– Из трех, – поправил Тарглан. – Либо это просто ловушка.
– Не исключено, – пришлось признать магу. – И эти сомнения можно будет разрешить опытным путем и никак иначе…
– Значит, пойдем до конца и посмотрим, что получится, – подытожила я. – Все-таки надеюсь, что эти видения посылаются свыше не зря…
– Да и выхода другого нет, – задумчиво протянул чародей, между делом сворачивая сферу.
– Как и лишнего времени.
Еще один вполне уместный вопрос мне задала Норка во время традиционного похода за водой.
– Что-то в последнее время у нас подозрительная нехватка приключений… Ты уверена, что лжекороль до сих пор не в курсе нашей подпольщины?
– С моей-то интуицией?! Вообще-то не чувствую ничего такого, когда «смотрю» в его сторону. Вряд ли тот матерый колдунище, что изначально все это затеял, отчитывается перед своими пешками, а сам «супруг», видимо, слишком был загружен прочими делами… К тому же я изо всех сил старалась не подавать виду, что догадываюсь хоть о чем-то из происходящего, а в краткий период «потепления» в наших отношениях умудрилась провернуть одно дельце…
– ???
– Подключила и его к этому перстню. – Я кончиком пальца погладила выпуклый камень в «глазастом» артефакте.
Норка некоторое время укладывала информацию в голове, потом неожиданно прыснула:
– То есть напоила своей кровью?!
– Ну, это громко сказано! Всего-то глоточек…
– Но как ты умудрилась?!
– Ой, не спрашивай!
– То есть его согласие тоже никого не интересовало?
– А должно было?!
– И теперь, значит, его глаза – твои глаза?!
– Когда потребуется.
– Ну ты даешь! – Подруга покрутила головой, потом в воздухе пальцами, но так и не нашла достойных слов для комментария.
Разговор продолжился уже у костра, за распитием свежего отвара после добросовестно истребленной ухи.
– Чем же занимается благоприобретенный второй супруг? Между прочим, если – когда! – мы отыщем первый вариант Ледяного Величества, тебе вполне можно будет пришить ответственность за двоемужество… разве что успеешь быстренько узаконить гаремы для обеих сторон!
Я показала развеселившейся подруге кулак и ответила:
– Чем-чем – вершит королячьи дела. Насколько могу судить, вполне себе справляется…
– Еще бы! – хмыкнул Светлый Вождь, осторожно прихлебывая горячее питье. – Станет он разваливать государство, в котором собирается жить долго и счастливо!
– И которое получил на блюдечке, после того как другой и отвоевывал его, и приводил в порядок после десятилетнего развала, а теперь запропал черт знает куда… – Мой голос предательски дрогнул.
– Он жив! – напомнила Вячеславна.
Я невольно коснулась по-прежнему пульсирующей «сережки» в левом ухе и задумчиво покивала, глядя в кружку и машинально сдувая комаров, которые решили во что бы то ни стало утопиться в моей порции бодрящей жидкости.
– Он жив, – повторила верная подруга, – и на сегодня это главное!
– Главное – это вовремя сказать «Крекс! Фекс! Пекс!» – не удержалась я. – Остальное – мелочи, даже Поле Чудес искать не обязательно!
– Все прочее, – невозмутимо продолжила Вячеславна, – сможете выяснить между собой в спокойной обстановке, по свою сторону Границы. Кстати, во время поисков, кроме плана предстоящих партизанских действий, можешь обдумывать заодно и способ, которым дашь возлюбленному возможность понять степень твоего «восторга» его неосмотрительным поступком…
– …и вытекающими из него последствиями! – с явным облегчением подхватил Тханимар.
– А мы поможем с идеями, – скромно предложил Нортис, подсаживаясь ближе.
– И даже подержим, если потребуется! – подмигнул Тарглан.
Я присвистнула и недоверчиво прищурилась.
– А как же пресловутая мужская солидарность?!
– Нет уж! – после некоторых раздумий выразил Призрак общую мысль. – Походы налево или в любую другую сторону – одно, незапланированный затянувшийся отдых на природе, хоть и с риском для здоровья, – это другое, милые шалости для разнообразия ночного досуга – и вовсе третье, но принудительная смена власти, да еще таким изощренным способом…
Я полюбовалась на его красноречивую гримасу и молча пожала ему руку. После, уже за травяным чаем, когда Тханимар ходил дозором, а Нортис вместе с Броулом – по свежим следам тубука, решив пополнить наш запас провианта, я подвела итог своим размышлениям:
– Вы правы, друзья, главное – успеть вытащить короля из-за Границы заживо, без потерь с нашей стороны и лишнего шума, и тем самым восстановить равновесие в мире… и моей душе заодно! Вот войдет жизнь в свою колею, тогда и дам прочувствовать виновнику все пережитое и задуманное в полной мере. Впрочем, кое-какие мысли уже имеются!
– Например? – заинтересовались присутствующие.
– Угадайте!
– Оторвешь все, что выпирает? – прыснула подруга.
Я пренебрежительно фыркнула в ответ.
– Боюсь даже подумать, – повел плечами Тарглан. – Отлучишь от тела лет на… много? Хотя… тебе после такого приключения наверняка покажется, что это слишком просто!
– Светлый Вождь прав как никогда! – подмигнула я ему и хищно улыбнулась. – Гораздо интереснее будет заставить новоявленного постельного террориста ежедневно проделывать в нашей спальне все, что мне тут продемонстрировали, причем каждый раз в новых сочетаниях и столько раз, пока мне самой не надоест, а это будет совсем не скоро!!!
Норка присвистнула, качая головой, а Светлый Вождь поперхнулся питьем, но все-таки смог выговорить сквозь кашель:
– Сурово… даже для тебя!
– Разве?! Ничего подобного, – хмыкнула я, – просто напомню благоверному о некоторых обязательствах, собственноручно подписанных им в день свадьбы. Одно, кстати, он уже нарушил – и результат сразу налицо!
– Н-да-а-а, – задумчиво протянул Призрак, отставляя кружку. – Человеколюбия в тебе так и не прибавилось, несмотря на годы…
– Какие там годы! – фыркнула я. – Вот лет эдак через восемьсот – может быть, и то не наверняка!..
Мало-помалу зашел разговор об идеалах. Не помню, кто именно затронул эту животрепещущую тему, но заинтересовались все поголовно, благо на тот момент наша компания собралась у костра в полном составе. Вячеславна сначала пыталась отмолчаться, после отшучивалась и отнекивалась под разными предлогами, но потом Тарглан задал вопрос – прямей некуда:
– И все-таки, каким должен быть избранник нашей высокочтимой госпожи Леоны?
– Рыжим! – не задумываясь выпалила Норка.
Нортис, оживившись, пихнул локтем в бок приосанившегося было Тханимара, но подруга продолжала загибать пальцы:
