«Я понимаю», – хотелось выкрикнуть Гэбби.
– Но почему вы не рассказали нам об этом месте? – спросила Зи.
– Потому что последние два дня я проводил наблюдение и собирал улики. Похоже, Девон Уорнер не возвращался в свою квартиру, как минимум, уже неделю. Мы хотели убедиться, что вам не грозит опасность, прежде чем приводить вас сюда. Я вернулся сегодня, чтобы забрать сейф, который обнаружил в прошлый раз, а потом мы собирались позвонить всем вам.
Он умолк, видимо, внезапно осознав, почему все они столпились вокруг кладовки.
– Я вижу, вы тоже нашли сейф.
Они кивнули, и он вытащил дрель из своего черного рюкзака.
– Не хотите пропустить меня к нему?
– Мы сами смогли его открыть, – сказала Зи. – Точнее, Джастин смог.
– Чем? – спросил Нэш.
Джастин пожал плечами.
– Силой мысли.
Хотя их появление здесь явно возмутило и обеспокоило Нэша, Гэбби видела, что он впечатлен. Нэш опустился на колени рядом с сейфом и внимательно осмотрел пистолет.
– Это Магнум 357.
– Что это значит? – спросил Джастин.
– Такой же пистолет, как тот, который Девон украл у Сэди Уэбб, – сказал Эндрю.
Нэш немного помолчал, будто не мог решить, стоит ли раскрывать то, что он собирается произнести вслух.
– В чем дело? – влезла в разговор Зи.
– Из такого же пистолета убили Лили Карпентер.
Позже, когда они устало шли по темной улице к машине Зи, к Гэбби снова вернулось это жуткое ощущение, еще более острое, чем раньше. Она ощущала его кожей, чувствовала его привкус во рту.
И она наконец смогла осознать, что это был не страх.
Это было отчетливое ощущение, что за ней наблюдают. Кто-то наблюдал за ней всю ночь.
22
Коридоры старшей школы Седар-Спрингс начали пустеть уже через десять минут после последнего звонка.
Проталкиваясь сквозь группу игроков в лакросс, которые шли по коридору, радостно помахивая клюшками, Эндрю почти чувствовал себя частью этой суматохи. Нет, сыворотка не улучшила его физической формы, но это не имело значения, потому что ему действительно было куда пойти после школы – и это никак не относилось к расследованию. После вчерашнего насыщенного событиями вечера в квартире Девона Уорнера, где они нашли такой же пистолет, как тот, из которого убили Лили Карпентер, уверенность Эндрю в том, что Девон и есть тот, кого они ищут, стала еще сильнее. Несмотря на досадный момент, когда Нэш застал их в квартире, Эндрю предпочитал смотреть на это как на поучительный эпизод. Все пятеро убедились, что, если даже Патриция и Нэш не информировали их о каждой мелочи, они таким образом заботились об их собственной безопасности. А Патриция и Нэш убедились, что «пропащие», возможно, способны на большее, чем они предполагали. Эндрю заметил выражение лица Нэша, когда тот узнал, что Джастин вскрыл сейф, просто глядя на него.
Нэш был занят исследованием пистолета, и сегодня Эндрю собирался попробовать кое-что совершенно иное.
– Эндрю! Привет! – сказал Эрик Макнамар и «дал пять» Эндрю, вошедшему в один из кабинетов математики.
Когда Эндрю на прошлой неделе впервые увидел листовку с анонсом новых соревнований «математлетов», он проигнорировал ее, как игнорировал все объявления о клубах и группах, которые появлялись на доске объявлений рядом со столовой. Но вчера он наткнулся на группу ребят по пути из школы, услышал, как они обсуждают параметрические уравнения, и втянулся в разговор. Он остался до конца встречи и даже согласился вернуться сегодня.
Тогда он сомневался, что на самом деле придет, и все же оказался здесь.
– Я так рада, что ты вернулся! – воскликнула Али Хануман. С ее стороны это был настоящий комплимент. В течение последних двух лет она считалась лучшей в параллели, а теперь сама была в восторге оттого, что Эндрю присоединился к команде? Эндрю улыбнулся. Обычно люди не приветствовали его с такой теплотой. Может, быть Джастином – это именно так? Тогда почему Джастин не ходит по школе, постоянно улыбаясь? Это было за пределами его понимания.
– Рада видеть тебя снова, Эндрю, – обратилась к нему миссис О’Рэйли, которая стояла рядом с насухо вытертой доской. В прошлом году Эндрю был в ужасе от ее уроков геометрии, но теперь он коротко взглянул на нее и непринужденно улыбнулся.
– Ты официально присоединяешься к команде? – спросила она.
– Думаю, да. – У Эндрю по-прежнему были обязательства перед Нэшем и Патрицией, но не было никаких других причин, почему его талант пропал даром, пока он ничем не занят.
– Чудесно, – ответила миссис О’Рэйли, выписывая на доске последовательность уравнений. – Через две недели мы будем проходить квалификацию для ARML
[18]. Если мы хотим пробиться на региональный уровень, нужно, чтобы все участники были на высоте. Сегодня давайте попробуем решить несколько задач из индивидуального тура прошлогоднего полуфинала.
Она раздала бумагу для черновиков, и все углубились в работу. Вопросы оказались намного сложнее, чем то, что они решали на уроках Гринли, но Эндрю получил ответы через пятнадцать минут.
– Опять самый первый? – спросила Крисси из выпускного класса. – Быть не может.
Миссис О’Рэйли просмотрела записи Эндрю, потрясенно качая головой.
– Очень впечатляет, Эндрю. Ты добился такого большого прогресса за год.
Он мысленно решил в следующий раз подождать немного подольше, ведь Нэш предупреждал, что нужно держаться в тени.
Али сказала:
– Сделай так на следующих сборах – и мы выйдем на национальный уровень.
Эрик яростно закивал.
– Крестед-Бьютт
[19] пусть подавятся.
Час спустя, когда встреча подходила к концу, Эндрю уже предавался мечтам о том, как поведет команду на национальный чемпионат. Победителей даже приглашают в Белый дом, на встречу с президентом. Кто еще в Седар-Спрингс на такое способен?
Все мысли о том, что он сказал бы президенту, испарились, как только он увидел Нэша в дверном проеме.
– Приветствую, – сказала миссис О’Рэйли, заметив Нэша одновременно с Эндрю. – Чем я могу вам помочь? – Она поспешно пригладила рукой волосы, и улыбка озарила ее лицо.
– Всем привет, – ответил Нэш. – Я двоюродный брат Эндрю. Зашел забрать его. Прилетел вчера из Массачусетса. – Он без усилий изображал бостонский акцент и выглядел таким очаровательным, каким Эндрю его раньше ни разу не видел. Если женщина могла растаять от одного только взгляда мужчины, Эндрю сейчас видел это собственными глазами.
