– Спасибо, – в последний раз сказала я моему верному помощнику и отошла.
Вспыхнуло яркое белое пламя. Через мгновение на месте, где лежал суриель, осталась горка пепла.
– Идем, – повторил Хелион, протягивая мне руку. – Переброшу тебя в лагерь.
В его голосе было столько доброты, что мне сдавило грудь. Кусая губы, я взяла протянутую руку.
Когда теплый свет уносил нас из леса, я отчетливо видела, как шевелится пепел, словно его ворошил призрачный ветер.
Глава 61
Хелион перебросил меня прямо в штабной шатер Риза. Лицо у моей истинной пары было бледным. Доспехи и волосы были забрызганы грязью и кровью – по счастью, чужой.
Я открыла рот, собираясь спросить, как окончилось сражение, и рассказать о своих приключениях. Но Риз бросился ко мне и крепко прижал к груди. От знакомого запаха, от тепла и ощущения близости его мускулистого тела у меня снова хлынули слезы.
Я не успела заметить, кто еще находился в шатре. Кто уцелел в битве. Все быстро вышли, оставив нас вдвоем.
Риз обнимал меня, нежно покачивая, а я плакала, не в силах остановиться.
Только потом, когда я наконец успокоилась и Риз смыл черную кровь суриеля с моих рук и лица, он рассказал мне о прошедшем сражении. Едва дослушав, я выскочила из штабного шатра и понеслась в наш, огибая изможденных солдат. Риз молча шел следом. Я рывком отпихнула полог шатра, вглядываясь в лица тех, кто находился внутри.
Возле койки стояли Азриель и Мор, следя за каждым движением целительницы. Та сидела на походном стуле. Ее руки, окруженные свечением, застыли над Кассианом. Было тихо. Мне вспомнились слова Кассиана о такой тишине.
Я смотрела на его лицо, которое не успели отмыть от грязи. Он был без сознания, но его лицо искажала гримаса боли. Здоровый Кассиан умел дышать бесшумно. Раненый Кассиан дышал тяжело, с присвистом.
Потом я увидела рану с рваными краями. Она тянулась от пупка чуть ли не до самой шеи. Из рассеченной плоти капала кровь.
Я бы упала, не подхвати меня Риз под локоть.
Целительница даже не обернулась. Ее лоб был сосредоточенно наморщен. Яркий белый свет повторял очертания ее пальцев. Под ними края раны начинали медленно сходиться. Я не впервые видела тяжелораненого Кассиана, однако случившееся в замке короля никак не подготовило меня к тому, что я увидела здесь.
– Как? – хрипло спросила я.
Со слов Риза я уже знала, что мы победили и в этом сражении, но ценой значительных жертв. Решать участь уцелевших вражеских солдат вновь предоставили Таркину. Когда он сообщил о серьезном ранении Кассиана, я поспешила сюда.
– Где тебя носило? – спросила Мор.
Как и Риз, они с Азриелем были густо покрыты грязью и кровью. Оба не пострадали, если не считать мелких царапин.
Я покачала головой. Пока Риз обнимал меня, выслушивая мои всхлипывания, я допустила его в свой разум и показала все, что произошло со мною. Теперь он знал о страшном конце Ианты в хижине Ткачихи, о гибели суриеля и о том, что он сумел мне сообщить. Глаза Риза сделались отрешенными, и я поняла: Амрена уже спешит сюда вместе с Книгой Дуновений. Помогать Несте в попытках обнаружить местонахождение Котла. Все это Риз сможет передать Мор.
О моем исчезновении он не знал до самого конца сражения. Риз находился на другом фланге и не видел, как Мор примкнула к сражающимся. Не найдя меня в нашем шатре, он бросился в шатер Элайны. Вскоре пришло известие от Хелиона: я найдена и скоро вернусь в лагерь. Я и не подозревала, что Хелион обладает даром, позволяющим ему находить пропавших. Жаль, что этот дар не распространялся на поиски Котла! Через считаные минуты мы с Хелионом уже были в лагере.
– Он что… – начала я.
И замолчала, не в силах подобрать слов. Они вдруг стали далекими, как звезды.
– Нет, он не умрет, – будничным тоном ответила целительница, по-прежнему не глядя на меня. – Но несколько дней проваляется.
Пальцы целительницы, осторожно касаясь краев раны, сдвигали их и замирали, дожидаясь, когда края в этом месте соединятся.
При виде рваной раны мое горло наполнилось желчью.
– Как? – снова спросила я.
– Как обычно, – хмуро ответила Мор. – Не захотел нас дождаться. Атаковал снова и снова, пытаясь перестроить наши цепи. Один из их командиров схлестнулся с ним. Разумнее было отступить, но Кассиан попер напролом. Когда Аз пробился к тому месту, нашего красавца уже располосовали.
Лицо Азриеля было холодным, каменным. Светло-карие глаза неотступно следили за смыкающимися краями раны.
– И все-таки где ты болталась? – повторила вопрос Мор.
– Если вы еще не навоевались, продолжайте в другом месте, – прикрикнула на нас целительница. – Моему подопечному нужна тишина.
Никто из нас и не подумал уйти. Риз коснулся моей руки:
– Фейра, у меня и в мыслях нет ограничивать твою свободу. Ты сама решаешь, когда и куда тебе нужно отправиться. Мор лишь говорит, что… в следующий раз будет не лишним оставить нам записку.
Голос его звучал спокойно, но глаза… Там я увидела настоящую панику. Нет, не страх, продиктованный желанием управлять мною, чему поддался Тамлин… Риза ужасало совсем другое: не знать, где я, нуждаюсь ли в помощи. Схожие чувства испытывала и я, особенно во время сражения, теряя его из виду.
– Простите, – только и могла ответить я.
Мор на меня даже не взглянула.
– Тебе не за что просить прощения. – Риз погладил меня по щеке. – Тебе стало невмоготу просто наблюдать за битвой, и ты решила хоть чем-то нам помочь. Ты добыла очень ценные сведения. Но…
Его палец чуть надавил мне на скулу.
– Нам просто повезло, – продолжал Риз. – Мы по-прежнему на шаг впереди. По-прежнему не попадаемся в когти Сонного королевства. Даже если сегодня… наша удача на поле сражения не была столь впечатляющей. Однако циник во мне задается вопросом: не кончаются ли запасы наших удач? И мне совсем не хочется, чтобы ты была тому причиной.
Они все считали меня слишком молодой и беспечной.
Дальнейшие слова Риз произнес по нашей связующей нити. Лишь тогда я поняла, что оставила свой разум незащищенным.
«Поверь мне, если тебе хотя бы отчасти показать, через какое дерьмо прошли сегодня Кассиан и Мор, ты бы поняла причину нашего беспокойства. Я… В следующий раз оставь записку. Или сообщи мне».
«А если бы оставила, ты бы мне позволил туда отправиться?»
«Я не вправе тебе что-либо позволять и запрещать».
Он сжал мое лицо в ладонях. Мор с Азриелем отвернулись.
«Ты самостоятельная личность. Ты сама принимаешь решения. Но не зря мы с тобой – истинная пара. Я – твой, а ты – моя. Мы не диктуем друг другу, как поступать. Но… Возможно, я бы настоял на том, чтобы отправиться вместе с тобой. Больше для собственного душевного спокойствия и сознания, что ты в безопасности».
