С трудом протискиваясь между рослыми демонами, причем некоторые из них обладали развесистыми рогами и широкими плечами, я попытался рассмотреть предмет всеобщего внимания: что могло так удивить обитателей Ада? На что они в своей жизни в качестве слуг Зла еще не насмотрелись?
— Ёж твою летучую мышь! Что б мне все грехи отпустило, такого я еще не видела! — раздался над моим ухом знакомый голос. Я даже не стал оборачиваться — было достаточно того, что до моих ноздрей донесся запах гибискуса, исходящий от волос вампирши из Хамовников. Ясмин обладала талантом появляться и исчезать совершенно непредсказуемо.
У меня не было особого желания обращать на себя ее внимание или говорить с ней. Запах гибискуса отвлекал меня, но к нему примешивались еще какие-то ноты незнакомого и не слишком приятного аромата. Возможно, он исходил из стоявшего рядом со мной получеловека-полубычка, которому не мешало бы искупаться с шампунем.
Прямо под ногами у Астарота, стоявшего недалеко от меня, на пыльной земле валялись какие-то ошметки, покрытые голубыми разводами. Я в ужасе заметил часть того, что когда-то совершенно точно было толстой кишкой. Рядом, в луже синеватой жидкости, которая, кажется, еще пузырилась, лежала половина человеческого желудка, из которого вытекали остатки пищи растительного происхождения. Рука непроизвольно потянулась ко рту: я мысленно взмолился, чтобы меня не вырвало прямо на копыта полубычку. Что-то подсказывало мне, что ему это не понравится.
— Что… кто? — промямлил я, решив с этого момента смотреть только на Астарота, которого, впрочем, сложившаяся ситуация нисколько не смущала. Демон был скорее удивлен и озадачен.
— Белый мужчина среднего роста, светлые волосы, лазурные глаза, — ответил герцог Ада.
— Да как вы, блин, узнали??? — снова возмутился я.
— Просто его верхняя половина лежит прямо за тобой, — буднично пожал плечами демон, кивая в нужном направлении. Я застыл на месте, чувствуя, как поднимаются волосы на моем затылке.
Затаив дыхание, я очень медленно повернулся, опустив глаза себе под ноги. Белый мужчина со светлыми волосами и закатившимися лазурными глазами, а вернее, его сохранившаяся часть, действительно лежал там. Рискуя все-таки не сдержать тошноту, я рванул подальше от места происшествия, в два прыжка оказавшись за спиной у герцога Ада. Он меня со сковородки вытащил — вот пусть он меня и защищает теперь от всяких кошмаров. В конце концов, Астарот — начальник над всеми АДвокатами Преисподней! Беречь мое психическое здоровье от внешних угроз, чтобы потом самому его расшатывать, — это его прямая обязанность!
— Простите, босс? — осторожно, стараясь смотреть в другую сторону, подергал я Астарота за рукав плаща. — Это у вас тут расчлененка в порядке вещей?
— С одной стороны да, Шальков, — задумчиво покивал демон. — Но это не просто расчлененка… Вон там, а также вон там, — Астарот указал куда-то в сторону от меня, так что я не выдержал и проследил за его рукой взглядом. — Это что такое?
Присмотревшись к тому, что издали казалось грудой костей и тряпок, я удивленно заморгал. На земле, кажется, лежали оторванные, сломанные то ли от падения, то ли чьей-то сильной рукой огромные крылья. Когда-то они были белыми, но теперь цвет их стал бурым и грязным.
— Это крылья… — обернулся я к Астароту, а потом посмотрел и на другую нечисть, присутствующую на месте происшествия. — Это не просто расчлененка, шеф, это ангельская расчлененка.
Услышав об этом, толпа повела себя своеобразно. Все, кроме вампирши Ясмин, в ужасе отшатнулись от останков ангела, начав немедленно осенять себя пентаграммами. Ясмин же, наоборот, с интересом выступила вперед, почти сунув нос в кишки, разбросанные по земле. Будь ее воля, эта ненормальная девка намотала бы их себе вокруг шеи.
— А-А-А-А, какой ужас!!! — истерично прогнусавил низенький сгусток дыма с острыми зубами, представитель типа нечисти, о существовании которой я даже и не подозревал. — Мертвый ангел в Аду!! Кто посмел?? Мы пропали!!
— Прикроют теперь лавочку… — грустно отметил лысый здоровяк-демон с тесаком и значком «Лучшие души на косточке — только у нас в лавочке».
— Мы все умрем!!!!! — завизжал кто-то в толпе женским голосом — кажется, это был получеловек-полубык.
Нечисть заколыхалась в панике, рискуя затоптать место преступления. От криков голубоватая кровь, залившая землю на Большой Приголгофной улице, почернела. Астарот, оценив накалившуюся даже по меркам Ада обстановку, с силой ударил ногой в черном ботинке по песку так, что раздался гром и полетели искры.
— Всем заткнуться!!!! Тихо, я сказал!! А ну, замерли так, будто мимо вас, пока вы прячетесь в детской спальне, родители с фонариком проходят!!! — заорал герцог. Дождавшись, пока все затихнут, он откашлялся и, поправив великолепный галстук в багровую полоску, обвел всех пронзительным взглядом. — Может, это еще и не ангел; мало ли, кого к нам сюда заносит. Сейчас представитель каждой второй субкультуры — с крыльями.
— А как мы узнаем? — решился спросить я, понимая, что из присутствующих рта больше никто не раскроет.
— М-м-м… — задумался Астарот, но буквально на пару секунд. — Да очень просто!
С этими словами демон сделал несколько шагов в толпу, выхватил из нее одного из шайтанов и, подняв его за шкирку, потащил к останкам «белого мужчины среднего роста». Черт заверещал, пытаясь вырваться, но от Астарота вряд ли кто-то так просто уходил.
— Нашальника! Ты зашэма мэня это делаишь? — вертелся у демона в руках шайтан.
Астарот ответить не захотел, а лишь сунул черта мордой в голубую кровь, запятнавшую все вокруг тела. После этого, очевидно, для верности демон повазюкал шайтана в кишках распотрошенного трупа. На момент все замерли в надежде, что ничего не произойдет, но вдруг черт задымился, заорал и разлетелся на сотню кусков.
Тут я не выдержал, отвернулся и поддался рвотному позыву, хотя никакой еды в моем желудке давно не было. Вот теперь сомнений не оставалось: я точно в Аду, а этот день не мог стать хуже. Окружающую меня нечисть трагическая гибель черта нисколько не расстроила: толпа напряженно жевала его ошметки, тяжело сопя.
— Это ангел, — вздохнул Астарот. — Приплыли…
Уже через пару секунд демон пожалел о том, что подтвердил опасения окружающей нас нечистой силы: все ее представители, до этого момента еще хоть как-то державшие себя в лапах и когтях, окончательно потеряли голову. Над Большой Приголгофной улицей раздались панические визги и рев, толпа ринулась врассыпную. Меня чуть не сбило с ног нечто мохнатое, кто-то больно уколол мое плечо то ли шипом, то ли другим отростком естественного демонического происхождения. Уворачиваясь от несущихся на меня монстров, мне оставалось только надеяться, что царапины не приведут к какому-нибудь заражению, от которого я сам покрылся бы чешуей.
Без движения стоял лишь Астарот, в которого ни одна тварь, естественно, врезаться не решилась — его старались обходить стороной, даже убегая в ужасе. Я никогда не думал, что что-либо может так сильно напугать силы Зла, в чьи обязанности и так входило вселять страх. Дождавшись, пока улица опустеет, демон, стоявший все это время с прикрытыми глазами, вновь зашевелился.
