«Пойду навещу Несту, – сказала я и встала. – Поговорю с нею… если получится».
Риз кивнул, еще глубже утыкаясь затылком в подушки. «Она сегодня держалась просто героически».
Эта похвала Риза подняла во мне теплую волну гордости за сестру. Я вышла в переднюю, и тут вдруг кто-то постучал в дверь из коридора. Когда мы шли сюда, он утопал в золотисто-оранжевых солнечных лучах.
Я встала как вкопанная. Подол платья зашелестел голубой волной у моих ног.
– Не вздумай открывать, – крикнула мне с дивана Мор. – Не полагайся на щит.
Риз вскочил и неслышно приблизился ко мне.
– Совет мудрый, но в данном случае излишний, – сказал он и приоткрыл дверь.
За нею стоял Хелион. Он пришел один.
– Тесан отвел вам покои с самым лучшим видом. Как тебе удалось его уговорить? – спросил Хелион.
Его мускулистая рука уперлась в дверной косяк. Верховный правитель Двора дня улыбался во весь рот.
– Думаю, мои мужчины нравятся ему больше, чем твои, – ответил Риз.
– А я думаю, он просто сам не свой от крылышек.
Риз рассмеялся и открыл дверь шире, приглашая Хелиона войти.
– Смотрю, ты здорово поднаторел по части лицедейства, – сказал Риз. – Так величественно подаешь свою персону. И этот твой наряд…
Хелион двигался очень грациозно. Странное одеяние покачивалось на его бедрах – внешне таких сильных и крепких. Впрочем, это могло быть обыкновенной магической иллюзией.
Заметив меня за спиною Риза, Хелион низко поклонился:
– Прошу извинить мое дурацкое поведение. Давние привычки и все такое.
Янтарные глаза Хелиона светились искренней радостью и какой-то детской непосредственностью. Его легкость передалась мне вместе с крупицей магической силы. И когда в минуты наивысшего блаженства мое тело начинало светиться… это тоже был дар, перешедший от него.
– А ты, Риз, сегодня вел себя до неприличия учтиво. Я побился об заклад, что к концу встречи Берон будет мертв. Представляешь мое ошеломление, когда он убрался отсюда живым?
– Фейра предложила, чтобы на этой встрече мы показали себя такими, какие есть на самом деле.
– Зато теперь я выгляжу ничуть не лучше Берона.
Подмигнув мне, Хелион прошел в гостиную и улыбнулся сумрачному Азриелю.
– Теперь я буду на ночь услаждать себя фантазиями, вспоминая, как ты коленкой выдавливал воздух из Эриса.
Азриель лишь мельком взглянул на него, обернувшись через плечо. Но Кассиан ехидно усмехнулся и сказал Хелиону:
– А я все думал, когда же начнутся привычные заигрывания.
Хелион уселся напротив Кассиана и Мор. Корону он успел снять, но оставил золотой обруч со змеем.
– Надо же, четыреста лет прошло, а вы трое так и не приняли моего предложения.
– К твоему сожалению, я не люблю себя делить, – зевнула Мор.
– Ты не узнаешь, пока не попробуешь, – вкрадчиво произнес Хелион.
Трое в постели… с ним? Должно быть, я выглядела круглой дурой. Риз пришел мне на выручку, сказав по связующей нити: «Хелион одинаково любит забавляться и с женщинами, и с мужчинами. И укладывает к себе в постель всех разом. А нашу троицу, как ты слышала, он уламывает целых четыреста лет».
Я задумалась. Должно быть, Хелион умел доставлять наслаждение… «И почему они до сих пор не согласились?»
Риз давился от смеха, стараясь, чтобы Хелион и наши не услышали. Он обнял меня за талию, поцеловав в макушку, и спросил по связующей нити: «Дорогая Фейра, а ты бы согласилась пустить к нам в постель еще кого-то?»
Его странное предложение вызывало не менее странные ощущения в моем теле.
«Ты неисправим».
«Думаю, тебе бы понравилось принимать ласки сразу от двух мужчин».
Мне захотелось ущипнуть его за нос.
– Послушайте! – крикнула нам Мор. – Или расскажите, о чем вы там переговариваетесь по связующей нити, или идите к себе в комнату. А то мы тут сидим, ловим ваши запахи и гадаем.
Я показала ей язык. Риз опять засмеялся, наградив меня вторым поцелуем в макушку.
– Прошу прощения, дорогая сестрица, что ненароком задел твою чувствительную натуру.
Я вывернулась из объятий Риза. Тело требовало продолжения, однако разум напоминал, что здесь не время и не место. Я села на стул возле дивана, где расположились Мор и Кассиан.
– Твои силы готовы? – спросил у Хелиона Кассиан.
Игривость на лице Хелиона исчезла. Я увидела умного, расчетливого правителя.
– Да, – сказал он. – Они встретятся с вашими в Мирмидонских горах.
Так называлась горная цепь на границе наших дворов. Хелион говорил об этом впервые. На общей встрече он отделывался туманными фразами.
– Отлично, – сказал Кассиан, растирая пятку Мор. – Оттуда мы двинемся на юг.
– А где мы встанем лагерем? – спросила Мор.
Она плавно убрала ступню из рук Кассиана и поджала ноги под себя. Хелион проводил взглядом ее голую ногу. Янтарные глаза верховного правителя подернулись легкой пеленой.
Этот откровенный взгляд не заставил Мор отвести глаза. Она даже не поежилась. Более того, мне показалось, что каждый уголок ее тела вдруг пробудился. Смотреть в сторону Азриеля я просто не решалась.
Должно быть, мои друзья успели окружить гостиную множеством магических щитов, надежно заградив доступ любопытным ушам и глазам. Это позволяло Кассиану обходиться без недомолвок и иносказаний.
– Мы соединимся с силами Тесана, а далее встанем лагерем вдоль юго-восточной границы Каллиаса, вблизи Двора лета.
Хелион на время перестал облизывать Мор глазами.
– А у вас с милым Таркином был сегодня чудесный разговор, – сказал он Ризу. – Ты всерьез считаешь, что он присоединится к нам?
– Если ты про постель, то можешь и не мечтать, – криво усмехнулся Риз, снова укладываясь на подушки. – Ну а если ты про грядущую войну… Да. Думаю, он всерьез собирается воевать. А вот Берон…
– Внимание Сонного королевства сосредоточено на юге, – сказал Хелион. – Что бы ты ни думал о намерениях Тамлина, Двор весны сейчас наводнен вражескими войсками. Берон должен понимать: если он не примкнет к нам и не включится в дальнейшее продвижение на юг, земли его двора очень скоро превратятся в арену сражений. Особенно если Двор лета вступит с нами в союз.
Значит, главными полями сражений станут Двор весны и земли людей.
– Но согласится ли Берон внять голосу разума? – спросила Мор.
– В прошлую войну он пытался вести свою собственную игру, и это дорого ему стоило, – отозвался Хелион, водя пальцем по резной спинке дивана. – Его подданные до сих пор помнят, к каким потерям это привело. Да и жена его тоже не забыла.
