Когда речь заходит о новом химиотерапевтическом препарате, который помогает только одному пациенту из трех, необходимо всесторонне оценить серьезные побочные эффекты. Здесь мы говорим о растительном экстракте. И так как у него точно нет побочных эффектов, не нужно сбрасывать его со счетов, даже если бы он помогал одному из сотни. Такой экстракт с потенциальной выгодой для одного из трех пациентов с терминальной стадией рака вполне заслуживает дальнейших исследований, не правда ли? Но кому захочется платить за исследование, когда нечего будет запатентовать?19
Низкий показатель онкологических заболеваний в Индии может частично объясняться повсеместным добавлением специи в блюда, но может объясняться и самим качеством блюд. Индия – один из крупнейших мировых производителей овощей и фруктов, и всего 7 % взрослого населения едят мясо каждый день. В основном ежедневный рацион индийцев состоит из темно-зеленых овощей и бобовых20, то есть фасоли, гороха, нута и чечевицы. А бобовые содержат много фитатов – это другой класс веществ, обладающих антираковыми свойствами.
КОЛИЧЕСТВО СТУЛА ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ
Чем чаще и больше происходит опорожнение кишечника, тем человек здоровее. Данные одного исследования, проведенного среди жителей 12 стран, показывают, что встречаемость рака кишечника резко повышается, когда средний вес стула падает ниже 220 г в день. В популяциях, у представителей которых масса стула составляет 110 г, рак кишечника встречается в три раза чаще. Вы можете узнать вес своего стула, используя обычные напольные весы. Нет, не так – просто взвесьтесь до и после.
Взаимосвязь между количеством стула и раком кишечника обусловлена временем, которое требуется пище, чтобы пройти весь ЖКТ. Чем больше количество, тем быстрее движется пища, то есть кишечнику ее движение дается легко21. Люди не знают, что, даже если они ежедневно ходят в туалет, это не гарантирует отсутствие у них запора: что вы смыли в унитаз сегодня, вы, возможно, съели неделю назад.
Время, которое требуется пище, чтобы попасть из начального пункта в конечный, зависит от пола и пищевых привычек. У мужчин, придерживающихся растительного рациона питания, транзит занимает один-два дня, а у людей, предпочитающих стандартный пищевой рацион, от пяти дней и дольше. Женщины, соблюдающие растительную диету, также справляются за один-два дня, а прохождение пищи через кишечник у женщин со стандартным пищевым рационом занимает четыре дня22. То есть вы, может, и ходите «по-большому» регулярно, но с четырехдневным опозданием. Можно измерить время прохождения пищи, съев свеклу и понаблюдав, когда стул приобретет розовый цвет. Если это заняло от 24 до 36 часов, вероятно, вы в рамках здоровой нормы, составляющей 220 г23.
Запор – одна из самых часто встречающихся проблем ЖКТ. Миллионы людей обращаются к врачу ежегодно по данному поводу24. Запор – это не просто дискомфорт. Напряжение, которое испытывает кишечник, пытаясь выдавить твердые каловые массы маленького размера, может вызывать огромные проблемы со здоровьем, например грыжу пищеводного отверстия, варикоз, геморрой25 и болевые состояния, такие как анальная трещина26.
Запор – следствие того, что человек получает с пищей мало клетчатки27. Если организм недополучает витамин С, человек может заболеть цингой. И точно так же можно страдать от запора, если недополучать клетчатку. Поскольку клетчатка содержится только в растениях, то неудивительно, что чем больше растительной пищи вы едите, тем меньше вероятность запора. В ходе исследования, в котором сравнивались веганы, вегетарианцы и мясоеды, было обнаружено, что у людей, придерживающихся строгой растительной диеты, чаще происходит ежедневное опорожнение кишечника28. По всей видимости, веганы – «чоткие пацаны».
Фитаты
Колоректальный рак – второй по смертоносности вид рака в США29, хотя в некоторых частях света о нем практически не слышали. Самый высокий показатель заболеваемости зарегистрирован в Коннектикуте, а самый низкий – в Кампале (Уганда)30. Почему колоректальный рак настолько распространен в западных странах? Известный хирург Дэнис Беркитт провел 24 года в Уганде в поисках ответа на этот вопрос. Во многих тамошних больницах, которые он посещал, не было зарегистрировано ни одного случая рака кишечника31. Беркитт пришел к выводу, что, скорее всего, все дело в количестве потребляемой клетчатки32, так как угандцы в основном едят натуральные растительные продукты33.
Дальнейшие исследования показали, что для профилактики рака кишечника имеют значение и другие факторы помимо клетчатки. Например, в Дании распространенность этого вида рака выше, чем в Финляндии34, хотя датчане потребляют больше клетчатки, чем финны35. Какие другие защитные факторы, кроме клетчатки, могут объяснить низкую распространенность рака в странах, в национальной кухне которых преобладают растительные ингредиенты? В натуральных растительных продуктах есть не только клетчатка, но и другие вещества, отсутствующие в обработанных или животных продуктах.
Во всех семенах растений – то есть в зернах, бобах, орехах и семечках – содержатся фитаты, которые нейтрализуют избыток железа в организме. Если они этого не сделают, то железо может начать образовывать особо опасный вид свободных радикалов, так называемых гидроксильных радикалов36. Получается, что стандартный рацион питания наносит по организму двойной удар: мясо содержит тип железа (гем), взаимосвязь которого с колоректальным раком установлена37, и не содержит, как и обработанные растительные продукты, фитатов, способных истребить эти «выкованные» из железа свободные радикалы.
Многие годы считалось, будто фитаты замедляют всасывание минеральных веществ. Именно поэтому раньше рекомендовалось поджаривать, проращивать или замачивать орехи, чтобы избавиться от фитатов. Теоретически так лучше усваиваются минеральные вещества, например кальций. Такие предрассудки появились в результате серии лабораторных экспериментов на щенках, проведенных в 1949 году, в ходе которых был сделан вывод, что фитаты размягчают кости, лишая их кальция38, последующие эксперименты на крысах дали такой же результат39. Но недавно благодаря последним научным данным репутация фитатов была восстановлена40. У людей, употребляющих в пищу достаточно продуктов, богатых фитатами, более высокая минеральная плотность костей41, они реже страдают от остеопороза и перелома шейки бедра42. Фитаты обладают действием, сходным с «Фосамаксом», препаратом от остеопороза43, но без риска остеонекроза (гниения кости), редкого, но потенциально уродующего внешность побочного эффекта данного класса препаратов44.
Кроме того, фитаты выступают одним из факторов, защищающих от колоректального рака. Шестилетнее исследование с участием 30 тыс. человек выявило, что высокое потребление мяса связано с более высоким риском рака толстой кишки. Причем белое мясо неожиданно оказалось опаснее. У тех, кто ел красное мясо не чаще раза в неделю, риск рака толстой кишки удваивался, но он утраивался у тех, кто ел курицу или рыбу раз в неделю или чаще45. Потребление фасоли, замечательного источника фитатов, как оказалось, смягчает этот риск, так что риск рака толстой кишки колеблется в зависимости от соотношения мяса и растительных продуктов в рационе.
