Что ж, тогда многое становится понятным. Я заинтересованно прищурилась в сторону еще бледной Элсии. Он понимающе кивнул:
– Собирались на свадьбе погулять в начале зимы, только… такие вот дела…
У девчонки снова задрожали губы, а глаза мигом оказались на мокром месте, но я отрицательно покачала головой.
– Думаешь, обойдется?
Я возмущенно фыркнула – что за дурацкий вопрос?! Дотянулась, поочередно похлопала их по рукам и подмигнула.
– Все в наших руках, значит? А ты присмотришь? – впервые за все время улыбнулся Тлор с явным облегчением. – Будет сделано, госпожа! Твое здоровье!..
Когда мы прощались, он попытался вручить мне интригующе звякнувший кошель, но я отвела протянутую руку. Нет, сомнений в успешности своих усилий вовсе не было, просто у каждого собственные правила и добрые приметы. Лично я в подобных случаях предпочитаю получать вознаграждение за труды из рук самих пациентов – бывших…
Глава 3
Кто бы сомневался, что моя ночная прогулка не останется незамеченной! Только-только последние петухи пропели, а меня уже вызвали «на ковер». Скил, носивший спросонок еще более сумрачную и недовольную жизнью физиономию, чем в другое время дня, нарисовался в дверях временной палаты. В ответ на мою удивленную мину он сдержанно зевнул в кулак и без лишних слов кивнул в сторону апартаментов хозяйки. С каждым шагом по коридору во мне крепла уверенность, что госпожу Натиллу волнует совсем не вопрос о состоянии сына, ведь насчет этого она как раз в курсе во всех деталях просто потому, что за ночь наведывалась к нему в комнату не раз и не два… Да и приставленная помощница, в отличие от меня, речью владеет в достаточной степени, чтобы просветить всех желающих на интересующую тему. Хотела бы я ошибиться!
Тем не менее первым из уст супруги почтенного сеттена прозвучал вопрос о том, как долго наследник будет без сознания. Госпожа, умытая и с убранными в красивую прическу волосами, возлежала на пышной необъятной кровати среди горы подушек и попивала свежеприготовленный отвар. Я невольно усмехнулась, уловив знакомый запах – сложный травяной сбор, заметно способствует поддержанию и умножению любовных сил и сохранению молодости. Делается на заказ и стоит очень дорого, поскольку его составляющие надо собирать в разных гибельных местах, долго и небезопасно, да еще каждый в свое время…
С ответом я не торопилась. Меня почему-то не прельстила перспектива стоять у порога навытяжку, поэтому я, больше не дожидаясь приглашения, шагнула вглубь комнаты и присела на ближайший пуфик. Хозяйка поджала губы:
– Я тебя звала не на посиделки! Когда мой сын сможет говорить?
Подумав, я показала на пальцах: через шесть-семь дней. Может, конечно, и раньше оклемается, учитывая качество ухода, но торопиться не стоит. Натилла кивнула, отпивая из расписной с золотом чашки:
– Что ж, ты неплохо справилась, но не надейся, что это время будешь бить баклуши!
Я изобразила на лице глубочайшее недоумение, едва удержавшись от резкого комментария вслух, и получила в ответ:
– За жизнь Толла́рта отвечаешь головой! А посему будь любезна все время находиться при нем, а не шляться по замку! Недоглядишь – пеняй на себя!!!
Правильно, слышали уже, а вот насчет пространства за пределами замка разговора, между прочим, не было! И если уж на то пошло, мои «шляния» наследничку никак не повредили! Помощь ему оказали в первую очередь и по высшему классу, в ближайшие сутки никаких изменений в состоянии не предвиделось, а я вообще не привыкла спрашивать кого бы то ни было, чем заниматься в свободное время. Смена выражений на лице и мой взгляд, устремленный в голубую даль, заставили строгую госпожу сдвинуть брови.
– Все прочее, что происходит здесь, тебя не касается! Я плачу за спасение моего сына, так что даже не надейся на прибавку!
Намек – прозрачней некуда. Я, по-прежнему глядя мимо нее, только плечом повела. Брови на грозном лице сдвинулись еще суровее.
– А с дерзкими ослушниками у меня разговор короткий!
Да, конечно, особенно если учесть, что на сей раз ослушница – птица вольная и в принципе ни с кем не разговаривает!.. Что-то в моем взгляде в упор хозяйке не понравилось, она даже в лице изменилась, но сказать ничего не успела – открылась дверь, и почтенный Дерентр шагнул через порог.
Несмотря на ранний час, он был полностью одет, разве что с непокрытой головой. Пристальный взгляд проницательных карих глаз на несколько мгновений задержался на мне, вставшей при его появлении. Затем он коротко кивнул, прошел в комнату и с тяжелым вздохом опустился в массивное кресло. Супруга аккуратно поставила на тумбочку опустевшую чашку и вкратце прояснила мужу положение вещей на сегодняшнее утро. Некоторое время он сидел, глядя в сторону и барабаня пальцами по подлокотнику, потом снова вскинул на меня глаза:
– Что тебе понадобится для работы?
Я вытащила из кармана и протянула ему сплошь исписанный кусок пергамента, заготовленный заранее, а знаками объяснила, что мне потребуется как минимум однажды покинуть замок, дабы пополнить запасы необходимых трав. Он задумчиво покивал, затем повернулся к супруге с каким-то вопросом. Я не вникала в суть завязавшегося разговора, поскольку была поглощена увиденным. Собственно, ничего такого уж особенного… но это опять же – как посмотреть!
Начать хотя бы с руки, которая все еще держала пергамент. Хорошая рука, я бы сказала – надежная, крепкая, внушающая доверие, вполне в моем вкусе, но главными на текущий момент стали детали совсем иного рода. Укороченный мизинец и слегка искривленная средняя фаланга безымянного пальца… И на другой кисти то же самое! Следовательно, травма тут ни при чем. В глаза, конечно, не бросается… вернее – бросается, но не каждому. А уж мои сенсоры такую особую примету не пропустят! Я пристальней «вгляделась» в сидящего передо мной мужчину: вот они, пожалуйста, брови с четким изломом и характерные затылочные кости… А своеобразное небольшое отверстие в грудине я уже «видела» совсем недавно у другого человека! Интересная в итоге получается картина – маслом по бутерброду с инкрустацией икрой!..
Я, конечно, не доктор Кости из одноименного сериала, но с памятью пока дружу, да и два и два сложить не проблема. Правда, получается совсем не четыре, а бог знает что… Вот, значит, от кого из «хозяйских заезжих гостей» родился в свое время сын у красавицы-белошвейки! А насчет семимесячности потомка здешней строгой владычицы меня и раньше сомнения брали…
Супруги были заняты разговором, временно забыв о моем присутствии, воспользоваться этим было совсем не грех. Я недолго думая нашарила в кармане один из выданных авансом золотых и сжала в пальцах, прикрыв глаза. Ну же, дар божий, не подведи!.. Процесс шел с трудом – слишком недолго пробыла монета в руках у дражайшей половины почтенного сеттена. Я сделала глубокий вдох-выдох, сосредоточилась… Перед глазами сильно зарябило, поплыли разноцветные круги, трансформируясь в четкие предметы и образы. Всего лишь несколько ярких динамичных «картинок», отобранных из общей пестрой мешанины, дали ответы на все вопросы. Приграничье, что ни говори, владения беспокойные, Дерентр частенько совершал долгие поездки в дальние наделы, а до соседнего замка рукой подать, а хозяин его помоложе, покрепче и, по всему видать, посимпатичнее оказался, на хозяйкин вкус… да и делами не столь загружен…
