«Ты был занят».
На его лице мелькнула улыбка.
«Если нелегкая понесла тебя в Подгорье, ради этого я бы на время вышел из сражения».
Я думала, Риз станет меня отчитывать, спрашивать, почему не дождалась конца сражения, но… он склонил голову набок и произнес вслух:
– Интересно, заслужила ли ты теперь прощение Ткачихи?
Даже целительница вздрогнула, услышав это имя. У меня похолодела спина.
– И знать не хочу.
– Тогда мы не будем у нее спрашивать, – тихо рассмеялся Риз.
Но стоило ему повернуться к раненому Кассиану, и улыбка сразу погасла. Однако стараниями целительницы рана полностью сомкнулась.
«Ты не виновата в гибели суриеля», – сказал мне по связующей нити Риз.
Веки Кассиана дрогнули. Он несколько раз моргнул.
«Знаю», – ответила я, добавив убийство суриеля в расширяющийся список злодеяний, которые я вскоре предъявлю правителю Сонного королевства. И потребую расплаты.
Время тянулось еле-еле. Все молчали. Я не решалась спросить, где Неста. Мор делала вид, будто меня здесь нет. А Риз…
Он пристроился в ногах главнокомандующего. Кассиан наконец открыл глаза и застонал.
– Хотел нарваться на меч, вот и нарвался, – проворчала целительница, собирая свои вещи в мешок. – Сегодня и завтра – полный покой. Про третий день говорить не стану. Все равно не выдержишь. Но в ближайшее время не советую скакать перед вражескими мечами.
Кассиан сонно моргал. Целительница поклонилась нам с Ризом и ушла.
– Сильно досталось? – хрипло спросил он.
– Ты о своей ране или о том, сколько пинков под зад мы успели наполучать? – уточнил Риз.
Кассиан опять заморгал. Чувствовалось, его сознание еще замутнено действием успокоительного.
– Начну с ответа на второй вопрос, – сказал Риз. Тон его голоса, утративший всякую мягкость, заставил Мор с Азриелем отойти на пару шагов. – Мы победили. Легион Кейра понес тяжелые потери, но мы… победили. Едва. Теперь отвечаю на первый… – Риз оскалил зубы. – Чтобы больше я этого дерьмового героизма от тебя не видел.
Глаза Кассиана мгновенно прояснились. Гнев Риза словно взнуздал его. Кассиан даже попытался сесть и сердито зашипел, разглядывая ярко-красный рубец на груди.
– Из тебя кишки вываливались, герой ты придурочный! – бросил ему Риз. – Хорошо, что Аз подоспел, не дал им оборваться.
Кровь на руках «певца теней», которую я посчитала вражеской, оказалась кровью Кассиана. Лицо Азриеля было ледяным от гнева.
– Я солдат, – без всякой бравады заявил Кассиан. – Это часть моего ремесла.
– Я приказывал тебе обождать, – прорычал Риз. – Ты не пожелал выполнять приказ.
Я мельком взглянула на Мор, потом на Азриеля, – может, нам оставить их вдвоем? Они были целиком поглощены новой битвой – по счастью, словесной.
– У нас уже цепь ломалась, а ты со своими дурацкими приказами, – огрызнулся Кассиан.
– Я – твой верховный правитель, – рявкнул Риз, упираясь руками в койку. – Тебе ли не знать разницу между выполнением приказа и действием на свое усмотрение?
Морщась от боли, Кассиан все же сумел сесть.
– Если ты сердит, нечего давить на меня своим положением.
– Этот балаган на поле боя чуть не окончился твоей гибелью. – Риз выбрасывал слова, а в его глазах я видела панику. – Я не сердит. Я в бешенстве!
– Значит, тебе позволительно возмущаться нашими решениями по защите твоей персоны? А когда из тебя начинает переть это поганое самопожертвование, мы и слова поперек сказать не моги?
Риз и Кассиан молча смотрели друг на друга.
– Ты ведь мог погибнуть, – дрогнувшим голосом произнес Риз.
– И ты тоже.
Они снова замолчали. Бурлящий гнев начинал рассеиваться.
– Даже после того вечера в замке короля… не могу на это смотреть, – признался Риз.
Ризу было невыносимо видеть нас покалеченными.
Он говорил все мягче. Кассиан подался вперед и, морщась от боли, стиснул плечо Риза…
Пусть говорят. Я вышла из шатра, чувствуя себя лишней. Азриель и Мор двинулись следом.
Солнце почти село. После коротких сумерек станет совсем темно. Я огляделась и увидела Несту – она стояла у соседнего шатра, зажав между ног пустое ведро. Дождь превратил ее волосы во влажный комок. Неста хмуро смотрела на нас.
– Рану ему заштопали, – быстро сказал я. – Уже успел с Ризом поцапаться.
Плечи Несты слегка расслабились.
Мне нужно было переговорить с сестрой. Наедине. И желательно до появления Амрены.
– Тебя же за водой послали, – холодно напомнила Несте Мор.
Неста застыла. Оглядела Мор с ног до головы. На Мор это не подействовало. Через несколько секунд Неста нагнулась, подхватила ведро и пошла дальше, ступая по раскисшей земле.
Я обернулась назад. Азриель держал путь к штабному шатру, а Мор буквально трясло от гнева.
– Ты покинула лагерь, а твоя сестрица даже не почесалась, чтобы сообщить нам об этом.
Наконец-то я узнала причину ее гнева.
– Неста не из болтливых. Особенно когда дело касается ее сестер. Во всем остальном она бывает невыносимой.
Я хотела обратить это в шутку, но Мор даже не улыбнулась.
– Ты мне наврала.
Повернувшись, Мор стремительно двинулась в свой шатер. Я могла бы пойти вслед за Нестой, но после таких слов не считала наш разговор оконченным.
Ее шатер был довольно тесным. Бо́льшую часть пространства занимала койка и столик, заваленный оружием и картами.
– Я тебе не наврала, – сказала я, морщась от собственных слов. – Я просто… не сообщила о своих намерениях.
Мор даже рот разинула от изумления.
– Ты настойчиво спроваживала меня вниз, дескать, там без меня не обойдутся. А ты останешься в лагере, где тебе ничего не угрожает. Сражение не отшибло мне память.
– Я виновата.
– Виновата? Виновата?
Мор взмахнула руками. На пол полетели комочки грязи.
Я не знала, как себя вести. Как смотреть Мор в глаза. Я несколько раз видела ее разгневанной, но гнев был направлен не на меня. Я не знала, как ссориться с подругами, поскольку до Мор у меня и подруг-то не было.
– Я знаю все, что ты собираешься сказать. Все причины, почему мне нельзя было отправиться с тобой, – рассерженно продолжала Мор. – Но ни одна причина не оправдывает твоего вранья. Если бы ты мне все объяснила, я бы тебя отпустила. Если бы ты мне доверяла. А может, отговорила бы тебя от дурацкой затеи, которая тебя чуть не погубила. Удивительно, как ты до сих пор не поняла, что враги охотятся за тобой. Они хотят захватить тебя и превратить в свое орудие. Сломать тебя. Ты видела, на что способен правитель Сонного королевства. Видела, чем развлекались его родственнички на землях Двора весны. Король готов на все, только бы подчинить тебя своей воле.
