– Ваше высочество! – приветствовал меня мастер Клоту. Спросонья он моргал глазами и никак не мог понять, где да что.
– Доброй ночи, мастер.
А неплохо очень мастер устроился. Кровать двуспальная, и с нее в одеяло кутается кто-то с пышной грудью и длинными русыми волосами. По углам жаровни, тепло. Шторы задернуты, но сонный паж раздул факелы и подбросил в жаровню уголька.
– Где вы так, ваше высочество? – Прямо на глазах лекарь просыпался, ощупывал меня изучающим взглядом. – От барона вы вернулись без ран… А что у вас с рукой, ваше высочество?
– Поранился, когда брился, – буркнул я.
Мастер Клоту достал откуда-то чистые тряпицы и стал распихивать по ним какую-то мятно пахнущую кашу, готовясь сделать мне повязку на руку.
– Мастер! Что делаете? – Я вовремя заметил его манипуляции.
– Ваше высочество, это же целебные травы с…
– В задницу травы. Давай тряпки почище и воду чистую… Мне просто руку перемотать. А на плечо что-нибудь… – А в самом деле, что на плечо-то? – Да просто повязку, чтобы синяк в глаза не бросался.
Кое-как перевязал нормально. Посмотрел, что использовал в качестве бинта… Нет, нельзя по темноте шарить. Давно пора у нас нормальные фонари вводить! Руку мне перехватывал какой-то большой кружевной пояс с рюшечками, розовый, полупрозрачный, по-видимому, принцессы. Будь принц даже с неизвестной мне голубизной, он бы его точно носить не стал.
А у принцессы большой гардероб был. И часть его как раз хранилась за занавеской в покоях принца. В самый первый день перенесли.
Вот теперь-то она на меня разозлится всерьез!
Глава 27
Значит, нужные книги ты в детстве читал…
В. Высоцкий
– Опс! – сказал Вербицкий, складываясь пополам. – Ммммаааа…
Через миг я уже сидел у него на шее и держал захватом.
– Стоп! – Валерий Алексеевич быстро подошел к нам.
– Ну, говорил же я тебе, – он обращался к Вербицкому. – Говорил же тебе, не только с палкой своей тренируйся! И вот результат! А Сергей молодец! Давай-ка теперь с Серегой… А ты посиди. Отдохни. Шею давай гляну…
Серега демонстративно размял руки.
– Подходи смело, новое тело!
– Иду, иду… – Я встряхнулся, начал подбираться к Сереге-большому сбоку.
Тот чуть повернулся, вяло махнул левой рукой и правой пробил меня в грудину. Я в последний момент повернулся боком, выводя себя из-под удара и оказываясь у него за спиной. Теперь вот лоу получи-ка…
Бить по толстой ляжке Сереги, которая в обхвате больше, чем две моих, бесполезно, Как будто по слишком плотно набитой груше ударил, нога так назад и отлетела, а через миг Серега отмахнулся сам, попадая мне по уху. Слабо попал, я даже не почувствовал. Шлем смягчил удар, да и бил Серега не в полную силу.
Еще раз замерли друг напротив друга.
Я пошел вперед, работая «двойкой». Правой-левой, правой-левой, правой-левой… Серега сначала не стал особо закрываться, но вдруг я получил два удара в грудь и успел сунуть голову вниз от удара в ухо. Сменил ногу, попытался из-под него выбить заднюю ногу, не получилось, еще раз сменил ногу и выбросил боковой удар ногой, метя в пояс. Быстрый должен получаться… Да где там, ногу мою Серега поймал, повернувшись к ней грудью, так что удар пришелся вскользь, а меня уронил на маты подсечкой.
Бам-ц!
– Ого, – сказал Петр Сергеевич. – А ты, однако, делаешь успехи. Александр, почему же не делаете их вы? Теперь Сереги у нас в паре будут…
Серега улыбнулся, подавая мне руку, помогая вставать.
– Здравствуй, тело молодое, незнакомое!
– Ох-хо-хо-хо-ох… – ответил на это я.
– Ну и ты тоже молодец. Зачем бил в пояс? – накинулся на меня Петр Сергеевич. – Сколько раз говорить: ноги к голове не тянуть! Даже на двух ногах человек существо неустойчивое, а уж на одной-то… Ногами работаешь, только когда полностью уверен, что пройдет!
– Так я и был уверен…
– Угу. А Серега вот был уверен, что поймает. И он поймал. В обычных условиях ты уже выведен из строя и ходишь потом, как утка, переваливаясь. Если вообще потом ходишь. Сколько раз говорить, руками работай… Марш к груше, связку отрабатывать!
– Точно-точно! – поддержал Серега-большой. – Знаешь, кого боится Брюс Ли? Человека, который отрабатывает один и тот же удар десять тысяч раз
[26]. Слабо дать по груше сегодня десять тысяч раз?
А в том мире родные барона Седдика поправлялись.
Более того, я еще раз возблагодарил всех и вся, что сработало! Сработало у меня. Мастер Клоту хмурился, косился то на меня, то на Седдика, подозревая подвох, но тоже не мог скрыть своей радости.
А сам Седдик смотрел на меня уважительно, называл «вашим высочеством» и порывался кланяться, да я не дал, приказал не зарекаться.
Зарекаться не пришлось. К исходу недели в воротах поместья меня встретили вчетвером. Седдик, его жена и дочка, а также баронесса Ядвила. Жена и дочка улыбались, даже на вид чувствовали себя отлично.
Что ж… Теперь дело за бутылкой саке для Чеботарева. Да где ж ее найти-то? Что-то в нашем городе есть, да как-то странно выглядит оно, а еще более странно пахнет. Ну не может же японская водка рисовая пахнуть российской косорыловкой?
Граф Слав сдержал слово. Вместо барона Гонку пришел маленький, жилистый, даже иссушенный барон Домин. Роскошная когда-то шевелюра выцвела, седая бородка, как у испанского гранда, но глаза неожиданно живые и яркие. Поверх броской белой шелковой рубахи застегнут на все пуговицы кожаный жилет, плотные серые штаны и ножны от короткого меча на поясе.
– Ваше высочество, – с порога поклонился мне барон Домин.
– Уважаемый, – поклонился ему я. Принцесса вышивала, но удостоила барона легким кивком.
– Граф Слав, назначенный куратором вашего высочества, сменил некоторых преподавателей, ваше высочество. Историю, геральдику и фехтование буду преподавать вам я.
– Уважаемый, у меня уже есть наставник по фехтованию, – вежливо ответил я. – Его зовут барон Седдик. Возможно, вы знакомы?
– О? – Выцветшие брови барона Домина поползли вверх. – Не могу пожелать вашему высочеству наставника лучше в сей нелегкой дисциплине. Слышал я, что уважаемый барон давно отошел от дел, огорченный семейными проблемами… Но я очень рад, что проблемы его нашли столь счастливое разрешение. Итак, ваше высочество, с чего бы вы хотели начать?
– Наверное, с дворянства? – предположил я.
