Они смотрели, как «Хонда» медленно заезжала на свободное место. Оно было узковато, так что потребовалось несколько попыток.
– Твою мать, – сказал Хорхе, – она сидит в крошечной иностранной жестяной коробке, а мы в грузовике. Давайте на нее наедем.
Стив завел двигатель и оценил обстановку на дороге. На дороге никого не оказалось, так что он переехал через улицу и врезался в «Хонду» сзади. Джерри и Хорхе выскочили из кузова и вытащили потерявшую сознание женщину из машины. Стив ждал за рулем, пока они пытались засунуть ее в грузовик.
– Поехали! – заорал Хорхе. Стив дал газу.
Джерри сунул голову в кабину.
– А Томми как же?
– Доедет на автобусе.
Джерри вытащил телефон.
– Я ему позвоню.
– Нет, – сказал Стив, – если она очнется, ты должен проследить, чтобы она не буйствовала.
– Да она в отключке, – ответил Джерри, – я просто позвоню Томми и скажу, что мы его не бросили.
Они проехали по пробкам и выехали на шоссе.
– Ладно, звони своей подружке. И передай ему, что нам предстоит серьезный разговор, когда все закончится.
– Есть, сэр.
– Серьезный!
Стив перестроился в правый ряд.
– Знаете, – сказал Хорхе, – теперь мне вроде как нужно в уборную.
– И мне, – сказал Стив и посмотрел на Джерри, – но не вздумай сказать это Томми.
Куп складывал инструменты в сумку, в кои-то веки вполне довольный этим миром. Зазвонил телефон, и на экране высветилось «Жизель». Он схватил трубку:
– Привет. Я как раз хотел тебе позвонить. Как ты?
– Это Куп? – спросил мужской голос.
– Кто вы? – сказал Куп, чувствуя, что хорошее настроение испаряется, как обычно.
– Сегодня мы забрали кое-что, что принадлежит тебе. Твою подружку. Жизель Петерсен, судя по ее правам.
Куп заговорил очень холодно и собранно, пытаясь скрыть эмоции:
– Я хочу поговорить с ней.
– Говори сколько угодно, но сначала верни то, что по праву принадлежит нам.
Только не это. Не снова.
– Вы группа дебилов?
– Кто?
– Идиоты, которые позавчера вломились в здание Блэкмур?
– Да. А еще мы те идиоты, у которых твоя девушка. Ты знаешь, что нам нужно.
– Шкатулка.
– Шкатулка.
– У меня ее нет.
Минуту Куп ничего не слышал.
– Алло? Вы еще там?
– А где она? – Голос встревожился, почти как сам Куп.
– Она у кого-то другого. Я могу ее найти, но это потребует времени.
– Сколько?
Куп подумал секунду, прикидывая, каковы его шансы обмануть голос.
– Семьдесят два часа.
– Ты издеваешься? А почему не месяц? Можно было бы поехать в Мексику позагорать.
– Слушай. Шкатулка спрятана. Возможно, я смог бы справиться за сорок восемь часов.
В трубке опять замолчали. Куп ждал, надеясь, что просьба о семидесяти двух часах даст ему те сорок восемь, на которые он рассчитывал.
– Не знаю, – неохотно сказал голос, – сорок восемь часов – это долго.
– Ну, такие вещи не то чтобы в «ИКЕЕ» купить можно. Если вам нужна шкатулка, на это потребуется сорок восемь часов.
Голос снова замолчал. Куп пожалел, что он не в Департаменте. Там наверняка смогли бы проследить звонок.
– Ладно, – сказал голос, – у тебя есть сорок восемь часов. И не пытайся нас обмануть, а то сам знаешь, что будет.
– Ага, вы придумаете что-нибудь еще глупее, чем позавчера.
– Нет.
– И то верно. Глупее уже некуда.
– Я хотел сказать, что мы ее убьем.
– Нет, не убьете, потому что если вы причините ей вред, то никогда не увидите шкатулку.
Голос вдруг стал глухим, как будто человек прикрыл телефон ладонью.
– Что? Ключи от ванной в ящике стола, – тут голос снова сделался нормальным, – ты что-то сказал?
– Я позвоню, когда добуду шкатулку.
Голос снова отдалился.
– В другом ящике!
Куп повесил трубку. Сначала он сам, потом Морти, теперь Жизель. Кто еще остался, кого можно похитить? По крайней мере, мистер Лемми был профессионалом. Кто бы ни схватил Жизель, хорошо бы, если бы они обращались с ней лучше, чем с ключами от ванной.
Стив мрачно посмотрел на телефон. Этот урод Куп бросил трубку. Стив занес его в свой мысленный список, который вел на случай возвращения Калексимуса. Сразу после аваддонийцев. Посмотрим тогда, кто тут тупой. После короткой остановки для посещения туалета они отвезли Жизель на другую строительную площадку, через весь город. Стив вынул из ее телефона батарейку.
– Ты что делаешь? Как он теперь тебе позвонит? – сказал Джерри.
– Я не хочу, чтобы они отследили телефон. И я могу вставлять батарейку каждые несколько часов и проверять сообщения. Не беспокойся, сынок. Все под контролем.
– Ладно, – согласился Джерри и посмотрел на Жизель, которая так и не пришла в себя, – с ней все будет хорошо?
– Просто она получила по голове. Со мной это часто случалось в твоем возрасте. Она будет в порядке.
– Надеюсь. Мне немного неприятно из-за того, что мы делаем.
– Не надо. Неверные, еретики и воры ни хера не стоят по сравнению с нашим святым делом. И не говори своей матери, что я употребил при тебе слово «хер».
«Господи, он, кажется, правда начал священную войну».
– Да, наверное, ты прав.
– Молодец, парень. Кстати, у меня есть новая идея. Нам нужен миньон.
– Кто?
– Один из миньонов Калексимуса. Демонический вепрь.
Хорхе посмотрел на Стива:
– А ты умеешь ими управлять?
– Я читал в книгах. А ты разве нет?
– Читал, конечно, но в книгах никогда всего не пишут. По крайней мере, о демонических вепрях. С ними непросто.
– Вот поэтому нам один и нужен, для проверки. Думаю, этот Куп как раз подойдет. Как вам?
Хорхе оскалился. Стив посмотрел на Джерри. Тот тоже улыбнулся, только вымученно и испуганно.
– Мне нужен серебряный клинок для ритуала, – сказал Стив, – у кого он?
– Кажется, у Джерри, – сказал Хорхе.
– Смешно, – заметил Стив с тревогой в голосе, – он говорит, что у тебя. Джерри? Что ты по этому поводу думаешь?
Джерри уставился в пол. Он был в уборной пять минут назад, но ему показалось, что он с удовольствием навестил бы ее и сейчас.
