Конечно, какая-то часть гражданского населения погибнет, даже если оно и не будет явной целью. Некоторые бомбы упадут вовсе не на целевые заводы. Кроме того, погибнут работники этих заводов (впрочем, в глазах сторонников наращивания военно-воздушной мощи они не были невоюющими). Однако любой удар, нацеленный непосредственно на гражданские объекты с целью уничтожения экономического потенциала или ради подрыва морального духа, будет открытым нарушением прежних принципов ведения войны.
Так или иначе, моральное оправдание таких действий было готово в головах этих стратегов: лучше уничтожить какую-то часть гражданского населения и быстро закончить войну, чем строго разделять гражданских и военных и обрекать обе страны на повторение Первой мировой войны. Иными словами, они не сомневались в том, что это был не только самый гуманный, но и единственный нравственный способ ведения современной войны. При таком подходе в целом с обеих сторон погибало меньше людей.
Такое оправдание строилось на предположении, что бомбардировка будет быстрой с использованием сравнительно небольшого количества бомб. Подобная уверенность опиралась на ряд других предположений, в частности, на то, что:
• британские и американские бомбардировщики будут нести приемлемые потери при дневных налетах;
• точность бомбардировок в дневное время будет достаточной для уничтожения баз и заводов неприятеля;
• бомбардировщики смогут при необходимости точно находить города и промышленные объекты ночью и успешно уничтожать заводы;
• вооружения американских B-17 (их называли «летающие крепости»), летающих большими группами выше досягаемости средств ПВО, будет достаточно для защиты от вражеских истребителей, потери у них в дневное время будут низкими и для их защиты не потребуются дальние истребители-перехватчики;
• несмотря на маневры для уклонения от огня средств ПВО и плохую погоду над Европой, американские летчики смогут обеспечить такую же точность бомбометания, которую они демонстрировали при спокойных полетах над безоблачной аризонской пустыней;
• точность бомбометания позволит американским бомбардировщикам уничтожить именно те объекты германской промышленной системы, от которых зависит выпуск военной продукции;
• использование взрывчатых веществ высокой мощности и зажигательных бомб позволит британским бомбардировщикам во время ночных налетов «лишить крова» значительную часть германского населения и сломить волю немцев к продолжению войны;
• моральный дух у немцев (а позднее и японцев) намного слабее, чем у китайцев, испанцев и британцев.
Все эти предположения – буквально все догматы веры энтузиастов стратегической бомбардировки – были решительно опровергнуты опытом первых лет Второй мировой войны. Однако бомбардировки не только продолжились, но и значительно усилились.
* * *
В первые два года войны (американцев не было на европейском театре военных действий вплоть до 1943 г.) для британцев бомбардировка была основной частью военных действий. По существу, после того, как их войска были вытеснены с континента в Дюнкерке в 1940 г., авианалеты стали единственным видом боевых действий, которые могла вести Великобритания. И для продолжения этих боевых действий, независимо от их эффективности, имелись сильные политические мотивы. Они должны были развеивать распространенную в мире уверенность в том, что Гитлер обязательно победит в войне, особенно после первоначального успеха в России в 1941 г. В 1940–1941 гг. британцам было особенно важно показать потенциальным американским союзникам, что они не сдаются, что их стоит поддерживать, а со второй половины 1941 г. и далее – показать Советам, что они не только несут потери сами, но и наносят потери немцам, пусть даже несопоставимые с потерями на Восточном фронте. Командование бомбардировочной авиации выставило себя как единственную силу, способную отправить такое послание в оба адреса. После нападения Японии на Соединенные Штаты в конце 1941 г. нужно было показать, что помощь Великобритании не менее важна для Америки, чем ее собственное перевооружение.
Лорд Тренчард, которому удалось добиться независимого статуса для британских военно-воздушных сил во время Первой мировой войны (ВВС сухопутных войск США смогли сделать это лишь в 1947 г., когда они стали ВВС США), был согласен с Дуэ в том, что целью стратегической бомбардировки должно быть не только уничтожение производственного потенциала противника, но и подрыв морального духа гражданского населения. Поэтому сделанное Великобританией 2 сентября 1939 г., на следующий день после призыва Рузвельта, заявление о том, что она не будет бомбить гражданское население, потенциально налагало существенное ограничение на то, к чему готовилось Командование бомбардировочной авиации, для которого уже разрабатывались тяжелые бомбардировщики типа четырехмоторных самолетов Lancaster, принятых на вооружение в начале 1942 г.
Гитлер не принял доктрины стратегической бомбардировки и не готовился к ее применению. У него не было четырехмоторных бомбардировщиков – тяжелых бомбардировщиков, которые Великобритания и Америка разрабатывали с 1930-х гг. В Германии, Франции, России и Италии главенствовавшее в вооруженных силах армейское руководство, а также политические лидеры, взглянув на эту доктрину, сказали: «Ерунда, гражданское население не сдастся так легко. Это слишком дорого и не даст значительного эффекта. Самолеты нужно использовать для поддержки сухопутных войск и танков».
С точки зрения британских и американских военно-воздушных сил, такое представление было не более чем склонностью к предпочтению собственного рода войск, ограниченностью и анахронизмом. Однако в ретроспективе оно оказалось правильным. С точки зрения затрат и эффективности догматы авиаторов были просто ошибочными. Так или иначе, лишь Великобритания и Америка, разрабатывавшие тяжелые бомбардировщики, реально готовились к нанесению массированных бомбовых ударов по удаленным объектам. Это не было ответом на агрессию Гитлера – все началось задолго до прихода Гитлера к власти.
Гитлер в действительности не хотел напрашиваться на ответные удары в начале войны, если вообще хотел этого. Тем не менее в первые месяцы войны его самолеты – бомбардировщики малого и среднего радиуса действия – бомбили центр Варшавы, окруженной немецкими войсками. Формально правовой запрет преднамеренного уничтожения гражданского населения, действовавший на протяжении последней пары сотен лет, имел практическое исключение, в соответствии с которым осажденные, но не сдающиеся города – т. е. города, защищавшиеся своими силами, – можно было бомбардировать из орудий для принуждения сдаться. Гитлер, по всей видимости, считал этот воздушный удар частью осады, хотя в этот раз бомбардировка производилась с воздуха, а не из орудий. Таким образом, нацисты верили, возможно даже искренне, в то, что они не нарушают обещания, данного ими Франклину Рузвельту в начале месяца. Вместе с тем с целью устрашения немцы сняли документальный фильм о том, как пикирующие бомбардировщики бомбят центр Варшавы и беженцев на дорогах. (Гитлер, вернее, немецкий народ, впоследствии сильно поплатился за эту пропаганду.)
