Таким образом, хотя Рим оставался частью империи, папа фактически был независим и обладал свободой действий. Он был одновременно и религиозным, и военным, и гражданским главой города. Но папа признавал себя подданным императора и подтверждал свою связь с императорской властью, и это на самом деле постепенно, но неуклонно повышало его авторитет, поскольку византийский император по-прежнему считал его первым лицом во всей церковной иерархии империи; а с другой стороны, сам папа никогда не отказывался от титула главы всей церкви, расположенной на территории империи, ареал деятельности которой после завоевания Северной Африки и Испании арабами-магометанами сократился и охватывал главным образом восточные районы и провинции.
Таким образом, произошедший в 692 г. короткий разрыв отношений был не нужен ни папе, ни императору. Последний папа, посетивший столицу Византии, был принят с величайшим почтением, и ему были оказаны наивысшие почести. Документально зафиксировано, что император пал перед ним ниц и поцеловал его ноги. Отношения были вновь выстроены таким образом, что вполне удовлетворяли обе стороны. Мир был восстановлен.
Однако старый конфликт между православными и метафизитами время от времени проявлялся вновь и вновь. В 711 г. на императорский престол взошел монофизит Филиппик, и это вызвало волнения и беспорядки в Риме. С другой стороны, светская власть византийского императора в Италии становилась все слабее и слабее. В 710 г. войска, расквартированные в Равенне, подняли мятеж; экзарх был убит, а на его место солдаты поставили своего собственного избранника. Это вызвало энергичное вмешательство со стороны Византии. Однако смерть императора Юстиниана II, последовавшая в 711 г., положила начало периоду анархии, который продолжался с 711 по 717 г. В это время булгары подошли к Константинополю, а арабы-магометане совершили поход по территории Малой Азии; одновременно их флот, пользуясь захваченными опорными пунктами в Эгейском море и Пропонтом, в 717 г. предпринял попытку захвата столицы империи с моря.
Можно сказать, что Европа тогда была спасена благодаря энергии и мужеству воина, только что взошедшего на императорский трон, — Льва III Исавра. Нанеся поражение арабскому флоту при помощи имевшегося у него такого страшного оружия, как уже упоминавшийся греческий огонь, и заключив союз с булгарами, он заставил сильно потрепанную и значительно поредевшую арабскую армию снять осаду Константинополя, продолжавшуюся в течение всего 718 г., и отступить.
Это было историческим событием огромного значения, гораздо большего, чем победа над арабами под Пуатье, поскольку никогда после этого арабы-магометане уже не пытались захватить Константинополь — город, «хранимый Богом». Как отметил Бари, это было событие вселенского значения. С того самого времени и до правления императрицы Ирины (782—803) арабов держали под контролем, они не только не продвинулись ни на шаг вперед, но даже были отброшены в Малую Азию. При императоре Льве и его сыне Константине империя восстановила свои силы, а новое административно-территориальное устройство укрепило ее внутреннюю целостность. Империя была разделена на фемы — округа, где гражданская и военная власть была у командующих расположенными там войсками
[204].
Но Лев III не хотел ограничиваться только этими преобразованиями; он также стремился и к реформам в церковной жизни, которые для него сводились к одному — иконоборчеству. Возможно, таким образом он хотел уменьшить противостояние между христианством и исламом и даже как-то сблизить их; также он стремился к примирению в христианской среде в восточных провинциях Малой Азии, где было очень много павлиан, считавших себя последователями апостола Павла; они проповедовали отказ от земных благ и выступали против роскоши и богатства официальной церкви, а также за упрощение служб и отказ от почитания икон.
Принятие этой новой доктрины имело в Риме самые серьезные последствия. Лев III издал свой первый указ против икон в 725 или 726 г. Папа Григорий II немедленно предал этот указ анафеме. С самого начала этот конфликт носил исключительно острый характер. На заявление императора о своем праве управлять церковью папа объявил о независимости церкви от императорской власти, причем сделал это в таких выражениях и в таком тоне, как никто до него не решался. Фактически римская церковь заявила об отделении от Византии. Папа даже бросил открытый вызов императору, призвав всех истинно православных отвергнуть провозглашенную Львом III ересь. Категорически отвергая претензии византийского императора на руководство церковью, папа в то же время упрекнул его в неспособности защитить Италию, пригрозил обратиться к западным государствам за помощью и запретил римлянам платить налоги византийскому императору. Императорские войска в Италии немедленно подняли мятеж, сместили своих командиров и назначили новых; экзарх Павел был убит в ходе возникших беспорядков, а римляне изгнали своего герцога. Вся византийская Италия оказалась охвачена антивизантийским восстанием и была, без всякого сомнения, готова выбрать своего собственного императора в пику византийскому, если бы папа призвал жителей Италии это сделать. Но ни к чему подобному папа призывать не стал. Возможно, он не обратился с подобным призывом, поскольку у него еще сохранялись какие-то крупицы верности Византийской империи; ну а может быть, он просто не хотел иметь рядом с собой в Италии нового императора.
Византийский император, однако, сдаваться не собирался. В Равенну был послан новый экзарх; правда, он был бессилен что-либо сделать, поскольку у него не было войск. Ситуация осложнялась тем, что лангобардские герцоги, управлявшие Сполето и Беневенто, отказались признавать власть короля лангобардов и поддержали папу. У императора оставался один выход: вступить в союз с королем лангобардов Лиутпрандом, который на такой союз согласился, чтобы поставить на место мятежных герцогов.
Благодаря лангобардам византийский экзарх вступил в Рим, и хотя папа по-прежнему выступал против иконоборчества, но политически он был вынужден капитулировать. Папа признал светскую власть византийского императора, но настаивал на том, чтобы тот не вмешивался в церковную жизнь, то есть чтобы церковь была независима от Византии. В 730 г. папа вновь выступил с осуждением очередного иконоборческого указа византийского императора и объявил о том, что патриарх Константинополя потерял право владеть этим титулом. В политической области папа, однако, теперь действовал согласованно с экзархом, который восстановил свою политическую власть без какого-либо сопротивления и противодействия. Провозглашенный в Тоскане император в пику византийскому был убит, а его голову отправили в Византию; Равенна, отразив атаку византийского флота, теперь вновь оказалась в руках византийского наместника.
Григорий II умер в 729 г. Его преемником стал сириец Григорий III; это был последний римский папа, которому для вступления в должность потребовалось утверждение со стороны византийского императора.
Как только новый папа вступил в должность, он немедленно начал борьбу с иконоборчеством. В 731 г. он провел заседание синода, на котором те, кто уничтожал иконы, были отлучены от церкви. Император Византии ответил на это лобовой атакой и вывел из-под юрисдикции Рима все церковные области, расположенные на восточном побережье Адриатического моря (в Иллирии), а также на Сицилии, в Бруттии и Калабрии; все эти епархии были переданы в управление патриарха Константинополя. Император также изъял у церкви ее земельные владения на Сицилии, в Калабрии и Бруттии, которые давали годовой доход в размере 350 фунтов (114,6 кг) золота. Таким образом, для византийского императора папа стал отныне чем-то вроде итальянского епископа. На Востоке папа больше не играл никакой роли ни в церковной иерархии, ни при обсуждении вопросов христианского вероисповедания. Он был просто исключен из восточной церкви. Император Византии сам вывел латинскую церковь из византийского мира.
