Зачем нам вирткапсулы?
Зачем нужна полнота погружения?
Мысли нарушило шипение. В глаза ударил яркий свет.
Принудительный выход по медицинским показаниям, – надпись промелькнула и исчезла.
Со здоровьем у меня порядок. Просто вирткапсула тут попроще, одна из устаревших моделей. Метаболическая коррекция пожестче, да и 50 % реализма дают о себе знать. Взглянул на системное сообщение. Вход в виртуалку заблокирован на 4 часа.
Досадно. Тревожно за Джеба. Как он там? Ушел на перерождение или выжил, нашел укрытие, где минибосс его достанет?
Я выбрался из вирткапсулы, долго стоял под душем, затем заказал себе ужин и погрузился в сеть.
Со стороны, наверное, выглядит стремно. Сидит взрослый мужик и смотрит «в никуда» пустым взглядом. Только иногда зрачки шевелятся.
Ну, а как иначе? Вся информация выводится на контактные линзы. Читать с голографического монитора уже кажется неудобным. К хорошему привыкаешь быстро.
Так. Что пишут об уровнях реализма бывалые игроки? Вопрос важный. И вообще мне нужно больше информации о любых аспектах виртуальной жизни, лишь бы сведения были достоверными, ибо в сети полно флуда
[7] и троллинга. Отделять зерна от плевел крайне сложно.
«Если ты не побывал на „Краю Бездны“, значит и не жил…»
«Нам предложили сбросить оковы морали и показать свою истинную суть…»
«Пусть выживет сильнейший. Бездна – forever! Налет цивилизации гарантированно слетает, как шелуха, меньше, чем за сутки. Ты начнешь вытворять такие вещи, о которых даже не подозревал. Серьезно. Это не реклама. Мы – звери».
«Ограничение 18+. Смешно. А как быть детям, чьи родители арендуют вирткапсулы в „развлекательных центрах“ и сутками не бывают дома?»
Это наиболее адекватные высказывания, выхваченные из потока брани, недоумения. Экзальтированного
[8] восторга, страха и сумасшедшего бреда.
Похоже, ситуация сорвалась в штопор. «Край Бездны» невозможно закрыть, – сервера разбросаны по всему миру, и многие страны, такие как Индия, к примеру, наотрез отказываются это сделать. Они не собираются отключать миллионы вирткапсул, а наоборот, строят небоскребы, наполненные устройствами для полного погружения.
После очередного экскурса во всемирную сеть у меня осталось стойкое ощущение, будто на голову вылили ведро ледяной воды, смешанной с помоями.
Ладно. Мне-то терять нечего. Буду копать дальше.
Так, а что можно узнать о геймплее?
Ввожу запрос: «уровень реализма и прокачка персонажа».
К моему удивлению толковый ответ удалось найти достаточно быстро. Оказывается, адекватных игроков много, и они публикуют действительно полезную информацию. Вот, что я отыскал:
«Рекомендованные разработчиками 10 % реализма, – это тупик. Качать персонаж нужно на 50 % минимум. Объясню почему.
Во-первых, слабые болевые ощущения (когда рана воспринимается, как царапина), ведут к наплевательскому отношению. Не вырабатывается искусство боя. Вы действуете небрежно, а ваш противник (у кого выставлено хотя бы 50 % реализма), знает цену боли, оттачивает каждое движение, много тренируется, у него есть мотивация.
Во-вторых, страх перед болью преодолим. Вы будете вознаграждены полнотой других ощущений, да и боль можно свести к минимуму. Не подставляйтесь под удары. Не ввязывайтесь в заранее обреченные схватки. Не пренебрегайте возможностями мультикласса, если прокачиваетесь „соло“, или набирайте в пати опытных хилеров. Лечение в бою снимает все болевые эффекты, – проверено на практике. Некоторые бафы существенно срезают негативные ощущения, да и со временем (по мере прокачки) ваша защита и сопротивляемость повышаются.
Главное, действуйте спокойно. Выбирайте регионы и локации по своим уровням. Больше внимания уделяйте ежедневным тренировкам, и тогда „Край Бездны“ покажет свои лучшие стороны.
Соизмеряйте свои силы, встречайте врагов хладнокровно…»
* * *
Возвращение на «Край Бездны» прошло обыденно.
Промелькнула заставка, и я ощутил себя стоящим в круге возрождения.
Здесь ничего не изменилось. Все так же сквозь расселину в своде льется тусклый свет, вниз свисают корни, сгорбленная фигура «Джебер_Ариума» едва видна среди дымки испарений.
– Привет, – я издали помахал ему рукой.
Он вздрогнул от неожиданности, стремительно выпрямился, обернулся, вскидывая копье, но узнал меня, – наконечник оружия опустился, а дальше произошло нечто удивительное: спотыкаясь он бросился ко мне и вдруг протянул руку, ухватил меня за локоть, цепко сжал, при этом неотрывно глядя в глаза.
– Думал, не вернешься, – сипло, прерывисто выдохнул он.
Долгое одиночество надломило его психику. Один, среди мобов, в полной безысходности, он постепенно утратил веру, продолжал жить лишь благодаря инстинктам. Все его чаяния и надежды угасли, а желания стали простыми, ограничиваясь глотком воды, куском еды и поисками безопасного закутка подземелий, где можно забыться чутким, тревожным сном, но сейчас я вижу в его глазах слабый проблеск очнувшегося самосознания.
Ради этого стоило вернуться. Сейчас главное не дать ему замкнуться в себе, впасть в апатию, и я перехватил инициативу:
– Что с минибоссом?
– Я убежал, а он снова зарылся в мусор.
– Как будем выбираться? Ты ведь думал об этом?
– Мы слабые, – он безнадежно махнул рукой.
– Верно. Но ведь раньше ты был намного сильнее?
Даже не представляю, что именно пришлось пережить парнишке. На исхудалом, осунувшемся лице сейчас отражается нелегкая внутренняя борьба. Бледность серыми пятнами проступила на щеках.
– Да… – хрипло выдохнул он.
– Сможешь вспомнить и научить меня?
– Я сам едва помню ту силу… – признал Джеб. – Я потерял ее…
– Какой у тебя был уровень?
Джеб наморщил лоб. Из-за крайней худобы он похож на старика.
– Семьдесят третий, кажется.
– Ты крут… а на чем специализировался?
– Боевая магия, – не очень уверенно ответил он.
– Научить сможешь?
Джеб замер в нерешительности. Прочитанные мною гайды утверждают: при прокачке мультикласса игроки могут тренировать друг друга.
– Я все забыл…
– Ничего ты не забыл. Просто в качестве «штрафов» тебе резали самую высокую характеристику. А это интеллект, верно?
