— Никто ведь и не говорил, что будет легко. — Я хотела пожать плечами, но вместо этого вынуждена была кувыркнуться в сторону, уходя от удара.
Мгновенно вскочила, покрепче сжала меч, но мужчина не спешил закреплять успех и продолжать атаку.
— Не могу с тобой драться. — Тяжело выдохнув, Ис с силой провел рукой по лицу.
— Почему? Мы же толком не размялись. Боишься, что я окажусь сильнее? — поддразнила князя. — И потом воспоминания об этом кошмарном проигрыше будут отравлять тебе жизнь?
— Потому что все время вспоминаю тот бой, — хмуро произнес мужчина.
— А мне понравилось. Это было… интригующе. — Словно демоны дернули меня за язык, вынудив играть с огнем и лукаво усмехаться.
— В самом деле? Ты показалась мне напуганной. — Ис продолжал сомневаться, но все же поднял меч, больше не отказываясь от сражения. — Да и…
— Тебе показалось, — тряхнув головой, убежденно произнесла я.
— И ты не отказалась бы повторить финал? — Кажется, моя тактика принесла свои плоды, и в голосе князя послышались обволакивающие нотки.
Теперь он смотрел на меня, как кот смотрит на вот-вот готовую попасться в его лапы мышь. В его глазах заплясало пламя, но губы сложились в легкую улыбку. Определенно, таким я Иса еще не видела.
— Только если нам никто не помешает. Уж если идти, то до конца. — Я продолжала вызывающе улыбаться, хотя в душу начало закрадываться подозрение, что князь подразумевает вовсе не сражение.
— И в первую очередь без всякой магии. Чтобы все было по-настоящему, — уточнил Ис.
Я не успела подумать, значит ли это, что он помнит события того вечера. В следующее мгновение князь разразился таким шквалом ударов, что мне даже вздохнуть стало некогда. Моих попыток защищаться Ис даже не заметил.
Очередной удар — и мой меч улетел куда-то в сторону, жалобно звякнув при падении, а я сама оказалась прижата к стене. Теперь уже нависший надо мной князь тоже тяжело дышал. Его глаза потемнели и казались практически черными.
По правилам боя Ису следовало бы наметить удар, давая понять, что противник повержен. Можно было не заморачиваться подобными тонкостями и объявить сражение законченным. Вместо этого Ис меня поцеловал.
ГЛАВА 6
С вырвавшимся из груди звериным рычанием князь буквально сграбастал меня в объятия, впился в губы отчаянным поцелуем. И я забыла, как дышать.
Наверное, это было неправильно. Мы не должны были целоваться, и уж, конечно, не должны были целоваться так! Мне стоило оттолкнуть Иса, уйти из зала, а то и вовсе уехать из поместья.
Вместо этого я со сдавленным стоном обхватила его за плечи, крепче прижала к себе и с жаром ответила на поцелуй. Это оказалось в сто раз лучше сна. Разве могло мне присниться, что руки Иса будут настолько обжигающе горячими, а поцелуй заставит кровь растечься огнем по венам и разожжет настоящий пожар внутри!
В какой-то момент (видно, тренировка все же отняла слишком много сил) у меня задрожали ноги, и теперь я цеплялась за князя, чтобы не рухнуть на пол. Поведение Иса мгновенно изменилось: теперь он обнимал меня мягче, бережнее. Ласково провел по спине, коснулся волос.
— Такой результат тебя устраивает? — Шепот Иса пощекотал шею.
— Пока не знаю… Сколько дней ты думал? — Я сделала вид, будто считаю на пальцах. — Девушкам ведь положено долго копаться в себе. Может, я даже попробую погадать и попросить совета у призраков.
— Между прочим, я пытался за тобой ухаживать. Это ты выбросила подаренный букет, — оскорбился князь.
— Во-первых, не выбросила, а использовала в качестве последнего ингредиента для зелья, а остатки подарила Игрис, — дотошно уточнила я. — А во-вторых, значит, плохо пытался, раз я не поняла! Мог бы сказать, что пришел по собственной инициативе, и Кэм тебя ни о чем не просил. Пусть я ведьма, но не телепат же!
Все сильнее распаляясь от избытка чувств, я взмахнула руками и едва не разбила мужчине нос. Не успей он увернуться — и продолжать общение пришлось бы на больничной койке.
— Тише-тише, успокойся. — Ис притянул меня к себе, погладил по спине. — Мы еще не успели начать встречаться, но почти умудрились поссориться. К чему так спешить?
— Имеешь в виду, что ссориться нам надо по графику? Надо спросить у Вериты, на какой день отношений пары обычно перестают находить общий язык. — Я смущенно рассмеялась.
— Улыбающейся ты мне нравишься гораздо больше. — Князь нежно коснулся моей щеки, заправил выбившийся локон за ухо.
— Такая нежная, — поцелуй Иса пощекотал шею. — Такая ранимая, — следующий поцелуй пришелся в висок. — Такая беззаботная. — Он поцеловал уголок моих губ.
— И нетерпеливая тоже. — Я притянула его ближе, поцеловала по-настоящему.
Теперь уже князь не спешил. Понимая, что не оттолкнем друг друга, мы наслаждались поцелуем, стремясь продлить охватившее нас ощущение полета. Прервать поцелуй, отойти в сторону казалось чем-то невозможным. Больше всего я боялась, что все происходящее опять окажется сном и мне придется гадать, возможно ли подобное в действительности.
— Выходит, ты все помнил? — Ис не спешил размыкать объятия, так что, спрашивая, я смотрела ему прямо в глаза. — И наш поцелуй, и последующий разговор?
— Неужели до сих пор не понятно? — лукаво усмехнулся князь.
— Сомневаюсь, что существует хотя бы один человек, способный разгадать твои мысли. Тут даже призраки окажутся бессильными, — фыркнула я. — Так ты ответишь или мне додумать самой?
— Не обижайся. Мне просто нравится тебя дразнить. Ты так забавно сердишься, что ничего не могу с собой поделать. — Вопреки сказанному сожаления в голосе Иса совершенно не было слышно.
— Для человека с хорошей памятью ты поразительно быстро забыл, чем грозит обида ведьмы. — Я демонстративно нахмурилась.
— А вот ты совершенно не умеешь слушать, — продолжая улыбаться, попенял князь. — Мне нравится, когда ты дурачишься и только делаешь вид, что сердишься. Меньше всего я хочу, чтобы что-то огорчило тебя на самом деле. Тебе и так пришлось слишком много пережить.
Говоря это, Ис осторожно коснулся моего лица, разгладил морщинки. Обвел контур моих губ и грустно улыбнулся.
— Ты ведь и сейчас продолжаешь ждать подвоха. Наверное, не особо удивишься, если я расхохочусь и скажу, что затеял все это, чтобы развеять скуку, и на самом деле мне на тебя плевать.
— И вовсе нет. — Слова князя заставили меня покраснеть. — Просто ты не отвечаешь на мой вопрос, я нервничаю.
— А это и был ответ. Риш, — Ис дождался, пока я взгляну на него, — тогда на балу ты ведь испугалась. Я решил, что лучше дать тебе время привыкнуть и обдумать случившееся. А я начну традиционно за тобой ухаживать.
— И точно убедился бы, что на наши чувства никак не повлияла магия, — понятливо продолжила я.
