А перед нами стоял не кто иной, как Эрис – старший сын и наследник верховного правителя Двора осени.
Глава 26
Так вот кого ждало незанятое место! Меж тем Риз…
Он снова привалился к спинке стула, невозмутимо потягивая вино.
– Добро пожаловать, Эрис. Давненько не виделись. Лет пятьсот, если мне не изменяет память?
Мор мельком взглянула на Риза. Казалось, ее предали, ударили в больное место. Я представляла, какие слова Риз услышит от нее потом. Этот «сюрприз» будет дорого ему стоить.
Не знаю, удалось ли мне сохранить маску бесстрастия. Эрис спокойно уселся на пустующий стул, едва кивнув обеспокоенному Кейру.
– И в самом деле, давно не виделись.
Он был вполне здоров. Ничто не говорило о страшной ране в живот, нанесенной Кассианом там, на льду. Ладно сшитый камзол кобальтового цвета, рыжие волосы свободно разметались по плечам.
«Что он здесь делает?» – забыв всякую осторожность, спросила я по связующей нити.
«Помогает сделать Кейра сговорчивее», – только и ответил Риз. Слова его были отрывистыми и напряженными. Казалось, он все еще сдерживал гнев.
Азриель что-то шепнул ему на ухо. Плечи «певца теней» окутали клубящиеся тени.
– Кейр, когда-то ты хотел установить тесные связи со Двором осени, – сказал Риз, отставляя недопитый бокал. – Теперь у тебя есть такой шанс. Эрис готов предложить тебе официальный союз в обмен на твою помощь в войне.
«Какой магией ты сумел заставить Эриса согласиться на это?» – спросила я по связующей нити.
Риз не отвечал.
«Ризанд!»
– Этого недостаточно, – заявил Кейр.
Эрис усмехнулся. Слуга исчез, и потому наследник Двора осени сам налил себе вина из графина, украшавшего середину стола.
– Я успел забыть, почему так обрадовался, когда наша прошлая сделка расстроилась.
Риз бросил на него предостерегающий взгляд. Эрис с наслаждением осушил бокал.
– И чего же еще ты хочешь, Кейр? – вкрадчиво спросил Риз.
Я чувствовала: если Кейр опять посмеет сказать что-то обо мне, Риз попросту размажет его по стенке. Должно быть, отец Мор тоже это чувствовал, а потому заговорил совсем о другом.
– Я хочу выбраться из каменных оков. Хочу простора. Мои люди устали жить в недрах горы.
– Ты и так имеешь все мыслимые удобства, – не выдержала я. – Неужели тебе и этого мало?
Кейр даже не взглянул на меня. Думаю, он вообще не принимал женщин всерьез. Никогда.
– Ты слишком долго хранил свои тайны, верховный правитель, – язвительно усмехнулся Кейр. Он намеренно положил сцепленные руки поверх самой крупной борозды на столе. – Я никак не мог понять, где пряталась твоя рать, пока ты исполнял прихоти Амаранты. Наконец, с подачи Сонного королевства, эта тайна перестала быть тайной. Как называется твой город, на который они напали?.. Вспомнил. Веларис. Да, Веларис. Город Звездного света.
Мор превратилась в изваяние.
– Мне нужен доступ в этот город, – продолжал Кейр. – Для себя. Для моих придворных.
– Нет, – коротко ответила Мор.
Стены и даже люстра эхом повторили ее «нет». Я была готова примкнуть к Мор. Допустить в Веларис Кейра и свору его придворных? Подвергнуть город еще одному вторжению недалеких, злобных и завистливых обитателей горы? Слушать, как они потешаются и охаивают все, что непонятно для их ограниченных, замшелых мозгов?
Риз не отверг требования Кейра. Не произнес резкого и категоричного «нет».
«Ты что, всерьез готов пустить его в Веларис?»
Риз молча наблюдал за Кейром. Наконец он ответил: «Я это предвидел и принял необходимые меры».
«Та встреча с местными властями… Вы совещались об этом?»
«Да».
– Посещение Велариса возможно, но на определенных условиях, – сказал Кейру Ризанд.
Мор приготовилась возразить, однако Азриель накрыл ее ладонь своей. Мор резко вырвала руку, словно рука Азриеля была способна обжигать. На лице «певца теней» не дрогнул ни один мускул. Естественно, Эрис заметил их молчаливую перепалку и усмехнулся. Светло-карие глаза Азриеля вспыхнули ненавистью и уперлись в сына верховного правителя. Эрис лишь слегка наклонил голову.
– Мне нужен беспрепятственный доступ, – заявил Кейр.
– Такого доступа ты не получишь, – возразил Риз. – Будут ограничения по числу посетителей и времени их пребывания. Об этом поговорим позже.
Мор умоляюще смотрела на Риза. Ее город, место, которое она так любила.
Нашему кругу грозил раскол. Я сразу вспомнила разломы в стене.
Кейр только сейчас соизволил взглянуть на Мор. Заметив ее гнев и отчаяние, он улыбнулся. Я поняла: он вовсе не собирался покидать свое подземное логово. Кейру нравилась сама возможность замахнуться на то, чем так дорожила его дочь.
Я сама была готова вцепиться ему в горло.
– Договорились, – сказал Кейр.
Риз улыбнулся одними губами. Ошеломленная Мор лишь смотрела на него, до сих пор не веря, что все это происходит наяву.
– Пока еще нет. – Я расправила плечи. – У меня есть маленькая просьба.
– И какая? – спросил Кейр, наконец-то снизойдя до разговора со мной.
– Мне нужно древнее зеркало Урбос, – сказала я, наполняя жилы льдом. – Причем немедленно.
Карие глаза Кейра и Мор посмотрели на меня с одинаковым интересом и удивлением.
– Кто тебе сказал, что оно у меня? – тихо спросил Кейр.
– Какая разница? Мне нужно это зеркало.
– Ты хотя бы знаешь, что́ собой представляет Урбос?
– А ты, Кейр, не забывай, с кем говоришь, – предупредил его Риз.
Кейр подался вперед, упираясь локтями в стол.
– Зеркало… – Он едва слышно рассмеялся. – Считай это моим подарком к вашей свадьбе. Если, конечно, ты сумеешь принять… такой подарочек, – с ядовитой учтивостью добавил он.
Не то чтобы угроза, но все же.
– Как понимать твои слова?
Кейр встал, ухмыляясь, словно кот, поймавший канарейку.
– Чтобы взять Урбос и унести с собой, ты вначале должна в него заглянуть.
Кейр направился к дверям, даже не спросив разрешения уйти.
– Всякий, кто пытался это сделать, либо сходил с ума, либо превращался в развалину. Если легенды не врут, среди них были не то один, не то двое верховных правителей.
Он пожал плечами.
– Так что зеркало твое… если отважишься в него посмотреться.
Кейр достиг дверей. Те сами собой распахнулись.
