В любом случае последствия оказались катастрофическими для Юстиниана. Византийская армада взяла Херсон без сопротивления. Некоторых высокопоставленных горожан, в том числе тудуна, и детей пощадили, остальные жители были уничтожены. Ход экспедиции, вероятно, не понравился Юстиниану. Поступил приказ немедленно возвращаться в Византию с пленными. Несмотря на то что была уже поздняя осень – конец октября, – командиры не могли ослушаться императора. Экспедиция вышла в море, попала в жестокий шторм и почти вся погибла – по оценкам экспертов, потери составили около 73 000 человек. Реакция Юстиниана на эту катастрофу показала, насколько у него неуравновешенная психика. Узнав новости, он выразил удовлетворение и сразу приказал готовить к отправке следующую экспедицию18, которая должна сровнять Херсон с землей. Говорят, что император лично наблюдал за пытками пленных херсонитов путем сожжения или утопления19. Маловероятно. Это делалось в Крыму, и не обязательно по его приказу.
Когда новости о том, что их ждет, достигли Крыма, жители решили сражаться до конца. Они стали готовиться к обороне и обратились за помощью к хазарам. Элай, правитель Херсона, и Вардан объединились против Юстиниана. Об этом сообщили в Византию. Осознав, когда уже было слишком поздно, серьезность ситуации, Юстиниан отправил миссию во главе с двумя видными византийцами, которые должны были, насколько возможно, восстановить status quo в Херсоне и восстановить местные власти (с экспедицией был отправлен хазарский тудун). Дипломаты также должны были принести извинения хакану (очевидно, за вывоз тудуна в Византию) и вернуться вместе с Элаем и Варданом, на которых Юстиниан теперь был очень зол. Выполнить эту программу оказалось невозможно. В Херсоне их отказались слушать. На следующий день глав экспедиции впустили в город и казнили. 300 солдат сопровождало послов. Их вместе с бывшим тудуном передали хазарам и отправили к хакану. По пути тудун умер. 300 греческих пленных были немедленно убиты в его честь, или в качестве жертвы, чтобы они сопровождали тудуна в последнем путешествии20.
Поскольку императорские послы были убиты, следующий логичный шаг повстанцев – избрать императора из своих рядов. Так они и сделали. Избрали Вардана, и он принял титул Филиппика. Услышав о происшедшем, Юстиниан пришел в ярость, уничтожил семью Элая в Византии и отправил флот, оснащенный всем необходимым для ведения осады. Добравшись до Херсона, греческий командир Мавр разрушил две башни, но тут появилось хазарское подкрепление, и наступило затишье. Вардан, он же Филиппик, не будучи уверенным в результате, воспользовался передышкой, чтобы удалиться к хазарскому двору. Мавр обнаружил, что у него не хватает сил для продолжения операции. Опасаясь вернуться к Юстиниану побежденным, он решил признать власть Вардана. Его люди сделали то же самое. Но хакан отказался отдать своего гостя, пусть даже его соотечественникам, которые уже объявили о своей верности. Тем пришлось принести торжественную клятву не предавать его да еще заплатить некоторую сумму в качестве выкупа за императора. После того как греки это сделали, хакан больше не создавал преград. Филиппика отдали новым подданным. Довольно скоро он утвердился на византийском троне, а Юстиниан и его сын были мертвы21.
В ходе этих событий мы видим, что хазарский хакан играл значительную – если не доминирующую – роль в Крыму. Покинув Юстиниана, он, вероятнее всего, сделал его падение неизбежным. Филиппик Вардан едва ли мог преуспеть без поддержки хакана. Не будет преувеличением сказать, что в этот момент хакан мог дать нового правителя Греческой империи. Это было в 711 году. Хазары появились на Черном море не намного раньше22. Через несколько лет после этого они уже были готовы предпринять наступление на ислам.
Интересно отметить, что в 692 году, то есть до изгнания и последующего контакта с хазарами, Юстиниан позволил Трулльскому собору принять декрет, запрещающий отношения с иудеями23. Когда императором стал Лев Исавр, один из его указов, принятых примерно в 720 году24, касался обязательного обращения иудеев в христианство. Эти гонения на иудеев в Византии можно связать, как утверждает Масуди25, с принятием иудаизма хазарами. Через какое-то время после этого Лев Исавр женил своего сына Константина на хазарской принцессе. Это произошло примерно в 732 году, то есть через год или два после большого вторжения хазар в земли ислама, описанного в еврейских и арабских источниках. Вряд ли эти события никак не связаны26. То, что невеста Константина изначально не была христианкой, представляется само собой разумеющимся. Ее звали Чичак27. Ее крестили во время бракосочетания и дали имя Ирина. Известно, что, узнав «священные письмена», она прославилась своим благочестием28. Выражение «священные письмена», вероятно, подразумевает не только греческий язык, но также иудейскую Библию. Если принцесса знала еврейский язык, хочется думать, что она изучила его в Хазарии. Автор XII века Зонарас приводит описание ее супруга, утверждая, что тот ни христианин, ни эллин [то есть язычник], ни иудей, а смешение нечестивости29. Представляется возможным, что Зонарас считал Константина иудеем, принимая во внимание его хазарскую супругу. Эти аспекты недостаточны, но, думается, они подтверждают присутствие иудаизма у хазар во время бракосочетания Константина и Ирины. С другой стороны, в арабских источниках нет убедительных свидетельств того, что хакан был иудеем в 737 году, когда проходил религиозное обучение у мусульманских факихов30.
Константин V правил с 740 года и, в 747 году лишившись жены, три года был вдовцом. Так сказано в Бар-Эбрее31. Ирина родила сына, ставшего императором Львом IV, получившим прозвище Хазар (в честь матери). Он правил с 775 до 780 года. Отрывок из «De Administrando Imperio» посвящен императору Льву, который взял жену из Хазарии, заключив брачное родство с хаканом хазар32. Насколько нам известно, ни один император с именем Лев не женился на хазарской принцессе. Не подразумевался здесь и Лев Исавр, действовавший в интересах своего сына Константина. Очевидно, речь шла о Льве IV33, который на самом деле женился на афинянке. Удивительно, но в этом трактате автор-император перепутал факты34. Из этого же документа мы узнаем, что парадные одеянии, короны и прочие богатства были пожалованы византийскими властями хазарам, одной из неверующих и неуважаемых северных рас. Вероятно, Лев IV, как нам известно, увлекавшийся государственными регалиями35, решил одарить и своих хазарских родственников.
Теперь мы можем продолжить рассказ с того места, где прервали его в главе 4. Вторая арабо-хазарская война закончилась неудачей хакана и, согласно арабским источникам, его насильственным обращением в ислам. Раздоры, которые досаждали халифату до и после правления Марвана ибн Мухаммеда, позволили хазарам восстановить силы. В 134/751 году, когда Аббасиды утверждались в удаленной провинции Хинд, там потерпел поражение и был убит представитель старого порядка Мансур ибн Джумхур. Его преемник решил избежать неравной схватки и бежал со своим гаремом и собственностью Мансура в Хазарию36. Ясно, что в это время Хазарское государство было независимым.
