— Будем вести себя тихо! — зашипел на нее я. В отличие от вампирши, мне еще с юридической школы привили уважение к местам государственного присутствия, где вершились судьбоносные дела. — Дождемся окончания заседания, после чего я подойду к Астароту. Я один! — тут же добавил я.
— Ну и ладно, — надулась Ясмин.
Приоткрыв массивные двери, украшенные ручками в форме змеиных голов, ровно настолько, чтобы через них пробивались звук и свет, мы с Ясмин прильнули к образовавшейся щели. Мне удалось разглядеть огромное помещение, утопавшее в полумраке, освещенном несколькими десятками масляных ламп на ножках в виде паучьих лап. Лампы стояли на отдельных столах, расставленных в форме амфитеатра, за которыми восседали демоны — члены РейхстАДа. Перед ними, облокотившись костяшками пальцев о стойку на тонкой ножке, при свете своей собственной лампы стоял, словно на экзамене, герцог Астарот. Вид у демона был такой, будто он не спал месяц, а за плечами стояла сама Смерть. Смятый плащ, с которым шеф не расставался, был небрежно брошен на пол. Там же валялись какие-то бумажки. Астароту, очевидно, не доставляло никакого удовольствия участие в заседании РейхстАДа в качестве докладчика, но он не мог себе позволить это показать.
— Тело Адского судьи перенесено с места преступления в Девятый круг Ада, на сохранение. Смерть наступила… справедливости ради, господа плохие, мы даже не знаем причину, — откашлялся Астарот, переминаясь с ноги на ногу. — У Радаманта отсутствует горло, очевидно, оно было вырвано одним мощным ударом. Грудная клетка раскурочена, сердце мы не нашли.
— Оно давно уже в Раю! — вскочил со своего места мерзкий демон, потрясающий складками жирной кожи. Ясмин тихо пояснила мне, что это глава фракции ЛДПР, «Лютые Демоны Против Рая», крикливый демон Аластор, глашатай Ада. — Нация архангелов издавна ворует сердца лучших наших специалистов, чтобы бросить их в топку огромного генератора, от которого питаются лазеры, создаваемые для того, чтобы уничтожить Ад! — Аластор замахал руками так, что его пузо заколыхалось. — Но мы их не боимся! Ты слышишь меня, Бог?! Завтра я щелкну пальцами, и наши ученые сделают так, чтобы твои хреновы Небеса завалило сахарной ватой, на которой вы там все сидите! А потом она превратится в бетон, потому что наши ученые жгут!
— Успокойтесь, Аластор… — хором взмолился весь РейхстАД. — Не поминайте Бога всуе.
— Мы обнесем Рай колючей проволокой и ограничим рождаемость ангелов! А то что это за буржуйская роскошь, для каждого человека по ангелу? На что мы тратим наши бюджеты?? — орал демон. — Лучше потратить деньги на развитие партии «Лютых Демонов», мы наведем порядок в этом Аду!
Наблюдая за тем, как глашатай с трудом опускается в свое кресло, я затаил дыхание. Астарот словно ощущал мое присутствие, несколько раз обернувшись в сторону дверей, за которыми мы с Ясмин скрывались. Вид у герцога был недовольный, а мне не хотелось начинать разговор с шефом, если он будет в плохом настроении. Впрочем, рассчитывать на иное было бы самонадеянно, ведь Астарот и так уже был зол на весь мир из-за необходимости отчитываться перед демоническим парламентом.
— Бедный, бедный Радамант! — вскричал, выскакивая из темноты, тощий демон с красной кожей. От возбуждения он размахивал серпом и молотом, которые держал в слишком тонких, сухих руках. — Давайте похороним его на Черной площади? Нет, давайте похороним его прямо дома у Дьявола! В спальне Сатаны! Нет, лучше в его ванной! Нельзя дать никому и никогда забыть о том, что судья Радамант существовал, поэтому мы будем совать его изображение везде, где попало! И детей надо обязательно называть в его честь! Немедленно переименую своего внука-бесенка, пусть будет Радужив! Радамант ужасен и жив!!
