Поскольку причиной диабета 2-го типа является устойчивость к инсулину, высокий сахар в крови – это симптом болезни, а не сама болезнь. Искусственно понижая уровень сахара какими угодно лекарствами, мы не лечим причину, как и в случае гипертонии. Однако убирая одно из проявлений болезни, исследователи надеялись избежать некоторых страшных ее осложнений.
Результаты исследования, опубликованные в «Медицинском журнале Новой Англии», ошеломили медицинское сообщество. Интенсивная терапия привела к росту смертности испытуемых, и ученым пришлось прервать исследование досрочно из соображений безопасности80. Комбинация лекарств оказалась опаснее, чем высокий уровень сахара, который они пытались снизить81.
Инъекции инсулина могут ускорять старение и потерю зрения, а также способствовать возникновению рака, ожирения и атеросклероза82. Инсулин может вызвать воспаление в артериях, не исключено, что это и стало причиной роста смертности в группе интенсивной терапии83. Вместо того чтобы пытаться побороть устойчивость к инсулину грубой силой – накачивая все больше и больше инсулина, – разве не лучше вылечить саму болезнь и исключить ее причину, а именно – нездоровую диету? Больному с гипертонией можно сделать шунтирование и обойти закупоренные артерии, но если он продолжит питаться неправильно, шунты быстро закупорятся. Лучше лечить причину, а не симптомы.
Что насчет хирургических операций при диабете? Один из самых успешных методов лечения диабета 2-го типа – желудочное шунтирование, при котором объем желудка урезается на 90 %. Долгосрочная ремиссия после операции составляет 83 %. Некоторые ученые считают, что такая эффективность объясняется тем, что шунтирование каким-то образом активизирует пищеварительные гормоны, но они упускают из виду тот факт, что после операции пациентов на две недели сажают на строгую диету для лучшего восстановления. Экстремальное ограничение калорий может остановить развитие диабета. Нужно ли здесь приписать успех самой операции или ограничительной диете?
Чтобы узнать ответ, ученые провели следующее исследование84. Они назначили диабетикам ту же строгую диету до операции и сравнили их состояние с состоянием прооперированных участников исследования. Удивительно, но диета была эффективнее операции в одной и той же группе пациентов: до операции уровень сахара в крови регулировался лучше. А значит, необязательно ложиться под скальпель, чтобы добиться хороших результатов85.
Главный вывод: уровень сахара в крови можно нормализовать за неделю, если ограничить себя 600 калориями в день, так как жир выйдет из мышц, печени и поджелудочной железы – и они начнут функционировать нормально86.
Убрать причину диабета – устойчивость к инсулину – можно добровольным87 или вынужденным (после операции) ограничением калорий. Возможно, лечь под нож проще, чем истязать себя голодом, но любая операция сопряжена с риском различных осложнений, таких как кровотечение, инфекции, эрозии, грыжи и серьезный дефицит питательных веществ88.
Операция или голодание? Лучше станет в любом случае. Но существует и третий, куда более интересный вариант. Можно менять не количество съедаемой пищи, а ее качество и победить устойчивость к инсулину.
ЖИРНАЯ ЕДА ПРИВОДИТ К ОЖИРЕНИЮ?
В исследовании EPIC-PANACEA, установившем связь между потреблением мяса и набором веса вне зависимости от количества калорий, птица была признана самым опасным в этом отношении сортом мяса89, и этот вывод был подтвержден в другом исследовании, в ходе которого в течение 14 лет велось наблюдение за мужчинами и женщинами. Испытуемые, евшие хотя бы 30 г курятины в день (где-то два наггетса), имели больший индекс массы тела, чем те, кто совсем не ел курятину90. Возможно, не такая уж это удивительная новость, если вспомнить, как вмешались в гены цыплят, чтобы добавить птице жирности.
Согласно данным Министерства сельского хозяйства, 100 лет назад одна порция цыпленка содержала всего 16 калорий в жире. Сегодня в порции цыпленка более 200 калорий в жире. Содержание жира в курятине выросло с менее 2 граммов на порцию век назад до сегодняшних 23 граммов. В современных цыплятах в десять раз больше жира. Они содержат в два-три раза больше калорий в жире, чем в белке, что ставит перед диетологами вопрос:
«Может ли жирная пища приводить к ожирению?»91 Как гордо указывают производители говядины, в цыпленке без кожи содержится больше жира и засоряющих артерии насыщенных жиров, чем в десятке стейков, вырезанных из различных частей туши92.
Еда и излечение от диабета
Со времен осады Парижа прусскими войсками в 1870 году мы знаем, что сильное ограничение порций может вызывать обратное развитие диабета 2-го типа. Парижские доктора задокументировали факт отсутствия в моче пациентов глюкозы после нескольких недель голодания93. Диабетологам давно известно, что пациенты с железной волей, способные уменьшить вес тела на одну пятую часть, могут вернуть чувствительность к инсулину и восстановить нормальный обмен веществ94.
Но что, если бы диабетики вместо голодания поменяли свой привычный рацион на растительную диету, состоящую на 90 % из зелени, овощей и фруктов, цельнозерновых продуктов, бобовых, орехов и семечек? В пилотном исследовании 13 мужчин и женщин с диабетом попросили есть каждый день одну большую порцию овощного салата, фасолевый суп с овощами, горсть орехов и семечек, фрукт при каждом приеме пищи, 450 г приготовленных листовых овощей и немного цельных злаков, чтобы ограничить потребление ими продуктов животного происхождения и исключить очищенные злаки, фастфуд и растительное масло. Затем ученые сделали анализ на гемоглобин А1с – этот анализ с высокой точностью показывает уровень глюкозы за последние два-три месяца.
В начале исследования уровень гемоглобина А1с у диабетиков превышал 8,2. Уровень А1с ниже 5,7 считается нормальным, от 5,7 до 6,4 – пред-диабетическим, выше 6,5 – диабетическим. Цель Американской ассоциации диабетологов – держать этот уровень у диабетиков ниже 7,095. (Вспомните исследования с группой интенсивной терапии, где пытались лекарствами снизить уровень до 6,0, но, к сожалению, уложили много диабетиков в гроб.)
Через семь месяцев после перехода на натуральные растительные продукты уровень А1с у испытуемых опустился до нормального показателя 5,8 – и это случилось после того, как они смогли отказаться от приема большинства медикаментов96. Мы знали, что диабет можно держать в узде низкокалорийной диетой97. Теперь мы знаем, что таких же результатов можно добиться исключительно здоровым питанием, но может быть потому, что оно низкокалорийное? Испытуемые на растительной диете потеряли столько же килограммов, что и испытуемые на полуголодной диете, состоящей из жидких заменителей пищи98. Но если и там и тут дело в ограничении калорий, то что лучше и полезнее для здоровья? Сидеть практически на одних диетических коктейлях из сахара, сухого молока, кукурузного сиропа и растительного масла или есть растительную пищу, наслаждаясь едой и не ограничивая себя в ее количестве?
