Комната была роскошной клеткой, и к пленницам пришел посетитель.
— А, мои гостьи наконец проснулись, — сухо заметил Зиан.
— Где мы? — спросила Дуинуин, потирая лоб в отчаянной безуспешной попытке прогнать боль.
— Вы в башне... как у вас называлось это место? — Зиан на мгновение задумался, прислонившись плечом к стене возле колонн и сложив крылья. — Ах да, замок Киен Веррен. Я специально приказал подготовить для вас эту комнату. Что скажешь?
— Здешняя обстановка сковывает, — не задумываясь отозвалась Дуинуин.
Зиан улыбнулся.
— Отлично. Я знал, что тебе понравится.
— Я не помню, как сюда попала, — сказала Дуинуин, на мгновение прикрыв глаза.
Она чувствовала легкое головокружение, и ей требовалось время, чтобы собраться с мыслями.
— Неудивительно, — заметил Зиан, скрестив на груди руки. — Ты была без сознания. Похоже, твой вчерашний фокус слишком хорошо сработал. Мы не сумели вас убить, это верно, но в ваше убежище не проникали не только мечи, но и воздух. Перед тем как ты потеряла сознание и упала, ты говорила странные и забавные вещи.
— Какие именно? — холодно поинтересовалась Дуинуин.
Зиан поднял бровь.
— Не важно. Может, я расскажу тебе об этом как-нибудь в другой раз.
Он оттолкнулся от стены и заложил руки за спину.
— Ты ведь понимаешь меня, правда, Искательница? Кстати, а что такое «Искательница»? Это твой титул, ранг или должность?
Дуинуин уставилась на кирее. Его длинное лицо и уродливые крылья казались ей отвратительными. Она не должна говорить ему ничего важного.
— Чем ты занимаешься, Искательница? — Зиан мотнул головой.
Дуинуин молчала.
— Похоже, я зря теряю время. — Пожав плечами, Зиан повернулся к закрытой двери. — Следовало бы разобраться с вами, пока вы были без сознания.
— Почему же вы этого не сделали? — спросила Дуинуин.
Зиан остановился, мгновение молча смотрел на нее, потом ответил:
— Потому что мне так захотелось.
— Ты лжешь, — ответила она.
Он прищурился.
— Что?
— Вы пожалели нас не из прихоти, — сказала Дуинуин. — Мои наблюдения опровергают эту гипотезу.
Айслинн проснулась и при виде Зиана ахнула и отодвинулась по постели как можно дальше, съежившись в изголовье.
— Ты не права, фаэри. — Зиан улыбнулся, не разжимая губ. — Я многое делаю именно из прихоти.
— Я верю, что вы убиваете ради удовольствия, — серьезно сказала Дуинуин, — но не верю, что вы отказываетесь от убийства без веской причины.
— Ты ничего не знаешь о причинах, которые мною движут, — тихо ответил Зиан. — Ты ничего не знаешь о моем народе и о наших страданиях. Пока ты всего этого не поймешь, Дуинуин из Кестардиса, лгать будешь ты, а не я.
Он снова повернулся к двери.
— Стража! Откройте! Эти дворняжки мне надоели.
Раздался скребущий металлический звук, дверь задрожала, распахнулась, и Зиан шагнул в проем.
— Подождите, — сказала Дуинуин.
Зиан обернулся, стоя в дверях.
— Что, мошка?
— Вы правы, мы очень мало о вас знаем, — быстро сказала Дуинуин, лихорадочно соображая.
Ей требовались ответы на такое множество вопросов! Кирее являлись для нее загадкой и, насколько она знала, для всех фаэри тоже. Похоже, кирее служили делу фамадорийцев, но при том яростно отрицали, что имеют с ними что-либо общее. С севера Кестардису угрожали фамадорийцы, с юго-запада — лорд Феон. Но что представляла собой неизвестная угроза с юго-востока? Дуинуин надо было выяснить это.
— Например, я не знаю, любите ли вы игры?
— Что? — удивленно фыркнул Зиан.
— Игры, мастер Зиан. Символы истины. Они учат нас тому, о чем мы раньше даже не догадывались. Они раскрывают нам тайны.
— Тайны? Продолжай.
— И у вас, и у меня есть немало тайн, мастер Зиан, — быстро сказала Дуинуин. — Я — ваша пленница и не понимаю, почему так случилось. Для меня это тайна, верно?
Зиан усмехнулся.
— Я знаю, почему вы попали ко мне в плен. Вот чего я не знаю — так это зачем вы сюда явились.
— Конечно не знаете, — проговорила Дуинуин серьезно. — Для вас это тайна. У нас обоих есть тайны, мастер Зиан. Но, насколько я могу судить, игра часто позволяет игрокам достичь взаимопонимания... И тогда они могут поделиться друг с другом своими тайнами.
— Хочешь сыграть? — усмехнулся Зиан.
— Да, хочу.
Кирее шагнул обратно в комнату, и тяжелая дверь за ним закрылась; раздался звук запираемого снаружи замка.
— И что я выиграю? — спросил он.
— Что вы имеете в виду?
— Отвечать вопросом на вопрос — это часть твоей игры? — спросил Зиан. — Я хочу знать, что я получу, если выиграю?
Дуинуин удивленно моргнула.
— Ну, вы узнаете о стратегии, с помощью которой можно победить. И во время игры у нас будет время коснуться в разговоре наших тайн.
Зиан покачал головой.
— Недостаточно. Мне нужна ставка повыше.
Дуинуин закусила губу.
— Что вы предлагаете?
— Если я выиграю, — сказал Зиан, уставив длинный палец на Искательницу, — ты научишь меня твоему вчерашнему фокусу.
Дуинуин на мгновение задумалась, потом осторожно ответила:
— Я не могу вас ему научить, потому что сама не понимаю, что вчера произошло. Но если вы согласитесь со мной сыграть, мы сможем лучше понять друг друга.
— Этого недостаточно.
Пожав плечами, Зиан повернулся к двери. Дуинуин взглянула на Айслинн и увидела ужас в глазах принцессы.
— Если вы выиграете, — отчаянно сказала Искательница, — я отвечу на один из ваших вопросов.
Зиан снова повернулся к ней.
— На любой? — с интересом уточнил он.
— Да!
Кирее, похожий на большого хищника, шагнул к пленнице.
— И ты дашь на него полный ответ, ничего не утаивая?
Дуинуин заколебалась. Зиан явно уже имел дело с фаэри. Соглашаться на его предложение было опасно, но она тоже надеялась получить ответы на кое-какие вопросы.
— Да, — сказала она, — но если я выиграю, вы ответите мне.
— Годится! — усмехнулся Зиан. — А откуда ты знаешь, что я не сжульничаю?
— Я этого не знаю. И ожидаю, что вы будете жульничать, только я буду следить за вами и скажу, если это замечу.
