– Мы вернемся сюда через несколько часов. К обеду, – сказала я Ласэну. – Отдохни, вымойся. Если что-то понадобится, позвони. Шнурок звонка возле двери.
Ласэна насторожили не мои слова, а тон. Тон хозяйки.
– Что с Элайной?
«Решай сама», – предложил мне Риз.
– Пока не знаю. Надо подумать, – честно ответила я. – А пока я не решила, как быть с ней и с Нестой, не попадайся им на глаза, – добавила я. Эти слова прозвучали резче, чем хотелось бы. – Дом ветра магически защищен от перебросов изнутри и снаружи. Единственный выход – вниз по лестнице. Он тоже имеет магическую защиту. И караульные там стоят. Так что, прошу тебя без глупостей.
– Я что же, пленник? – спросил Ласэн.
В мыслях Риза уже бурлил ответ, но я не хотела, чтобы эти слова прозвучали вслух.
– Нет, ты не пленник, – сказала я. – Но прошу тебя понять: помимо того, что Элайна – твоя пара, она еще и моя сестра. Я сделаю все необходимое, дабы защитить ее от дальнейших потрясений.
– Я бы никогда не причинил ей зла.
От его честности веяло какой-то безысходностью.
Я лишь кивнула. Теперь заговорил Ризанд:
– Ты можешь бродить, где пожелаешь. Можешь гулять по городу, если тебе хватит терпения спуститься и сил подняться по лестнице. Но есть два условия. Одно Фейра уже назвала: не попадаться на глаза ее сестрам. Второе: не заходить на их этаж. Увы, там же находится семейная библиотека. Если тебе понадобятся книги, попроси слуг. Если захочешь поговорить с Элайной или Нестой, тоже сообщи слугам, а они уведомят нас. За нарушение этих правил я запру тебя в одной комнате с Амреной.
Сказав это, Риз засунул руки в карманы и приготовился уйти. Я взяла его под руку, сказав Ласэну:
– До скорой встречи.
Уже когда мы были в дверях, Ласэн вдруг произнес:
– Спасибо.
Спросить, за что он меня благодарит, я не решилась.
Мы летели в жилище Амрены. Жители города узнавали нас и приветственно махали. Я искренне махала им в ответ – моим подданным. Риз стиснул меня покрепче. Он тоже улыбался, и его улыбка была такой же яркой, как солнце над Сидрой.
Мор с Азриелем ждали нас, сидя на старой тахте у стены. Оба напоминали детишек, которым попало. Амрена, забыв об их присутствии, порхала между книг, разложенных прямо на полу.
Мор смотрела на нас как на избавителей. Азриель молча встал и отошел от тахты.
– Нужно было убить Берона и троих его сынков, а этого красавчика сделать верховным правителем Двора осени. Его добровольное изгнание не в счет, – не поднимая головы, сказала Амрена.
– Приму к сведению, – пообещал Риз, направляясь к ней.
Я осталась возле тахты. Судя по лицам Мор и Азриеля, Амрена явно была не в духе. Причина меня не интересовала.
– Кто еще считает жуткой затеей оставить их втроем в Доме ветра? – спросила я.
Кассиан поднял руку. Риз и Мор усмехнулись.
– Не пройдет и часа, как он плюнет на все условия Риза и потащится к своей Элайне, – сказал Кассиан.
– Полчаса, – возразила Мор, снова усаживаясь на тахту с ногами.
– Я уверена: Неста теперь будет оберегать Элайну. Она вполне может убить Ласэна за одну только попытку приблизиться к сестре.
– Ничего она не может без надлежащей выучки, – заявил Кассиан.
Сложив крылья, он сел рядом с Мор. Прежде на этом месте сидел Азриель. «Певец теней» отошел к стене и встал там.
Риз и другие молчали. Тогда я сама осторожно спросила Кассиана:
– Со слов Несты я поняла, что ты… часто бываешь в Доме ветра. Ты предлагал ей обучаться воинскому искусству?
Кассиан пошевелил вытянутыми ногами. Он медлил с ответом, словно я задала слишком трудный вопрос.
– Я там бываю каждый день. Надо же крылья разминать.
Он подвигал крыльями. На них не было ни следа увечий, полученных в Сонном королевстве.
– И как успехи?
– То, что ты видела в библиотеке, – облагороженный вариант наших обычных с ней разговоров.
Мор поджала губы, будто изо всех сил старалась промолчать. Азриель посылал ей предостерегающие взгляды. Такое ощущение, что они уже говорили об этом не раз.
– Я не сержусь на Несту, – пожал плечами Кассиан. – Над ней совершили насилие. Ее тело перестало целиком принадлежать ей.
У него напряглась челюсть. Даже Амрена не отваживалась вставить ехидное замечание.
– Когда я снова увижусь с правителем Сонного королевства, я заживо сдеру с него шкуру, – пообещал Кассиан.
Сифоны на его доспехах вспыхнули.
– Уверен, что королю это доставит немалое удовольствие, – небрежно заметил Риз.
– Я не шучу, – вслед за сифонами вспыхнул Кассиан.
– У меня и мысли не было усомниться в серьезности твоих намерений, – успокоил его Риз.
Фиолетовые глаза моего любимого светились в сумраке жилища Амрены, как два аметиста.
– Но пока ты с головой не погрузился в замыслы мести, позволь тебе напомнить, что у нас война на носу.
– Придурок, – процедил сквозь зубы Кассиан.
Риз слегка улыбнулся. Я разгадала его стратегию. Риз постоянно устраивал Кассиану такие «выбросы пара», чтобы ослабить чувство вины, снедавшее главнокомандующего. Остальные не вмешивались. Похоже, эта сцена была здесь далеко не первой и явно не последней.
– Я, конечно же, придурок, – сказал Риз, – но это не меняет дела. Месть королю стоит на втором месте. На первом – победа в грядущей войне.
Кассиан открыл рот, собираясь продолжить спор, но Риз уже разглядывал книги, почти целиком закрывавшие роскошный ковер Амрены.
– По-прежнему ничего? – спросил он Амрену.
– Не знаю, зачем ты послал этих шутов. Я до сих пор прекрасно обходилась без слежки за собой.
Она сердито проехалась глазами по Мор и Азриелю. Я догадалась, какими делами отговорился Азриель. Из дома он отправился прямо сюда, облегчить Мор тяготы вахты. Однако тон Амрены… Ласэн называл ее чудаковатой тетушкой. Опасно чудаковатой. Во всяком случае, Кассиан прогнал с лица даже следы улыбки.
– Мы не за тобой следим, – сказала Мор, постукивая ногой по ковру. – Мы следим за Книгой.
После ее слов я… почувствовала Книгу. Даже услышала.
Книга Дуновений лежала у Амрены на ночном столике. Поверх стоял бокал с давнишней кровью. Я не знала, смеяться мне или ужасаться, как вдруг оттуда донеслось:
«Привет тебе, сладкоречивая обаятельная врунья. Здравствуй, принцесса с…»
– Да замолчи ты! – шикнула на Книгу Амрена, и та послушно умолкла. – Навязалась на мою голову.
