Дети написали пронзительно искренние послания. В них было более чем достаточно вдумчивости, которой так недоставало в предыдущем исследовании Фро. «Этот тест стал для ребят очень серьезным и эмоциональным событием, — вспоминает Фро. — Когда я перечитываю эти письма, у меня на глазах выступают слезы».
Однако после того, как ученый проанализировал полученную информацию, он понял, что результаты эксперимента не изменились и никакой пользы от него не было. В чем же причина?
Чтобы найти ее, Фро надо было избавиться еще от одного предположения.
Ученый предполагал, что такие позитивные эмоции, как благодарность, носят защитную функцию — предохраняют от плохого настроения и предотвращают плохое поведение. Собственно говоря, это предположение лежит в основе всего предмета позитивной психологии.
Исходя из этого, Фро считал, что существует обратная связь между чувством благодарности и такими негативными чувствами, как стыд, страх, враждебность, разочарование и стресс. Даже если он оказался неспособным так же сильно увеличить чувство благодарности, как это удалось Эммонсу, он тем не менее считал, что некоторые дети ощутят прилив чувства благодарности, некоторые ощутят его в меньшей мере, а некоторые вообще не ощутят. Фро надеялся, что чувство благодарности будет как бы защищать их от появления плохого настроения. Однако результаты всех исследований не поддержали это предположение. Дети с развитым чувством благодарности переживали точно такие же взлеты и падения настроения, как и все остальные.
В тот момент Фро ознакомился с идеями ученых, которые обдумывали и трактовали теорию «беличьего колеса гедониста», что навело его на новые мысли. «Эти ученые говорили, что счастье не является единой и неделимой конструкцией, — объясняет Фро. — Человек может прекрасно себя чувствовать и ценить свое благополучие, но в то же время быть нервным и ощущать стресс. Для ученого это означает, что измерения позитивного и негативного результатов, а также чувства удовлетворения жизнью могут иметь разнонаправленную динамику».
Фро очень внимательно изучил все замеры чувств детей, участвовавших во втором исследовании. В целом написание благодарственных писем имело минимальный эффект, как и дневники в первом его исследовании. Но нивелирование общих результатов скрыло то, что некоторые дети получили большую отдачу от этого упражнения, а некоторые ее вовсе не получили. При совместном подсчете результаты усреднялись.
Наибольший позитивный эффект этот упражнение произвело на детей, которые редко испытывали возбуждение, интерес, надежду или вдохновение. Они писали благодарственные письма родителям, другу или тренеру и от этого испытывали прилив чувства благодарности, что в свою очередь заставляло их более позитивно взглянуть на свою жизнь. «Часть школьников получила от написания благодарственных писем очень многое. Это были дети, которые со стороны кажутся безучастными, немного отрешенными. Обычно они редко бывают радостными и довольными», — объясняет Фро.
Но для энергичных оптимистичных ребят упражнение имело обратный эффект. Такие дети начинали ощущать меньше чувства благодарности и надежды и чувствовали себя менее счастливыми.
Почему? Что плохого может быть в чувстве благодарности? Возможно, что детям с развитым чувством независимости было неприятно осознавать, как сильно они зависят от взрослых. Возможно, эти дети ощущали себя как взрослые — они сами решали, что они будут есть, что изучать, что надевать и с кем общаться. Детское чувство независимости может оказаться всего лишь иллюзией, но иллюзией, необходимой для нормального психологического баланса и развития обоснованного чувства независимости в будущем. Возможно, недостаток благодарности помогал им ощущать, что они сами управляют своей жизнью.
Фро решил: его упражнение привело к тому, что дети поняли, насколько сильно они зависят от помощи и участия других людей. Они не были счастливы от того, что кто-то о них заботится и они им обязаны. От осознания этого дети ощущали чувство собственного бессилия.
Смысл работы Джеффри Фро не в том, что общество не должно учить детей чувству признательности. Без сомнения, некоторые дети получают большую отдачу от этого упражнения. Один из аспирантов Фро так влюбился в теорию своего научного руководителя, что недавно начал пилотное тестирование пятинедельной программы обязательного школьного предмета «благодарность». Однако для большинства детей результаты упражнения оказались неоднозначными, и мы не можем утверждать, что чувство благодарности — самое важное чувство в нашей жизни, даже если бы мы очень хотели, чтобы это было так. Однако истинная ценность этой истории не ограничивается одним чувством благодарности. Мы включили этот рассказ в книгу, потому что на его основе можно сделать другие, более общие выводы.
Анализируя все исследования, на основе которых написана эта книга, мы пришли к следующему выводу. Налицо определенная тенденция — большая часть открытий, связанных с вопросами детского развития, были сделаны лишь тогда, когда ученые решили не делать никаких предположений (как поступил в конечном счете и сам Фро). Только избавившись от двух предположений, можно многое узнать о детях. Первое предположение — что дети устроены так же, как взрослые. Назовем это «ошибкой одинакового эффекта».
Читая эту книгу, вы сами убедились, что, перестав думать стандартно и отбросив все предположения, ученые сумели установить много интересного. Вспомните исследования сна. В течение многих лет всем было очень удобно считать, что недосып влияет на детей точно так же, как и на взрослых. Однако, когда ученые решили наконец проверить это предположение, оказалось, что недосып наносит детскому организму огромный вред. Раньше предполагали, что если у взрослых результаты тестов IQ дают сравнимые и стабильные результаты, то и у детей младшего возраста должно быть точно так же. Оказывается, что они могут сильно колебаться. Если взрослые способны приспособиться к мультикультурной среде, то предполагалось, что и дети будут в состоянии легко это сделать. Но это не так — детям необходимо прямо заявить, что неправильно судить о человеке по цвету его кожи. Рассказывая о программе «Инструменты», мы говорили о том, что ролевые игры помогают детям понять символизм вещей, а это крайне важно для их последующей учебы. Однако многие забывают об этом, когда обсуждается вопрос свободного времени детей и необходимости школьных перемен между занятиями. Многие тут же говорят о необходимости физических упражнений и развития навыков социального общения. Для взрослых игра — это возможность расслабиться с друзьями и выпустить пар. Без сомнения, детские игры существуют в том числе и для этих целей, однако не стоит забывать и о других важных функциях игры для развития ребенка.
То, что в нашем обществе слишком много хвалят детей, тоже объясняется обилием наших предположений. Результаты многочисленных исследований показали, что похвала на рабочих местах положительно влияет на взрослых. Взрослым, особенно работающим в офисах, нравится, когда их хвалят (только среди работников физического труда похвала может иногда расцениваться как способ заставить рабочего сделать то, что ему не хочется). А у детей похвала может подрывать внутреннюю мотивацию, чего в случае со взрослыми чаще всего не происходит. Если менеджер хвалит сотрудника, у того лишь возрастает внутренняя мотивация работать. Взрослым нравится, когда их хвалят, поэтому они и начинают осыпать похвалами детей.