— Ой, да развались ты уже на много независимых демонят! — зашипели на него окружающие, пытаясь вырвать серп из его лап. Демон, казалось, покраснел еще больше, негодующе оглядывая всех присутствующих в РейхстАДе.
Ясмин едва слышно пояснила мне, что это Ваалберит, генеральный секретарь Преисподней. Он славился своей любовью являться к людям, построившим великие империи, и разрушать их ко всем ангелам, сводя людей с ума и застилая их глаза и умы красной пеленой. Ваалберит подсказал смертным способ разработки ядерного оружья, а так же призывал всех идти войной на Рай, чтобы после победы отобрать Небеса и поделить их между всеми демонами, включая шайтанов и чертей.
— Господа! — Астароту пришлось повысить голос, чтобы на него снова обратили внимание. Парламентарии вынужденно притихли, только Аластор продолжал раскачиваться в своем кресле, недовольно пыхтя. — У нас есть реально существующая проблема, и это Бог!
По РейхстАДу пронесся стон, демоны съежились и начали скрести когтями по полу и по поверхностям столов и стульев. Астарот обвел всех мрачным взглядом, выдерживая трагическую паузу.
— А что, собственно, Бог? — осторожно спросил Маммон, демон богатства, глава правящей в Аду партии «Разобщенная Преисподняя», которую Дьявол поддерживал во всех ее начинаниях, хоть и не являлся ее членом. — Может, просто запретим его законодательно?
— Вы еще откат ему предложите, — прошипел сквозь зубы Астарот.
— Отличная идея! — заголосили члены партии Маммона. — Откаты! Откаты, ура! Обожаем откаты!
— Молчать!! — заорал герцог так, что даже мы с вампиршей, стоявшие за пределами зала заседаний, вздрогнули. — Если кто-то из вас забыл, единственной причиной, по которой Преисподняя все еще существует, является обет, данный нашим Темным Властелином, чтоб он больше никогда никаких обещаний не давал, самому Богу о том, что силы Зла будут сами наказывать своих преступников, преступивших Кодекс Ада!! Это единственный способ сохранить вообще какое-либо Зло в этом мире, потому как, если судить нас будет добрый и милостивый Господь, мы все сначала будем четвертованы, потом сшиты по кусочкам, превращены в прах и переработаны в туалетную бумагу для ангелов!
— Как это четвертованы?! — завизжал кто-то из парламентариев. — Может, я лучше в Лондон уеду? Пожалуйста? Мои дети, исчадия Ада, уже и так там…
— Ложь и провокация! — не согласился Маммон. — Всем известно, что ангелам туалетная бумага ни к чему, они питаются бабочками и радугой.
— Запретить радугу! — бесновались члены РейхстАДа. — Пусть все ангелы умрут с голоду!
— Вашу ж чертову бабушку… — схватился за голову Астарот, пиная трибуну, за которой выступал. — Да соберитесь же вы наконец! Хоть раз в вечность сделайте для своего мира что-то полезное!
— Но что? — беспомощно вздохнули хором демоны.
— У нас в руках уже есть преступник, — как можно спокойнее пояснил Астарот. — Но в Подземном мире больше нет судьи, уполномоченного назначить наказание, а это значит, что в глазах Рая мы будем выглядеть так, будто никого судить даже не собираемся.
— Мы же члены правительства, — вновь засомневался Маммон. — Лучше всего у нас получается как раз делать вид, что мы что-то делаем. Давайте просто притворимся, что избрали нового судью.
— Или еще лучше! — поддержал соратника по партии «Разобщенная Преисподняя» демон — уничтожитель природы Аудуциус. Все проекты строительства федеральных трасс и шоссе, предусматривающие вырубку многовековых лесов, выходили с его одобрением. — Давайте выделим бюджет на поиск и назначение нового судьи, притворимся, что он найден, а деньги украдем?
