Основные споры велись по поводу местоположения святыни, о которой говорится в 8-й главе Книги пророка Даниила, и относительно срока Второго пришествия, предсказанного в Откровении Иоанна Богослова (глава 20). В результате в 1860 г. внутри адвентистского движения появилось крупнейшее самостоятельное объединение, которое официально стало именоваться «Адвентисты седьмого дня». В их названии отражается принцип строгого соблюдения седьмого дня недели (субботы) как дня покоя и отдыха, во исполнение божественной заповеди (Исх. 20:8-11).
Адвентисты седьмого дня верят в вечное предсуществование Христа как второй ипостаси Бога; безусловно признают догматы о его рождении от Девы, его безгрешной жизни на земле, о его заместительной (за людей) и искупительной смерти. Они также признают его телесное воскрешение, вознесение, небесное служение в качестве великого первосвященника и ожидают окончательного его возвращения.
Адвентисты седьмого дня подчеркивают непосредственно личностный характер этого Второго пришествия, которое совершится до наступления тысячелетнего царства Христа. Они верят, что вот-вот исполнится великое пророчество Библии о катастрофическом конце нынешнего века. Христос вернется «во время не известное, но близкое» и будет царствовать на небесах со спасенными в течение тысячелетнего периода, который и начнется со времени Второго пришествия.
Адвентисты седьмого дня верят в спасение только по благодати через веру во Христа и считают, что благие дела и послушание являются скорее результатом, чем средством спасения. Они рассматривают бессмертие как дар, которым Христос, через свое воскресение, наградит праведников при Втором пришествии. Они придерживаются идеи творения из ничего, отвергая представление об эволюционном развитии Вселенной. Адвентисты седьмого дня верят в необходимость духовного возрождения и практикуют крещение взрослых погружением в воду. Большое значение они придают здоровой жизни и полному воздержанию от алкоголя и табака. Адвентисты седьмого дня поддерживают принцип отделения церкви от государства и настаивают на религиозной свободе для всех людей.
Книга Мормона
Всемирная церковь Адвентистов седьмого дня в настоящее время совершает свое служение более чем в 200 странах земного шара, имеет около 42,2 тыс. церквей, в которых около 10 млн взрослых членов церкви (вместе с детьми – свыше 30 млн).
Первые адвентистские общины появились в России в 1886 г. в Крыму и Поволжье. В 1996 г. с участием представителей власти и других конфессий церковь Адвентистов седьмого дня широко отпраздновала свой 110-летний юбилей в России. В настоящее время адвентистские общины существуют во многих российских городах.
Еще одно направление в рамках христианства, получившее название «Общества свидетелей Иеговы» (или «Общества Сторожевой башни, Библии и брошюр»), возникло в США в 1880-х гг. Его основателем был Чарльз Тейз Рассел. В 1870 г. он организовал в Питсбурге (штат Пенсильвания, США) группу по изучению Библии. Со временем эта группа превратилась в большую организацию. Название движения основано на 10-м стихе 43-й главы Книги пророка Исайи, где говорится: «Мои свидетели, говорит Господь, вы и раб Мой, которого Я избрал».
Вильям Миллер
В конце XIX в. усилился интерес к религиозным концепциям Востока. Одновременно распространялись настроения ожидания скорого конца света. В этой обстановке свидетели развернули энергичную деятельность. Она особенно активизировалась после 1922 г., когда судья Рутерфорд, лидер движения, выступил с заявлением о том, что каждый свидетель должен энергично агитировать за движение, спасая человечество от грядущего Армагеддона, в котором суждено погибнуть трем миллиардам человек.
Свидетели Иеговы верят, что Иисус Христос – царь Божьего Царства, которое является Небесным правительством и единственной надеждой человечества. Они убеждены, что происходящие сегодня мировые события исполняют библейское пророчество о конце злой системы вещей и установлении рая на земле, где будут жить вечно все, кого Бог Иегова считает праведными. У свидетелей Иеговы нет церковной иерархии, каждый из них является проповедником. Еженедельные собрания свидетелей проходят в помещениях, называемых Залами Царства, и посвящаются изучению Библии. Религиозный праздник только один. Это ежегодный Вечер воспоминания о смерти Иисуса Христа.
Слова Иисуса о том, что его ученики должны быть «не от мира сего», свидетели Иеговы интерпретируют буквально и не участвуют в голосованиях, референдумах и отказываются проходить военную службу. Такая позиция не раз приводила их к конфликтам с официальными властями. В некоторых странах деятельность общества запрещена.
Впервые свидетели Иеговы в России упоминаются в конце XIX в. В 1891 г. основатель движения Ч. Т. Рассел посетил Россию и встречался с некоторыми из них. В настоящее время численность свидетелей Иеговы в мире составляет более 5 млн человек в 232 странах.
Развитие науки и техники привело к серьезным изменениям в жизни религиозных общин. Некоторые их предприимчивые лидеры стали использовать технические достижения для популяризации своих идей. Одним из «первопроходцев» в этом направлении стал бывший рекламный агент Херберт Армстронг. Он создал свое учение, базирующееся на идиосинкразическом толковании Библии. Армстронг и его последователи распространяли свои взгляды при помощи радиопередач, а позднее – через бесплатный журнал «Чистая Истина». Первоначально это движение называлось «Радио церковь Господа», а теперь оно именуется «Всемирная церковь Господа». Несмотря на ряд громких скандалов, это течение по-прежнему пользуется популярностью и сохраняет большой объем вещания в эфире.
Свидетели Иеговы плывут навстречу светлому концу
Другим способом популяризации новых религиозных идей и течений стало вовлечение в них известных людей, кумиров миллионов. Одно их присутствие на съезде или собрании способно было привлечь в ряды верующих тысячи поклонников.
Примером подобного рода может служить учение Махариши. Бывший индусский монах Махаш Йоги, которого называли «Махариши» – «почти святой», во второй половине 1960-х гг. получил большую известность в Англии как знаток трансцендентальной медитации. В то время в Англии, раздираемой внутренними проблемами и напуганной возникновением террористической организации ИРА – Ирландской республиканской армии, многие заинтересовались индийским учением о счастье, внутренней стойкости и вере в полное смысла будущее.
Сторонники этого учения создали в Лондоне «Движение духовного возрождения», на заседания которого в августе 1967 г. был приглашен и Махариши. Цель его философии заключалась в разумном сочетании духовного и материального. Содействовать увеличению популярности этого учения в Англии, по мнению Махариши, должны были музыканты легендарной группы The Beatles, отказавшиеся от увлечения наркотиками и галлюциногенными препаратами и стремившиеся овладеть искусством трансцендентальной медитации. Они были приглашены на заседание приверженцев учения, а затем им было предложено посетить Индию. Несмотря на то, что музыканты знаменитой «ливерпульской четверки» так и не стали членами секты Махариши, они «сделали» ей превосходную рекламу.
