Трудности похода держали князя-военачальника в великом напряжении. Нигде не было ни травы, ни воды, лошади с трудом двигались от бескормицы. Решено было отправить к низовьям Днепра лишь треть войска, главные силы вернулись назад, ибо татары вместе с казаками гетмана Самойловича жгли степь. Положение, таким образом, осложнилось скрытой враждой гетмана к московскому войску. Оно отошло к безопасному месту, где были и трава и вода.
Тут была непредусмотрительность и Софьи и Голицына, осложняемая их доверчивостью к Самойловичу, который, потворствуя Нарышкиным, должен был чинить помехи Голицыну. Кроме того, в поход не взяли достаточного количества кормов. А какой кормилицей может быть степь в знойное время года!
В такое критическое для Софьи и Голицына время они проявили ещё и благодушие. Вместо того чтобы наказать Самойловича и тем дать острастку другим, Голицын спас гетмана от казачьей расправы, взяв под своё покровительство. Правительство Софьи продолжало верить Самойловичу вопреки великому множеству свидетельств против него.
Тем не менее, несмотря на все промахи, имевшие место в начале Крымского похода, Голицын добился великих успехов, которые либо замалчивались, либо искажались. Продолжение Крымского похода после вечного мира России и Польши, возобновление войны на юге принесло заслуженную славу Голицыну. Пути ордынских набегов были перекрыты новейшими укреплениями. Такие города, как Очаков, считавшиеся турецкими крепостями на Днепре, были стёрты с лица земли. Крымское ханство, лишённое разбойной добычи, утратило свою силу. Последний наследник Золотой Орды был поставлен на колени.
Но, помимо очевидных военных успехов, русская регулярная армия, по отзывам европейских специалистов, совершила революцию в тактике. Было сломлено сопротивление лучшей конницы в мире. К этому надо добавить новейшие укрепления в мире, успехи дальнобойной артиллерии. Дикое поле перестало существовать как угроза цивилизации.
У Софьи были все основания встречать князя Голицына как героя после успешного похода, что бы ни говорили об этом её зложелатели. Она подарила ему село Медведково, находившееся на севере от Москвы, на реке Яузе по соседству с Бабушкином и Свибловом. Ныне оно в черте Москвы, и, выходя на станции метро «Медведково», мало кто знает, что некогда здесь было родовое имение знаменитого полководца, освободившего Москву, — Дмитрия Пожарского. В начале XVI века село было ещё безымянным и название приобрело от прозвища Медведь, которым молва наградила хозяина села. Фамилию Пожарские князья тоже получили сравнительно недавно, а прежде назывались Стародубскими. Здесь некогда обосновался их предок, внук Юрия Долгорукого, основателя Москвы.
Однако к 1687 году род Пожарских по мужской линии прекратился, и ко времени завершения Крымского похода Софье захотелось подарить славному военачальнику и своему любимцу Васеньке село Медведково, которое, она знала, понравится ему и красивым местоположением, и близостью к Москве. Здесь всё дышало стариной, историей, что тоже было во вкусе князя Голицына. Пожарский построил здесь деревянную шатровую церковь и в память освобождения Москвы отлил особый колокол.
Софья знала, что князю Василию придётся по душе сама идея преемственности. Вместе с имением князь как бы наследовал и полководческую славу его прежнего владельца.
Она приказала обновить старинные хоромы. Двери и окна были обиты изнутри алым сукном. Окна расписаны красками наподобие витражей. Печи облицованы цветными изразцами. В столовой палате стоял большой орган. Софья заказала ещё и особый кабинет, в одном крыле которого поместили маленький клавесин.
А просторный барский двор какая услада для души! Тут и богатый сад и большой пруд, где водились осётры и стерляди. Здесь же по соседству и огород, где выращивалось всё необходимое для стола.
Все эти хлопоты и приготовления к встрече сердечного друга Софья старалась держать в тайне. Но какие тайны в Москве, где любая мелочь скоро становится достоянием общественного мнения, и более того — достоянием дворцовых интриг! Ещё при царе Алексее существовало что-то вроде тайной канцелярии, именуемой «Слово и дело». А что говорить о штате ближников и доверенных лиц царицы Натальи, которые взяли, что называется, на вооружение опыты мастеров сыскных дел!
Ещё до этих Софьиных приготовлений Наталья догадалась о замыслах правительницы и позвала для совета князя Бориса. Он и сам подумывал прихватить Медведково, когда пошли разговоры, что его старые хозяева дышат на ладан. Но Наталья до времени отмалчивалась: у неё были свои замыслы — подарить Медведково своему младшему брату. Поэтому, призвав князя Бориса, она начала уклончивый разговор о неудачах Крымского похода.
— Всем ведомо, какова на деле воля правительницы. Автоном Иванов недаром предупреждал меня о конечном разорении казны: в копеечку-де стал державе Крымский поход. Всяк ныне знает, каково оно, троевластие, губительно...
Борис Алексеевич молчал, стараясь понять, куда клонит царица, а та, радуясь поводу осудить Софью, не спешила.
— Ты бы, князь, велел разведать, что деется в Медведкове. Слухов много, да как оно доподлинно?
— Ты, царица, опасаешься, что Софья подарит Медведково своему любезному? — напрямик спросил князь.
Видом своим и голосом Борис Алексеевич словно бы намекал, что он, любезный царицы, тоже имеет свои интересы на Медведково. Наталья угадала его мысли, ответила уклончиво:
— Медведково лакомый кусочек. Да только не тому подарок достанется, кто погнался, а кому полагается...
Она-то подумала о своём брате, но князь Борис отнёс её слова к себе самому.
— Мыслю позвать Софью. Это дело нельзя так оставлять. Боярынь позову, пусть и они послушают нашу беседу. К лицу ли правительнице так срамиться? Ей-то, может, всё нипочём, а нас-то почто срамит?
Продолжая не понимать, к чему клонит Наталья, князь Борис спросил:
— И что твои слова правительнице? Какую пользу мыслишь от неё получить?
Царица лукаво усмехнулась, подумав: «Ах ты, Боренька мой любезный! Да неужто я так и выложу тебе мои карты!» — и, посерьёзнев, добавила:
— А ты явись ко мне после обедни да послушай, о чём пойдёт речь. Заодно и увидишь, какова она, Софьюшка, на деле-то.
Софья не умела медлить в делах. И когда Наталья позвала её, тотчас же вошла в хоромы царицы ещё до указанного срока.
Наталья была одна: боярыни, привыкшие к её пунктуальности, не посмели прийти раньше назначенного времени. Не ожидавшая такой поспешности от своенравной правительницы, Наталья несколько смешалась и не вдруг собралась с мыслями, ибо беседу готовилась начать при боярынях. Вид Софьи подействовал на неё раздражающе, и она сказала первое, что пришло ей в голову:
— Вижу, прибыла ко мне без хитростей, и я тебя також спрошу без хитростей. Ты чего это зачастила в Медведково? — Встретившись с твёрдым и несколько удивлённым взглядом Софьи, добавила: — Не я одна тебя спрашиваю, люди спрашивают, боярыни: «Почто правительница поехала в Медведково? Не в подарок ли своему любезному приглядела старинное имение?»
