Корабли ВМФ США перед высадкой на остров Лусон
Фотография. Январь 1945
Одно из таких возвращений из небытия нескольких смертников, полное боли и горечи, описал выживший камикадзе лейтенант Нагацука. 29 июня 1945 года из-за дождя и тумана было невозможно отыскать военные корабли американцев, и командир атакующего отряда решил вернуться на базу, пока еще оставалось горючее. Вернувшиеся испытали настоящее потрясение, так как после возвращения выяснилось, что шесть самолетов их группы не повернули обратно и погибли. Те, кто не принял смерть в волнах океана, были вызваны командиром, который назвал их презренными трусами. «Стыдитесь! Фактически вы бежали перед лицом врага. Вы обесчестили наше подразделение и деморализовали моих людей… Я сажаю вас под арест и приказываю переписывать священные слова Его Величества вплоть до дальнейших распоряжений», — глухим голосом заявил командующий. Когда начальник вышел из помещения, армейский офицер Уэхара, презиравший летчиков-камикадзе как выскочек, ударил каждого вернувшегося по очереди по лицу.
Бои за Лейте продолжались до 25 декабря 1944 года. В середине декабря 1944 года американцы предприняли операцию у острова Миндоро и начали готовить высадку войск на Лусон. 9 января 1945 года под прикрытием авиации 3-го и 7-го флотов США и артподготовки с кораблей на остров было высажено около 70 тысяч человек 6-й американской армии. Они заняли большой плацдарм, предназначенный для дальнейшего продвижения вглубь Лусона. Месяц спустя 8-я армия США провела ряд десантных операций с целью занятия Южных Филиппин — островов Минданао, Палаван, Панай, Негрос и других. 4 марта американцы заняли Манилу, а в начале июля овладели всем Лусоном. К этому времени боевые действия на Филиппинских островах были в основном закончены. Сопротивлялись лишь разрозненные изолированные японские группировки.
Более двух месяцев, пока в руках японцев оставались военно-воздушные базы на территории Филиппин, специальные самоубийственные отряды осуществляли свои рейды в пределах архипелага и западной части Тихого океана. Затем подразделения смертников начали действовать с Тайваня и собственно Японских островов, в основном с островов Кюсю и Хонсю. После 25 октября 1944 года начались суровые будни камикадзе, продолжавшиеся практически до конца войны. Вылеты на задания осуществлялись с этого времени с перерывами. Это зависело от военных операций американцев и японских планов по выполнению боевых задач.
Смертники-добровольцы имели особый распорядок дня, во время которого они проходили специальную подготовку и тренировались для предстоящих самоубийственных миссий. В ожидании задания они жили в общежитиях, отдельных домах или казармах и имели специфичную униформу, отличную от обычного летного состава. На кителе камикадзе было пришито семь пуговиц, на каждой из которых красовались три лепестка цветущей вишни, а на рукаве летчиков, служивших в военно-морском флоте, — морской якорь.
Отношение к летчикам особых атакующих отрядов на флоте, в армии и японском обществе было неоднозначным. Несмотря на агитацию и пропаганду, весь народ не мог думать одинаково. Некоторые военнослужащие восхищалась камикадзе и старалась им подражать. Но не все готовы были броситься в огонь самоуничтожения, особенно выходцы из низких слоев общества, которые считали смертников-добровольцев гордыми выскочками. Это действительно было так. Потомки самураев предпочитали идти путем средневековых воинов, отличаясь от простолюдинов в идеологическом отношении, имея более высокий уровень воинской морали и демонстрируя превосходство духа над силой. Не случайно при подготовке камикадзе основное внимание уделялось укреплению их духа, а потом уже обучению технике и освоению методов уничтожения кораблей врага.
Американцы подразделяли смертников на две категории. К первой относились воспитанные в соответствии со специальной подготовкой команды (настоящие камикадзе с высокой моралью), наиболее опасные и страшные для военно-морских сил США отряды (для американцев подготовка этих камикадзе представляла собой секрет), ко второй — смертники, призванные в ряды камикадзе из любой части, любого подразделения флота и армии Японии (эти группы формировались спонтанно, в зависимости от сложившейся обстановки, поэтому в их составе могли быть летчики, посаженные на какие угодно самолеты, первоначально не рассчитанные для акций камикадзе).
Прямое попадание бомбы в японский сторожевой корабль
Эскортник типа С, № 11 в составе конвоя, перевозящего 26-ю пехотную дивизию на Филиппины, был атакован американскими летчиками в заливе Ормок. Во время второй атаки получил прямое попадание бомбы с бомбардировщика В-25, загорелся и выбросился на берег
Фотография. 10 декабря 1944
Японские базы специальных сил военно-морского флота и армии на Тайване
После того как недолгая программа подготовки пилотов завершалась, в подразделения смертников приходили приказы на вылет и списки летчиков, избранных командованием для самоубийственных миссий. Сообщение о включении пилотов в атакующие группы с указанием дня и часа вылета на задание воспринималось военнослужащими в весьма эмоциональной форме, как назначенными для полета, так и остающимися на военно-воздушной базе. Люди психологически готовили себя к самопожертвованию и, возможно, ожидание самоубийственной акции представляло для них ежедневное серьезное испытание. Те, кто следовал в вечность за своими уже погибшими товарищами, были в какой-то мере по-своему спокойны. Они выполняли свой долг по отношению к родине и друзьям-сослуживцам. Те, кто не летел на смерть, особенно когда не оставалось ни топлива, ни самолетов, мучились угрызениями совести перед умершими, опасаясь, что они никогда не смогут повторить их подвиг и отличиться. Для истинного воина остаться в живых, являясь добровольным солдатом отряда смертников, когда другие его члены погибли, было позором.
Приказы на вылет в отряды камикадзе могли поступить неожиданно, сразу же после обнаружения в море кораблей врага самолетами-разведчиками. Радиограмма поступала в центр полетов, выбирался ближайший к месту боевых действий аэродром. Вылетать по тревоге для выполнения задания после короткого инструктажа и подготовки самолетов надлежало незамедлительно. На все требовалось не более четырех часов. В других случаях приказы доставлялись в подразделения за день или два до начала очередной запланированной операции и вылета.
