Карфагенский епископ середины III в. Киприан жаловался в своей переписке, что «епископы переезжают из провинции в провинцию в поисков рынков, обещающих им наибольшие выгоды, они накапливают средства, в то время как голод ощущается в церкви, голод среди братии, при помощи низкой угодливости они добиваются наследств и умножают свои богатства ростовщичеством». Эти изменения в социальном составе христианских общин имели громадное значение. Они усиливали в церкви тенденции к компромиссу с властями и, с другой стороны, сделали христианские общины вполне респектабельными в глазах представителей высших слоев римского общества.
К. Робер. Благовещение
В конце концов, распознав сущность идеологии, характер и значение деятельности христианской церкви, римские императоры стали опираться на нее. Сначала это были лишь эпизоды. Но уже к началу IV в. в Риме возникли условия для осуществления церковной реформы. Христианская церковь к тому времени приобрела такую силу, с которой необходимо было считаться. В 313 г. Медиоланским (Миланским) эдиктом императора Константина I было официально прекращено преследование христиан и признана свобода вероисповедания в Римской империи. Это был первый, но решающий шаг к превращению христианства в государственную религию.
Первый Вселенский собор
При сыне Константина Констанции были уже введены некоторые ограничения на языческие богослужения, запрещены гадания и кровавые жертвоприношения. Завершил процесс в 392 г. император Феодосий I. Он официально запретил языческие культы. Христианство стало единственной государственной религией Рима.
Церковь превратилась в союзницу и опору государства. Отказ от бунтарских настроений раннего христианства проходил с немалыми трудностями. Чем решительнее церковь, отражавшая интересы верхушки христианских общин, примирялась с властью, тем более увеличивалась пропасть между клиром и теми элементами в христианстве, которые придерживались старой идеологии времен Апокалипсиса и первых посланий. До усиления власти и влияния епископов все эти разногласия и противоречия, несмотря на борьбу сект между собой, все-таки как-то уживались в рамках христианских общин. Однако со временем противоречия привели к расколу и оставили инакомыслящих вне церкви.
Борьба между течениями
Произошедшие перемены предопределили обострение борьбы между различными течениями в христианстве. IV в. прошел под знаком острых религиозных распрей внутри самой церкви. В начале IV в. пресвитер Арий выступил с учением, оспаривавшим традиционное представление о божественной Троице. Согласно Арию, в ней только Бог Отец является вечным. Бог Сын поэтому не мог быть равным Отцу, он лишь подобен ему.
Патриарх Несторий
Арианство было попыткой рационалистического толкования основного христианского догмата. Учение Ария широко распространилось в империи, но было осуждено в 325 г. на первом Вселенском соборе – общем собрании христианского духовенства – в городе Никее, созванном по инициативе Константина. Собор принял краткое изложение основных догматов христианства, так называемый Никейский Символ веры, определил время празднования Пасхи и выработал 20 канонов, или дисциплинарных и богослужебных правил.
Второй Вселенский собор был созван в 381 г. в Константинополе. На Соборе было осуждено учение константинопольского епископа Македония и его последователей-духоборцев, отвергавших божество третьего лица Троицы, Духа Святого и считавших его первым творением и орудием Бога Сына. Второй Собор выработал формулу троичности бога, дополнил и канонизировал Никейский Символ веры, который и сейчас служит руководством церкви: «Верую во единого Бога Отца Вседержителя, творца неба и земли, видимых (вещей) и невидимых, и в единого Господа Иисуса Христа, Сына Божьего Единородного, рожденного от Отца прежде всех времен, – Света от Света, Бога истинного от Бога истинного, рожденного, а не сотворенного, единосущного Отцу, через которого все существует, ради нас (людей) и нашего ради спасения сошедшего с небес и воплотившегося от Духа Святого и Марии Девы… и в Духа Святого, Господа Животворящего, который…» – дальше церковные иерархи так и не смогли прийти к единодушию, и если восточные христиане читали «Который исходит от Отца и Которому надлежит поклоняться совместно с Отцом и Сыном», то западные христиане отстаивали вариант прочтения «Который исходит от Отца и Сына». Впоследствии это казалось бы незначительное расхождение способствовало разделению христианства на Восточную (православную) и Западную (римско-католическую) церкви
[42].
Второй Вселенский Константинопольский собор
В Византии в V в. возникло близкое учению Ария течение – несторианство. Его основателем был Несторий, патриарх Константинопольский, который подверг рационалистической критике мистическое христианское понятие «богочеловек».
Согласно Несторию, Дева Мария родила человека, который впоследствии, преодолев человеческую слабость, возвысился до Сына Божьего (Мессии). Во Христе человеческое и божественное начало пребывают в относительном единстве, никогда полностью не сливаясь. На Эфесском (3-м Вселенском) соборе 431 г. несторианство было осуждено как ересь. Несториане бежали в Иран, Среднюю Азию, а затем в Китай. Это учение до сих пор сохраняется у некоторых небольших народностей Азии.
Как реакция на несторианство, вскоре появилось противоположное ему учение константинопольского монаха Евтихия, поставившего вопрос о соединении во Христе божественной и человеческой природы. Отвергая возможность соединения двух природ, он трактовал соединение как поглощение человеческого начала во Христе божественным. Таким образом, пострадал за человечество не богочеловек, а Бог. Сторонники Евтихия были прозваны монофизитами, т. е. «приверженцами одной природы». В 451 г. это учение было также осуждено Халкидонским (4-м Вселенским) собором. Монофизиты утвердились в Армении, Сирии, Египте и Эфиопии. Со временем монофизитами в Египте и Эфиопии была основана церковь, действующая и сегодня, – коптская.
В VII в. возникло учение монофелитов как компромисс между ортодоксальным христианством и монофизитами. Согласно учению монофелитов, Иисус Христос обладал двумя природами (человеческой и божественной), но одной волей (божественной). Самостоятельность человеческой воли Христа исчезла в результате поглощения ее божественной волей. В 638 г. взгляды монофелитов были официально одобрены императором Византии Ираклием, но в 680-681 гг. их осудил Константинопольский (шестой Вселенский) собор. Как видно, основной целью созыва Вселенских соборов была борьба с ересями. Одновременно на первых Вселенских соборах были канонизированы основные церковные догматы.
