На проводившихся в честь погибшего героя играх проходили состязания в беге, борьбе, кулачном бое, метании диска и копья, а также гонки на колесницах. Победителей награждали различными призами в память об умершем.
Наряду с почитанием общегреческих героев, в каждой области Греции существовали свои местные покровители, боги и герои. Например, в Аттике таким героем был Тезей, в Арголиде – Персей, в Спарте – Менелай. Во многих общинах герои-покровители почитались под нарицательными или собирательными именами.
Мифология
Безусловно, мифы нельзя считать исчерпывающим источником для изучения религии древних греков, но, тем не менее, систему религиозных воззрений эллинов приходится реконструировать именно на основе необыкновенно богатой мифологии и ритуала. В отличие от мифологии Двуречья, где описания деятельности богов являются указанием к ведению ритуала, мифы греков выполняют прежде всего эстетическую и воспитательную функции. При этом стоит признать, что в основе ритуала все-таки лежит миф. Связь между мифом и ритуалами четко прослеживается как в Греции, так и в Египте или Месопотамии. И тот и другой являются одновременно местными и всеобщими, поскольку местные варианты очень часто имеют соответствия в других местностях. В трудах, посвященных античной мифологии, встречается большое количество вариантов, версий того или иного предания, иногда существенно различающихся между собой.
Дело в том, что античная культура (в отличие от библейской) не оставила нам своего «священного писания» – книги, где были бы собраны канонизированные, то есть признанные единственно верными, изложения мифов. В какой-то степени эту роль взяли на себя произведения Гомера, Гесиода, афинских трагиков – Эсхила, Софокла и Еврипида, труды Овидия, Плутарха и других знаменитых писателей древности.
П. Рубенс. Прометей прикованный
Дж. Уотерхаус. Одиссей и сирены
Существуют расхождения не только в сюжетах, но и в трактовке, интерпретации тех или иных образов. Очень различаются между собой Прометей у Эсхила – герой, похитивший у богов огонь и самоотверженно принесший себя в жертву людям, и Прометей у Гесиода – лукавый обманщик, пытающийся досадить верховному владыке Зевсу. Мудрый и многострадальный у Гомера, Одиссей в произведениях других авторов предстает низким лгуном, не гнушающимся самыми коварными измышлениями. Благородный и простодушный Неоптолем, описанный Софоклом в одной из трагедий, оказывается кровожадным и бесчеловечным разрушителем Трои, а отважный и справедливый Тезей – неверным возлюбленным, бросившим свою Ариадну на пустынном берегу острова. Но эти же противоречия античной мифологии создают неоднозначность, богатство образов и являются одной из причин столь долгой жизни мифа в традиции современной культуры.
Гораздо более интересны сказания о борьбе между следующими поколениями богов. Здесь подробнее повествуется о воцарении Кроноса, оскопившего своего отца Урана(Небо), о поедании им собственных детей из опасения лишиться власти и о низвержении его Зевсом. Живость и красочность описания заставляет предположить, что в этих мифах отразились времена исторической смены культов.
Крайне интересным является миф о потопе (Девкалион и Пирра), уничтожившем людей медного века за их грехи. Налицо явная связь с месопотамскими и угаритскими мифами о подобных событиях, происходивших явно в историческое время и оставивших свои след в памяти людей как предупреждение о возможном наказании.
Очень древним элементом мифологии было, по-видимому, непосредственное олицетворение явлений природы. Многие природные силы мифологически представлялись грекам в виде человекоподобных существ: божества ветров (Зефир, Бореи, Нот и Эвр), Солнце-Гелиос и другие. То же самое можно сказать о реках, горах, пещерах, также видевшихся греками антропоморфно. Реки и источники населяли нимфы, деревья и леса – дриады, мадриады, мелии, которые жили в священных дубах, кипарисах, ясенях, других деревьях и умирали вместе с ними.
С. Риччи. Дионис находит Ариадну, оставленную Тесеем
Интересной особенностью греческой мифологии является отсутствие четкого ответа на вопрос о происхождении человека. Во всяком случае, боги не являлись творцами мира и человека. В мифе о потопе говорится, что люди возникли из камней, которые бросали уцелевшие во время катастрофы Девкалион и Пирра. Камни, брошенные Девкалионом, превращались в мужчин, а из камней, которые бросала Пирра, появились женщины. По другой версии, люди были созданы титаном Прометеем, пожалуй, одним из самых ярких мифологических персонажей.
Прометей – это культурный герой греческой мифологии. Функции культурных героев у греков выполняют и боги. Например, Гермесу приписывалось изобретение чисел, письма, мер и весов. Дионис научил людей виноградарству и виноделию; Афина принесла в дар людям оливковое дерево. Но все же фигура Прометея представляется более значимой, ибо он был защитником и покровителем людей. Прометей научил людей земледелию, скотоводству, кораблестроению, обработке металла, счету и врачебному делу. Наконец, когда громовержец Зевс задумал погубить человеческий род, Прометей похитил у богов огонь и отдал его людям. За это повелитель богов жестоко наказал титана.
А. Жироде. Сцена потопа
М. Караваджо. Медуза Горгона
В ряде мифов встречаются упоминания о существовавших ранее обычаях. Таковы мифы, в которых встречаются человеческие жертвоприношения. Принесение в жертву людей – Ифигении, Андромеды – должно было умилостивить разгневанное божество.
Греческая мифология содержит много сказочных и фантастических элементов. Во многих легендах упоминаются различные чудовища: Ехидна, Сцилла, Харибда, гарпии, Тифон, Медуза Горгона. Как правило, они не связаны с религиозным культом и выступают в качестве противников богов и героев.
Искусство постоянно использовало мифологические сюжеты и таким путем поддерживало их жизненность в народе.
Вообще, искусство – прежде всего архитектура и скульптура – оказало заметное влияние на мифологию, существенно облагородив и возвысив мифологические образы. Греческая пластика представляет в образах богов высшие идеалы в типической и в то же время индивидуальной форме. Подобным же образом поступали и великие трагики, наполняя в своих произведениях старые мифы и героические предания новым смыслом. Таким образом, искусство и поэзия сохранили для греков их старых богов и старые мифы, хотя и нередко в обновленном виде.
