Ничего не понимаю и не помню, — Арина схватилась за голову, взъерошила и без того растрепанные волосы. — Как меня зовут? Кто я?
— Ты — Равена, моя жена.
— Странное имя.
Девчонка легко и грациозно, как кошка, соскочила с кровати и пробежалась по комнате. Дэй настороженно следил за странным поведением жены. Она сама на себя не походила. Вела себя свободно и уверенно, как никогда прежде.
— В голове такая пустота, — пожаловалась Арина, останавливаясь напротив двуликого. — Что со мной произошло? Почему я ничего не помню?
Дэй стремительно поднялся на ноги. Хватит! Сейчас он сам накинет на нее одеяло.
— Побочный эффект успокоительного средства, которое я тебе дал, — подходя к жене, пояснил князь.
Но она неожиданно повернулась к нему спиной.
— Здесь все стилизовано под старину. Где мы?
— В нашей спальне.
Дэй хотел набросить на плечи девчонки одеяло. Однако она, не заметив его намерения, снова пошла вдоль стен.
— Почему ты дал мне успокоительное? Я что, психованная? Совершенно не чувствую себя замужней. Ты точно мой муж? Как тебя зовут?
— Дэй, — идя следом и морщась от количества вопросов, ответил наследник.
— Тоже странное имя… А есть фотографии? Свадебные?
Девчонка резко остановилась и повернулась к князю, оказавшись совсем близко. Он почувствовал тепло женского тела, его окутал ее запах. Странно, раньше он не замечал, что она так вкусно пахнет. Дэй снова попытался накинуть на жену одеяло.
