– Ага, приходит в себя, – первым изменения заметил Массимо.
– Никаких имен, – приказал Луис. Потом лично поправил на Далане маску, сделанную из наволочки от подушки. Рисковать никто не собирался. Умрет Синор – отлично, туда ему и дорога. А если случайно останется жив?
В этом случае он никого не должен опознать. Ни по лицу, ни по голосу (шарик за щеку, и порядок), ни даже по цвету волос – мало ли? Так что, с легкой руки Алаис, мужчины надели на головы нечто вроде колпаков, да и на одежду накинули балахоны, наскоро сшитые Лизеттой из простыней. Алаис ворчала нечто вроде «Ку-клукс-клан нервно курит в сторонке», но расспросы пришлось оставить на потом. Хотя и интересно…
Мужчины уже привыкли, что у герцогини в запасе куча разных интересных историй, надо только спрашивать, где непонятно.
Тьер Синор шевельнулся, и Массимо выплеснул на него ведро с колодезной водой. Специально приготовили.
Мужчина вскрикнул и очнулся.
А неприятное это ощущение – приходить в себя в такой сложной обстановке. Когда ты голый, растянут на веревках, а еще на тебя с голодным и злым любопытством смотрят трое человек. И прикидывают, что можно от тебя отгрызть… ладно, что можно узнать. Но и первое – не исключается.
Что можно сделать в такой ситуации?
Заорать во все горло.
– Помогите!!! ПОМОГИТЕ!!! ПОЖАР!!!
Луис не мешал. Пусть наорется, сговорчивее станет.
И верно, поорав минут пятнадцать и видя, что никто не спешит ни на выручку, ни даже пожар тушить (подвал-то глубокий, да и выложен деревом), тьер Синор умолк и опасливо покосился на своих похитителей.
– Все? – осведомился Луис. – Или еще повизжишь?
– Вы напрасно меня похитили.
Ответом тьеру был насмешливый хмык. Напрасно! Вот если б не похитили – было бы напрасно, а так, глядишь, и пригодишься.
– Думаешь, советник Преотца – плохое приобретение?
Душа у тьера Синора стремительно поползла в пятки.
Эти люди слишком много знали. Это не случайные грабители, не простые похитители людей, от которых можно откупиться, им что-то нужно, но что… Взгляд тьера метнулся по подвалу.
– Это ищешь? – Луис небрежно поддел ногой изящную батистовую рубашку. Вот только воротник у нее был слишком богато отделан камнями, и неспроста. Под одним из камней скрывался серый порошок, и хватило бы даже вдоха…
Но не зря тьера раздели догола и не зря привязали так, чтобы он даже головой не дергал. Волосы – и те срезали.
– Меня будут искать!
– Поищут, не найдут, успокоятся, – припечатал Массимо.
– Я… – Тьер Синор замолк. А потом уже более осторожно спросил: – Сколько вы хотите за мою жизнь?
– Жизнь за жизнь, – на этот раз плечами пожал Далан. – Нам нужен магистр, а вот ты – не нужен.
Тьер Синор явственно выдохнул.
– Магистр Шеллен? Вы из Ордена?
– А вот это тебя не касается.
Синор ощутимо расслабился. Это было опасно, но не так…
– Братья! Да зачем же так? Вы же просто могли сказать… прийти…
Ответом был насмешливый хмык. Тьер Синор понял намек и ринулся вперед со всем пылом трусливой души.
– Да я же… Я сам ненавижу Даверта! Этот негодяй, мерзавец, от которого стонет весь Тавальен, который ворует все, что плохо лежит…
– А что хорошо лежит – двигает и тоже ворует? – не сдержался Далан. Тьер Синор изумленно замолк, и слово вставил уже Луис:
– Меня не интересует, что ты думаешь о Даверте. Как нам вытащить магистра из Ламертины?
– Не знаю.
– А если подумать?
Тьер Синор как мог помотал головой.
– Братья, его выпустят только по требованию Преотца.
– Неужели такой умный человек, как вы, не знает, как пишутся эти распоряжения? – вкрадчиво спросил Луис.
– Ну… кое-что я помню.
– Что же?
Задачу весьма облегчало то, что Эттан Даверт тоже поделился сведениями. Оставалось трясти все с Синора, сверяя с уже известным. И пусть только попробует соврать, гнида! Каленые прутья по нему плачут! И иголки с клещами!
* * *
В то время как Луис вытряхивал истину из тьера Синора, Алаис тоже скучать не пришлось. В скромный домик Преотца явился рыцарь Ордена Стэн Иртал в облике нищего. Под окном он скулил недолго, но так выразительно, что из соседнего дома в него кинули гнилой морковкой. Рыцарь посчитал это признанием своего таланта, а потом его позвали к задней двери дома Давертов, и Лизетта вынесла ему сыр и хлеб.
– На, горемыка. Пожуй.
– Благодарствую, добрая госпожа… – и уже тише, шепотом: – Мне надо поговорить с вами.
– Со мной – или с нами? – Лизетта оглядывалась по сторонам. – Да ты кушай, кушай, бедолага. Жизнь – тяжелая штука…
– И то верно. Где я только не бродяжил… Вам-то по хозяйству ничем помочь не нужно? Дров наколоть, воды принести? Лучше с обеими.
– Да есть кому. Где и когда?
– Или еще какая работа нужна? Вы скажите, все сделаю… Завтра будьте к полудню на Круглой площади.
– Нечего тут делать. Иди отсюда, пока меня хозяева не заругали!
Стэн сгорбился и пошел. Теперь оставалось ждать. Поручение Лароша он выполнил и искренне надеялся, что их не предадут. Что на этих людей, кто бы они ни были, можно рассчитывать.
На сына Преотца?
Даже думать такое страшно. Но и выбора нет.
* * *
Мужчин Алаис встретила, словно они пришли с войны. Бросилась на шею Луису, крепко поцеловала в нос, потом так же поступила с Массимо и Даланом.
– Как вы?
– Да все в порядке. – Далан, почувствовав себя старшим, тоже ответил на поцелуй и в свою очередь звонко чмокнул Алаис в кончик носа. – Взяли, расспросили, пока оставили, чтобы дозрел.
– Про…
– Пока про Шеллена. Шансы есть. – Луис был чем-то недоволен. – Доступ к печати у меня есть, кодовые слова мы знаем, магистра нам выдадут. Или хотя бы пропустят в Ламертину нас. Но нужны люди…
– Людей найдем. – Алаис усмехнулась своим мыслям. – Но уходить придется всем вместе, и с большим шумом.
– Ты в любом случае отправишься из города первой, с ребенком и Лиз, чтобы ничего не случилось, – отрезал Луис.
Алаис пожала плечами, и не думая спорить. Это не дамские романы, в которых героиня обязана лезть во все дырки, а герой потом спасает ее, рискуя и своей шкурой, и всеми окружающими. Это жизнь, и стоит признаться честно, боец из нее никакой. Пинок в причинное место и быстрый бег – это потолок возможного для Алаис Карнавон. Край – оглушить кого. А уж убивать…
