— Дьявольская удача… — ахнула вампирша. — Хватаем всё, что сможем унести!
— Вы не сможете унести отсюда даже свои головы, — раздался тихий угрожающий голос за нашими спинами.
Мы с Ясмин одновременно повернули головы, широко распахнув глаза. Я готов был поспорить, что комната была совершенно пустой, когда мы оказались здесь. Теперь в помещении появился ангел. Пространство, как обычно, сжалось и словно наполнилось электричеством. Из тени дальнего угла убежища выступил, распахнув черно-белые крылья, Пуриэль.
— Сам ангел правосудия пожаловал, — напряженно попятился назад я, не представляя, впрочем, где в этой комнате был выход. — А я…
— Ты АДвокат Преисподней, я наблюдал за тобой, — тихо, сверля нас горящими глазами, отозвался Пуриэль. — Весь Рай уже знает о твоем существовании: грешная душа, пытающаяся спасти Геенну Огненную.
— Вы же не предлагаете мне переселиться на Небо после чистки Подземного мира, — заметил я.
— Нет, — усмехнулся ангел, хлопнув сначала черным крылом, а потом белым. — Ты вернешься в котел. Или на сковородку. Или туда, куда я направлю твою грешную душу.
— Потому что властителем Ада станешь ты? — не сдержалась Ясмин, затравленно оглядываясь вокруг, в поисках путей к отступлению.
— Я есть правосудие, — закричал Пуриэль.
— Ты преступник, — покачал головой я. — И теперь мы сможем это доказать, — в моей руке мелькнула пачка документов, которую я демонстративно засунул во внутренний карман пиджака. — Убийство судьи Радаманта было спланировано заранее. Лишение жизни Амалиэля отвлекло всех нас в день, когда некий ангел пробрался в Ад, спрятавшись в этом самом убежище. Ты снял круг белого пламени в Бэздне, ты выманил судью Радаманта из здания суда…
— Это было необходимо, — красивое лицо Пуриэля исказилось гримасой злости. — Ад необходимо очистить, но твоя глупая душонка никогда этого не поймет. В отношении тебя и твоей касты АДвокатов, продажных, наглых и избалованных при жизни существ, живущих ложью и хитростью, неприменимо правосудие. Более того, вы сами из года в год становитесь причиной того, что такое место, как Ад, существует. Вы мешаете наступлению справедливости, и я обязан воздать по заслугам всем вам и вашему темному, кошмарному миру.
С этими словами Пуриэль выхватил из-за спины свой меч, просвистевший у нас над головами. Если бы не Ясмин, чьи рефлексы были в десять раз лучше моих, я остался бы без уха. Лезвие рассекло воздух, врезавшись в книжную полку, с которой прямо на нас обрушились книги. В комнате поднялся столб пыли: все-таки логово Пуриэля было не идеально чистым. Воспользовавшись внезапным прикрытием, мы с вампиршей бросились бежать, стремясь оказаться как можно дальше от ангела правосудия. Затея казалась убийственной, слишком уж мала была комната.
— Бежать бесполезно, — разгоняя пыль рукой, громко сказал Пуриэль. — Ваши тела никто не найдет.
— А труп бедного Амалиэля должны были найти? Ты и нам так же выпустишь кишки? — не сводя глаз с тускло сверкающего меча, спросил я.
— Я любил Амалиэля! — простонал ангел, с силой сжимая рукоять своего оружия. — Я надеялся, что смогу сделать все по-другому.
— Но не сделал, — с нажимом заявил я. — Труп твоего лучшего помощника до сих пор лежит в Девятом круге Ада, ледяной как сосулька. Ты — убийца, ты допустил такой исход событий, ты один. И сейчас ты собираешься убивать снова, только чтобы достичь своей низменной цели!
Пуриэль замер, прищурив свои черно-белые глаза. Меч завис в его руке, готовый в любой момент пронзить каждого из нас, но ангел почему-то медлил. Ясмин вжалась в стену рядом со мной, а я, несмотря на то, что вампирша легко могла бы увернуться от удара, прикрыл ее своим телом.
— Меньше всего на свете я хочу, чтобы какой-то мерзкий АДвокат и прислужник Сатаны оказался прав насчет меня, — наконец выдохнул Пуриэль, опуская меч. — Я совершил много того, что выглядит ужасающе в глазах даже такой черной души, как твоя. У меня нет желания усугублять ситуацию.
— Ты нас отпустишь? — удивленно выпалила Ясмин.
— Нет, ни в коем случае, — покачал головой ангел правосудия. — Ты, порождение Тьмы, умрешь при очищении Ада, — он посмотрел на Ясмин. — АДвокат вернется отбывать наказание, назначенное ему в Преисподней за его многочисленные грехи. А сейчас я просто оставлю вас здесь. Вы не сможете выбраться из этого убежища никогда и не остановите ход Часов Апокалипсиса. Большего мне и не требуется.
— Ох, Дьявол… — вырвалось у меня. Ангел оказался куда более жестоким, чем я думал. Ему вовсе не обязательно было убивать нас.
— До конца Ада остается 11 часов, — спокойно продолжил Пуриэль. — Устраивайтесь поудобнее, грешники, ждать осталось недолго.
С этими словами Пуриэль исчез, оставив в воздухе два черных пера. Я молча наблюдал за тем, как они опускаются на пол, покрытый мягким ковром. Помещение, в котором мы застряли, обставлялось с любовью и должно было стать убежищем, но я не видел в нем ничего, кроме тюрьмы.
— Мы сможем найти выход, — попыталась приободрить меня Ясмин. — Наверняка тут можно продолбить пол или стену и упасть куда-нибудь в тайные лаборатории разработчиков Apple, которые, как известно, находятся под патронажем и Рая, и Ада одновременно.
— Как такое возможно? — пытаясь не поддаваться нахлынувшему на меня чувству безнадежности, поинтересовался я.
— Два слова: iPhone 6, — развела руками вампирша. — Каждый хочет узнать, каким он будет, белым или черным. Это важнее ядерной программы Ирана!
— Ад и Рай сошли с ума, — горько усмехнулся я. — Богу и Дьяволу неинтересны глобальные проблемы, они закрылись в своих мирках, не интересуясь ничем, что реально влияет на судьбы мироздания. Этим интересом вместо них прониклись такие, как Пуриэль, решив, что Господь с Сатаной во всем неправы и их надо подтолкнуть на верный путь действий.
— Им это не удастся, — Ясмин попыталась схватить меня за руку, но я не был настроен на утешение.
— Им уже это удалось, очнись! — рявкнул я. — Ахерон безвинно заперт в клетке. Астарот, возможно, сидит рядом с ним, или ангелы уже устроили из его задницы пионерский костер с зефирками и молитвой под гитару. Подземному миру осталось каких-то полдня, а мы сидим тут, запертые в комнате где-то между мирами. У нас на руках есть все возможные доказательства того, что Ахерон никого не убивал, а Ад падет жертвой хитроумного ангела правосудия, вознамерившегося занять черный трон Дьявола, но нам некому их предъявить! Все очень плохо даже по меркам Геенны Огненной!
В бессильной ярости я снес со стола кипы теперь бесполезных для меня бумажек, пнул горы книг и разбил фарфоровый крест, стоявший на одной из полок. Отчаяние накрыло меня: комната словно сжималась и не давала мне дышать. Словно лев в клетке, я метался из угла в угол в поисках окна, потайного хода или лаза, ведущего куда угодно. Мне подошел бы даже коридор в Вальгаллу, лишь бы только выбраться из логова Пуриэля.
— Проклятые ангелы! Долбаные демоны! А люди… про людей я вообще молчу, — злился я.
