Отношение Константина к религиозным делам всецело определялось политической точкой зрения. Сознавая силу христианства, император счел наиболее выгодным для себя заключить союз с иерархически организованной церковью. При этом он был очень далек от мысли оставить христианство в качестве исключительной государственной религии или хотя бы в незначительной мере поступиться в религиозных делах своими собственными верховными правами в пользу церкви. Он не только не боролся против язычества, но формально признавал его. Так, он сохранил за собой титул верховного жреца и продолжал практику обожествления своих предшественников.
При провозглашении Константинополя столицей императором были совершены языческие церемонии, одновременно в торжествах по этому случаю приняли участие и христианские епископы. Константин требовал от христианских священников, чтобы они не оскорбляли язычников в их верованиях, и даже в последние годы своего правления подтвердил привилегии языческих коллегий. Как видно, полное уничтожение язычества не входило в его планы, скорее он стремился установить такое положение вещей, чтобы государство сохраняло нейтралитет относительно разных вероисповеданий и выступало в качестве арбитра между ними. Но в продолжение всего своего правления он все более и более сближался с христианством.
Церковные споры, возникновение первых неортодоксальных течений – ересей, сначала донатизма, а потом арианства, очень беспокоили Константина, и по его распоряжению был созван первый Вселенский собор в Никее (325 г.), который должен был устранить все имеющиеся противоречия.
Св. Георгий перед Диоклетианом. Фреска XIV в.
Таким образом, хотя Константин не уничтожил язычество и не сделал христианство государственной религией, но он отнял у первого его исключительные права, а со второго снял все ограничения. Поклонение Христу, как и все другие религии, могло проводиться открыто. В то же время христианская церковь, одна из всех соперничавших культов, была выделена для «получения вознаграждения от наших щедрот».
Сыновья Константина продолжали по отношению к язычеству политику своего отца. Эдикт 353 г., которым Констанций II (337-361 гг.) прекратил жертвоприношения и закрыл языческие храмы, вовсе не означал, что принадлежность к язычеству сделалась наказуемой. После него, как и раньше, языческие обряды продолжали существовать и исполняться даже публично. Только против демонстративных проявлений язычества, магии и тайного чародейства принимались более строгие, репрессивные меры.
В царствование Юлиана II (361-363 гг.) наступила кратковременная реакция в пользу язычества. Настоящего преследования христиан при Юлиане не было, скорее при нем тоже господствовала веротерпимость. Тем не менее в христианской традиции императора Юлиана называли Отступником. Он старался держаться философского спокойствия и беспристрастия, что, впрочем, с трудом удавалось такому нервному человеку с такой сильной фантазией.
Последнее прибежище себе язычество нашло в среде сельского населения, отчего и получило название паганизма (от лат. pagus – «деревенское поселение»). Только в Риме оно еще сохранялось в высшем обществе и в сенате. В этом отношении интересна судьба статуи Виктории, богини Победы, пользовавшейся величайшим почетом. Ей приносились жертвы в самом здании сената. Констанций в 357 г. приказал ее удалить.
Рафаэль. Крещение императора Константина
Знатные римляне не могли легко перенести исчезновение изображения, которое считалось покровителем города. В следующее десятилетие оно было снова возвращено и потом опять унесено. Когда в 384 г. император еще раз отменил его почитание, то это стало поводом к выступлению Симмаха, одного из лучших ораторов Рима, защитника традиционных верований. Выступая от имени большинства сената, он призывал императора Валентиниана II сохранить на своем месте традиционные символы древней римской религии.
Последний решительный удар язычеству нанес Феодосий I Великий (379-395 гг.). Именно при нем христианство стало единственной государственной религией. В 391 г. фанатичная толпа христиан под предводительством епископа Феофила разрушила храм бога Сераписа в Александрии. Это было своего рода предзнаменованием того, что языческим храмам в Римской империи осталось существовать совсем недолго. Некоторые из них были превращены в христианские церкви, другие разрушены. Наконец, императорский эдикт 392 г. официально запретил языческие культы.
Историческое развитие религии Рима завершилось в IV в. н. э. принятием христианства в качестве государственной религии. Преимущество его над другими вероисповеданиями заключалось в церковной организации, так как, по мнению выдающегося британского историка А. Дж.Тойнби, христианство «было уникально тем, что само для себя создало всемирную исполнительную структуру, вместо того чтобы позволить каждой местной группе обращенных идти собственным путем».
Раздел III
Религия древних славян
В начале новой эры славянские племена расселились по обширной территории на востоке Европы: от побережья Балтийского моря на севере до Дуная на юге, от Дуная на западе до бассейна Днепра и дальше на восток до Оки.
К славянским народам относят предков нынешних поляков, словаков, чехов, составляющих западную их группу; к восточным славянам причисляют предшественников современных русских, украинцев и белорусов.
Южную ветвь славян составляют предки нынешних болгар, сербов, хорватов и словенцев. Здесь нужно отметить, что отдельные славянские народы никогда не были объединены ни экономически, ни политически. Точно так же никогда реально не существовало единой славянской религии. При этом только западные славяне, проживавшие ранее к востоку от Эльбы, и восточные оставили следы религиозных верований. Однако точно сказать, во что они верили, довольно трудно, и мнения ученых по этому вопросу расходятся достаточно широко.
Славяне были известны уже в античное время. Например, римские историки Тацити Плиний не раз упоминают о венетах (венедах), живших, по их свидетельствам, на южном побережье Балтийского моря, к востоку от германцев. Византийские авторы Прокопий Кесарийский и Маврикий сообщают о славянах гораздо больше.
Прокопий, писавший в VI в. н. э., называет славян склавинами и антами, указывая, что первые проживали на берегах Дуная, а вторые – к востоку от Днестра. И Прокопий, и Маврикий, писавший несколько позже, в конце VI – начале VII в. н. э., отмечали, что славяне были храбрым и свободолюбивым народом, но еще не создавшим государства. В то же время византийские писатели упоминали о славянских предводителях – князьях и даже называли имена некоторых из них. Некоторые сведения о славянах сообщают арабские путешественники, в частности, Ибн Фадлан, записки которого относятся к X в.
