Аисты необычайно ответственно относятся к своим детенышам, настолько неутомимо высиживают яйца, что даже теряют перья
[111]. Более того, линяя подобным образом, по очереди следят за детенышами. По времени этот период совпадает с выращиванием отпрысков.
ЛЕБЕДЬ
Греки называли его cygnus, a olor (латинское название) возникло потому, что перья лебедя исключительно белого цвета. Кто тогда слышал о черном лебеде?
Происхождение названия cygnus (κύκνος) связано с тем, что греки высоко ценили пение лебедя, якобы он издает сладостные звуки
[112]. Более того, они говорили, что птица поет так красиво, потому что обладает длинной изогнутой шеей, поэтому вибрирующий голос создает столь богатую музыку, распространяющуюся по ее изгибам. Также говорят, что в северных частях мира только игроки на лютне производят такие звуки. Когда приглашают огромное множество лебедей, они звучат вместе в унисон.
Моряки считают, что лебедь приносит удачу, ибо никогда не ныряет в волны и всегда ведет судно к родному берегу
[113]. Авгуры, предсказывающие по птицам, считали лебедя и сову благоприятными птицами.
ИБИС
Птица ибис чистит свои внутренности с помощью собственного клюва. Наслаждается поеданием трупов или яиц змей, забирает еду и кормит птенцов, которые только так получают удовлетворение. День и ночь фланирует около морского побережья, разыскивая мертвую рыбу или другие трупы, выброшенные волнами. Опасается входить в воду, потому что не умеет плавать.
Птица напоминает сексуального человека, который стремится совершать дурные поступки, будто находя в этом счастье, поэтому его несчастная душа нуждается в наказании.
Как добродетельный христианин, заново рожденный после крещения водой и Святым Духом, входит в духовный океан таинств Господа, ты вознаграждаешься самой прекрасной пищей духовной, о которой Спаситель сказал апостолам: «Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (2 Гал., 5: 22).
Теперь, если солнце и луна не выпускают свои крестообразные лучи, они не сияют, если птицы не распускают свои крылья в виде креста, они не могут лететь. Так же и человек, если ты не осенишь себя знаком креста и не расправишь свои крылья любви, ты не сможешь выдержать искушения этого мира и прийти в тихую гавань небесной земли
[114].
Наконец, когда Моисей поднял руки как птица, Израиль стал доминировать, когда он их опустил, амаликитяне победили.
СТРАУС
Встречается животное, называемое ассида, или страус
[115]. Греки называли его struthiocamelus, римляне — struthio. У птицы есть крылья, но она не летает. Более того, у нее ноги как у верблюда.
Когда приходит время откладывать яйца, страус поднимает глаза к небу, высматривает звезды, которые называются Плеядами, и не откладывает яйца до тех пор, пока они не появляются. Когда же он почувствует приход этого созвездия (в июне), начинает крутиться, роет в земле ямку, откладывает яйца и покрывает их песком. Потом встает, мгновенно забывая о них и никогда больше не возвращаясь обратно.
Мягкость климата отмечается в июне. Прогреваемый теплом песок становится своего рода инкубатором, позволяющим птенцам вылупиться и вырасти
[116].
Если же страус чувствует времена года и свое время, пренебрегая земными вещами и привязываясь к небесным высотам, забывая о своих отпрысках, как же должен ты, о человек, сильно тянуться к зову Господа. Ведь именно он создал тебя из праха, просветил, вывел из власти тьмы и поместил вместе с главными своими праведниками в Царство Небесное.
