– Вот эту шутку я хочу сказать в лицо генералу. – И громче: – Так что?
– Ваше высочество, ее величество… Что насчет нее?
– Ее величество слишком занята государственными делами. К тому же она будет довольна, что рядом с ее сыном появился настоящий воин… – Я оглянулся на четверку бородачей, которые, пока суд да дело, успели приговорить кувшин пива на четверых. – И что сын ее не просиживает штаны в барах и прочих увеселениях, а занимается нужным и полезным делом. – Что я несу-то, что за чушь я несу? – Так что, децимал Седдик, приглашаю вас к себе на службу, за хорошую плату, что вам хватит на дальнейшую жизнь.
– А вот это? – Седдик показал на кошель.
– А что это? – переспросил я. – Это плата за разговор. Вне зависимости от результата. Надеюсь, тут хватит на лечение. Или мастера Клоту попросить?
Сам не заметил, как руки сержанта сжали мои запястья. Как-то я привык уже за двадцать лет, что мальчик я большой и просто так меня не схватить. Но тут-то… Принц этот как глиста в скафандре. Тонкий и легкий. Мышц нет. Даже прием не провести толком, все время срывается.
Седдик смотрел мне в глаза. Резко и спокойно, глаза его ничего не выражали.
Запоздало я пожалел, что оставил всю охрану снаружи. Четверо этих внутри, хотя что они сделать смогут? Тут их коллеги свой профессионализм доказали. Это в век огнестрельного оружия все решит ствол пистолета, а тут все решает индивидуальное умение обращаться с холодным и ударно-дробящим оружием. Не доломает моя охрана сержанта… То есть децимала… Быстро. Вдруг что, останусь без головы.
Интересно, будут ли тогда…
Хватка исчезла так же быстро, как и появилась. Вместе с ней исчез кошель. Таинственным образом он оказался привязан к поясу сержанта, и я не завидовал тому вору, который польстится на эти деньги.
– Я ваш должник, ваше высочество, – сказал сержант.
– Тогда решено. Завтра, с вещами, у ворот замка. Жду. Мастер Клоту пойдет с вами, осмотрит родных. На ночь у себя оставьте… – Я вспомнил про изречение «до ночи деньги ваши, после наши». – Слабый он, врачеватель! Оберут еще по дороге! А с утра жду вас в замке.
Глава 13
Все зависит в этом доме
От тебя от одного.
Хочешь – можешь стать Буденным,
Хочешь – лошадью его.
В. С. Высоцкий
Проснувшись, я с минуту просто лежал не открывая глаза. Спокойно было и хорошо.
Хватит валяться, пора напрягаться.
Снова по заведенному маршруту, чайник – душ – бритье – небольшая разминка – кофе. Включил телевизор, устроился на табуретке перед большой чашкой кофе и бутербродом с маслом.
Кстати, надо как-то натурализовать сержанта… То есть децимала Седдика при мне. Надеюсь, что королева не будет иметь ничего против занятий сына фехтованием… Иначе может получиться очень плохо!
В самом деле. Как сделать так, чтобы не потянуть на смерть человека просто по прихоти?
– Принц Чарльз со свитой посетили французский город… – фоном пробормотал телевизор.
– О! – сказал я сам себе. – Ну конечно! У короля есть свита. У королевы есть свита. А у принца, наследного принца Седдика, что, нету? Он что, хуже? Ну конечно хуже, только в этом никто не признается.
Значит, надо сделать себе свиту.
Если только во сне, в том мире такие есть понятия. Ну, кто же мешает проверить-то?
Проснувшись, я повернулся с боку на бок. Снова парусник… Вот он летит на волнах, забот не знает. А у меня что?
А у меня тяжелый разговор. И корчить из себя дебила малолетнего тоже может не получиться. Один раз ошибусь, и привет.
– Мальчик мой! – привычно уже обрадовалась королева с трона.
– Матушка! – обрадовался я. – Матушка, мне не спалось!
– Почему, мальчик мой?
– Мама, у меня нету свиты! – выпалил я.
Ага, и велосипеда тоже нет. И рогатки. Чего еще нет? Щеночка? Котёночка?
– Ой, сыночек… – Вздохнула мама.
– Я хочу себе свиту, настоящую! Хочу в свиту настоящего воина! Сэр… Децимала Седдика, вот как! Децимала Седдика Гор!
– Децимала Седдика Гор? – Королева пыталась вспомнить, что же это за человек.
Нет, не давать ей думать, для меня это не есть хорошо! Если она хорошо подумает, то неизвестно, что она придумает!
– Да, да! Он настоящий гвардеец и воин! У него есть большой меч и он так здорово уделал этих стражников…
– Когда это? – Внимательно посмотрела на меня королева.
– Мама, хулиганы напились и начали буянить в таверне «Ильичко», что на набережной…
– Постой, а что ты там делал?
– Заехал покушать…
– Сын мой, ты не должен кушать в таких заведениях!
– Но, мама! Ничего не было рядом… Мы и заехали. У меня же еще были братья рядом, не мог же я их голодными оставить? Что бы тогда сказали о нашей семье?
Говоря это, я чувствовал, что мои доводы шиты белыми нитками.
И давал себе раз за разом страшные клятвы, что больше никогда, ни разу не сделаю ничего, предварительно не подготовившись.
– Эх, правильно… – Покачала головой королева-мать. – Мы, короли, должны иногда жертвовать собой…
– Мама, там хорошо кормят! – сказал я. – Но заведение не приличествующее… Я будущий король… – Показалось мне, или в её глазах что-то мелькнуло, мерзкое такое? Нет, не показалось! – И я не могу себе позволить бывать в таких заведениях! Что о нас скажут? Что мы нищие? Нет, не бывать тому!
– Правильно говоришь, мальчик мой! – Снова прослезилась королева-мать. – Ты уже такой большой… Иди ко мне!
Я подошел, меня обняли.
– Ты уже большой! – повторила королева. – На леденец! Надо тебя женить!
– Женить? – даже сбился с толку я. Уже женить? Династический какой-то брак, что ли? Вроде бы в среде дворянства были популярны. Суженые друг друга и в глаза не видели, но уже женаты во имя интересов государства.
– Да, давно уж пора! Надо только невесту подходящую найти, девушку из хорошей семьи… И внуки. Вот увижу внуков, и помирать можно будет спокойно… У соседей столько дочерей на выданье! Я вот портреты смотрела-смотрела… – Королева украдкой промокнула уголки глаз платком.
– Да что вы, мама, вам еще жить да жить надо! – ляпнул я быстрее, чем подумал. Опасная это привычка так делать.
– Эх, сыночек… Да вот папка тоже так думал, а теперь уж далеко он от нас, в Светлых Чертогах. Седдик, сын мой, зачем тебе этот человек? Эти гвардейцы у нас такие грязнули, не то что имперские воины или рыцари… И зачем их твой папа собирал… – Королева прослезилась, уголки глаз промокнула платочком. – И да будут к нему милостивы Светлые боги…
