– Слушаюсь, брат.
Дверь захлопнулась, и Ларош повернулся к Стэну.
– Пойдем, будем экипироваться для завтрашнего предприятия.
* * *
Этим же занимался и Луис Даверт.
Кольчуга, оружие, причем упор делался на метательное – ножи, стилеты, звезды, удобная одежда, чтобы ничем не зацепиться и не споткнуться в нужный момент, то же самое для Массимо…
Луис понимал, что силой Ламертину не возьмешь, а потому придется рассчитывать на хитрость. План был готов.
Безумный, очень опасный, только вот выбора нет. Луис мог попробовать нанять сотню наемников, пробиться внутрь Ламертины, вызволить магистра… это Тавальен. Им не дали бы уйти из города.
А вот их план мог осуществиться – при удаче. Но Массимо…
– Ты понимаешь, что, если что-то пойдет не так, я не смогу помочь?
– Понимаю. – Массимо ухмыльнулся. – Я все отлично понимаю, но выбора у нас нет.
Луис положил руку на плечо… друга? Или уже родственника?
– Я не хочу тебя терять. У меня нет близких людей…
– У тебя есть Алаис.
– Это другое… нас тянет друг к другу, но будущего у нас нет. Любая женщина рано или поздно захочет семью, детей, а я не смогу ей этого дать. Я – пустышка. Как сын Преотца я мог бы многое, как обычный тьер… Помощь? Защиту? Я даже детей не смогу ей дать, потому что мы родственники.
– Может, у нее другое мнение?
– Ей просто тяжело сейчас, и она ищет опору. Во мне. Но когда жизнь изменится, она уйдет, и это – правильно.
– А ты останешься плакать над своим разбитым сердцем?
– Я не плачу, – мрачно отозвался Луис.
– И сердца у тебя нет.
– И сердца… Издеваешься?
Массимо фыркнул.
– Я старше тебя, мальчик, и многое повидал. Чувства не берут в расчет ничего из перечисленного тобой.
– У нас нет чувств.
Кажется, Массимо ему не поверил.
* * *
– Двое? – Луис был настроен скептически. – Ладно, может, и хватит.
– Для чего?
– Для задуманного. Переодевайтесь.
В рыцарей полетели плащи. Луис не верил, что рыцари придут, но, уступив просьбе Алаис, захватил с собой четыре комплекта одежды и не прогадал.
– Что это? – Стэн развернул свой сверток.
– Личная гвардия Преотца. Я могу прийти и один, но с сопровождением будет внушительнее.
Ларош, не пререкаясь, скользнул в карету, переодеваться. Его примеру последовал и Стэн. Когда они вылезли, Луис критически оглядел рыцарей, поправил перевязи, одернул плащи, покривился, мол, надо бы лучше, но критиковать не стал.
– Сейчас мы пойдем в Ламертину. Я, за мной Массимо, потом вы оба. Я отдам приказ коменданту, а вы будете меня сопровождать. Если все будет нормально, нас даже проводят к магистру. Если нет… не старайтесь выручить меня. Прорывайтесь к выходу, ваше дело – увезти Алаис. Массимо в курсе.
– Она будет нас ждать?
– Они.
Еще сегодня утром Алаис, с Лизеттой, кормилицей и ребенком, уехала на Море. Искупаться, походить по водичке – Эттан знал, что она вернется к вечеру. А уж как там на самом деле получится – если Луис попадется, она сможет сбежать из Тавальена.
Далан ждал в трактире на выезде из Тавальена, с лошадьми. В тюрьму его решили не брать – молод, несолиден.
– Что еще нам делать в Ламертине?
– Ничего. Изображайте мою охрану. Всё.
– А… как?
– Эттан Даверт считает, что магистр зажился на этом свете, – ухмыльнулся Луис, небрежно помахивая бумагой с приказом.
– Что?
– А мы идем исполнять его. Магистра приказано замуровать в его камере – заживо.
Рыцари побледнели. Ларош потянулся к мечу, за что тут же получил по руке.
– Сорвешься – всех погубишь.
– Простите, тьер, – вытолкнул сквозь зубы рыцарь.
– Тьер Даверт. Так и обращайся, или командир – так они меня тоже называют. Массимо – каменщик, вы двое – мое сопровождение, я принес приказ и собираюсь проследить за его исполнением. Убивать бесшумно умеете?
– Да.
– Удавка?
– Гаррота, – Ларош продемонстрировал оружие, обвившееся вокруг его запястья, словно ручная, послушная змея.
– Отлично. Иртал?
– Стилеты.
– Тоже неплохо. Если что – нам нельзя поднимать шум. Вы поняли?
Рыцари согласно кивнули.
– Как мы освободим магистра?
– Четверо войдет, четверо выйдет, – пожал плечами Луис. – Один останется, и выйдет чуть позднее.
Два взгляда уперлись в Массимо. Мужчина выдержал их, не дернув и бровью.
– Вы справитесь? – решился Стэн.
– Не знаю. Мне придется догонять вас, это определенно.
Рыцари переглянулись.
– Может, я? – Ларош шагнул вперед, но Луис покачал головой.
– При всем уважении, вы не справитесь.
– Но…
– И я не знаю, в каком состоянии магистр Шеллен. Все, идем. У нас мало времени.
Луис вскочил в карету, Массимо отправился на облучок, править конями, рыцари вскочили на лошадей – и отправились вслед за каретой. Это была авантюра, безумие, сумасшествие… и именно поэтому у них были шансы на успех.
* * *
Ламертина.
Толстые стены, высокие и неприступные. Маленькая калитка – ворота не откроют ради посетителя, если это не Преотец. Они открываются, только когда из них выезжает телега с осужденными на казнь. Карету, конечно, не пропустили. Массимо соскочил на землю, открыл дверцу перед тьером Давертом, спешились рыцари, привязали поводья коней к специальной коновязи. Неподалеку нашлось место и карете тьера Даверта.
И калитка, скрипнув, распахнулась.
Всем четверым мужчинам показалось, что их обдало потоком сырого промозглого ветра. Словно могильный холодок пробежал по спине – страшно. Страшно приходить туда, где сам воздух пропитан болью и смертью, страшно чувствовать все это… выбора не было.
Никто не провожал Луиса, вышколенные привратники просто открывали и закрывали калитку. Луис шел, прижимая к носу надушенный платочек, сзади плелся Массимо, чеканили шаг гвардейцы… одна калитка, вторая, вход в само здание, два коридора, дверь, еще коридор и снова дверь… как хорошо, что они не стали полагаться на силу – тут и десяток человек отлично сдержит армию. Это если еще нет никаких сюрпризов.
Вот и кабинет коменданта. Луис поздоровался, чуть поклонился, показывая свое уважение, получил ответный поклон и приветствие и выложил перед комендантом свиток, запечатанный личным перстнем Преотца.
