Шотландская исследовательница Саманта Панч пришла точно к таким же результатам, опросив девяносто детей. Панч пишет, что у детей отсутствует стимул для хорошего поведения по отношению к своим братьям и сестрам, потому что в отличие от друзей они никуда не денутся и всегда будут с ними рядом, что бы ни произошло. «В отношениях между братьями и сестрами границы социального общения теряют смысл. А значит, что гнев и раздражение можно не сдерживать, а вежливость и толерантность — непринужденно игнорировать», — заключает она.
Может быть, дети, имея огромный багаж совместного общения, со временем перерастают подобное отношение? По мнению Крамер, это не всегда так. В 1990-х она вместе со своим учителем и наставником Джоном Готтманом подобрала для исследования тридцать семей, которые имели ребенка трех-четырех лет и ждали второго. С момента его рождения и до полугода два раза в неделю Крамер приходила в их дома и наблюдала, как дети играли. Когда младшему исполнялось четырнадцать месяцев, она возобновляла наблюдения. Третья серия наблюдений начиналась, когда младшему исполнялось четыре года. Все это время Крамер оценивала качество отношений между детьми, записывая, как часто они вели себя хорошо и плохо по отношению друг к другу. Через девять лет она снова увиделась с этими семьями. К тому времени старшие дети должны были поступать в колледж. Снова проводились видеосъемки общения детей. Чтобы побудить их к взаимодействию, Крамер давала им совместные задания. Надо было решить головоломку или распланировать воображаемый отдых для всей семьи при бюджете в 10 000 долларов.
Крамер пришла к выводу, что на протяжении многих лет отношения между этими детьми характеризуются высокой степенью стабильности. Если не происходит ничего чрезвычайного — болезни, смерти или развода родителей, — отношения не меняются до тех пор, пока старший ребенок не покидает родительский дом. Каким бы ни был тон, заданный много лет назад, — участливым и теплым или властным и командным, — с течением времени он не изменялся.
«Почти половина тех семей все еще живет в нашем городе, — рассказывает Крамер. — Сейчас детям уже за двадцать. Я иногда вижу в газетах объявления о том, что они окончили колледж или вышли замуж, и встречаю их родителей в супермаркете. Я интересуюсь, как у них идут дела. И выясняется, что все по-прежнему».
Крамер постоянно приходится слышать: «Но я ведь дрался с братьями и сестрами, и все в конечном счете устаканилось». Она не спорит. По ее мнению, между братьями и сестрами часто могут происходить стычки, однако время, проведенное в совместной игре, и радость общения перевешивают весь негатив. Именно этот позитив и становится основой отношений между братьями и сестрами на всю жизнь. Для сравнения — братья и сестры, которые не дрались, а игнорировали друг друга, став взрослыми, относятся друг к другу довольно холодно.
До начала программы «Больше радости вместе с братьями и сестрами» Крамер просит родителей ответить на вопросы о том, как они видят отношения между своими детьми. Как выясняется, родители с пониманием относятся к конфликтам между детьми, и больше всего их волнует, если они просто игнорируют друг друга. Родителям не нравится, когда от детей веет пресыщенностью и раздражением.
Программа Крамер в каком-то смысле уникальна, поскольку в ее цели не входит научить детей по-доброму разрешать конфликтные ситуации. Даже взрослым непросто научиться внимательно слушать, разрядить конфликт, избегать негативных обобщений и говорить комплименты. Вместо этого Крамер концентрируется на том, что заявлено в названии программы, — на создании ситуации, в которой детям нравится играть вместе. Каждая встреча в ее центре длится шесть часов, и дети должны провести их с удовольствием. Обычно большинство детских мероприятий привязано к возрасту, поэтому детям нравится играть со сверстниками. Однако на программе Крамер братья и сестры держатся вместе.
На первом занятии дети смотрят кукольное представление. Куклы представляются инопланетянами с планеты Ксандия. Там, как только братья и сестры начинают ругаться, небо затягивает тучами и начинается ливень, поэтому Ксандию уже практически затопило. Инопланетяне прилетели на Землю, чтобы познакомиться с детьми и научиться тому, как братья и сестры могут вместе веселиться. На протяжении последующих шести занятий дети играют в настольные и ролевые игры, занимаются арт-проектом и танцуют под рэп (слова написаны специально для этих занятий). Детям дарят книжки и настольную игру про Ксандию. Они учатся начинать совместную игру, придумывать игры, которые нравятся обоим, и вежливо отказываться от игры, если она им не интересна. Проходит ролевая игра, во время которой дети последовательно репетируют эти действия. Самое важное — понять, как можно преодолеть возрастной барьер и прийти к ситуации, когда старший ребенок не отдает команды младшему. Во время этой игры детей посещает надоедливый персонаж в длинном плаще по имени Мисс Командирша — карикатура на придирчивого босса. Дети учат Мисс Командиршу поменьше командовать.
Многие из игр и арт-проектов учат детей считывать чувства братьев и сестер по выражению лица. Ключевая фраза — «Посмотри на это моими глазами, и я посмотрю твоими». Дети рисуют разные выражения лиц на специальных бумажных масках, а потом слушают истории. Задача — в нужный момент поднять маску, выражающую чувства героя.
Крамер шлифовала сценарий программы много лет, но не проработка деталей делает ее инновационной. Уникальность ее подхода в том, что она сделала всю программу для детей. Многие ученые считают четырехлеток слишком маленькими для каких-либо занятий. Поэтому в своих программах они делают акцент на том, чтобы обучить родителей правильно реагировать на ссоры детей. После программы дети начинают меньше ссориться, потому что теперь умеют начинать игру на условиях, которые устраивают обоих. Крамер занимается предотвращением конфликтов, а не их решением. Родителям отведена роль посредников — дома они должны напоминать детям о необходимости правильно и последовательно решать спорные вопросы, не прибегая к помощи взрослых.
Программа Крамер имеет высокую эффективность по всем показателям. Видеоматериалы, снятые до и после программы, показывают, что дома дети становятся более позитивными и принимают больше участия в жизни друг друга, а опросники родителей демонстрируют, что те тратят меньше времени на разнимание спорящих детей. Детям нравится то, что они делают во время занятий, хотя не проходит и часа без хотя бы одного классического проявления напряженности, когда старший ребенок начинает командовать младшим, а младший его провоцирует. Более того, изначально под главной идеей программы — братья и сестры могут веселиться вместе — готовы «подписаться» далеко не все ее участники.
«Я очень хорошо умею делать две вещи, — рассказывает семилетний Итан инструкторам и „коллегам“. — Я отлично играю в футбол с папой. И я умею бить людей. После того как я побью свою сестру, я себя отлично чувствую».
Его четырехлетняя сестра София сидит в метре от брата и никак не реагирует на это шокирующее сообщение.
На самом деле Итан ни разу не ударил сестру, которая в два раза меньше его самого. Более того, он часто волновался, что может ненароком сделать ей больно. Однако в тот момент Итан, кажется, получал удовольствие от того, что в разговоре плохо отзывается о Софии. Он смеялся над ней и громко протестовал против того, что ведущий помогал ей читать вслух. Он заявил, что вообще не хотел иметь младшую сестру: «Она хочет играть в принцессу и хочет, чтобы я был принцем, а я хочу играть в ниндзя. Она мне надоедает, и играть с ней неинтересно».
