– Есть. Но не здесь.
– Перевези, ладно?
– Конечно. Просто сегодня выбор был не за мной. Но мне эта штука тоже не нравится. Скользкая вся… И замерзнешь в ней наверняка. Почему-то здесь холодно…
Герцог покосился на камин, от которого тянуло жаром.
– Да вроде бы не так и холодно?
– Сквозняки.
Рамон фыркнул что-то невнятное про нервы и ушел за ширму, чтобы появиться оттуда в халате – уже другом, кстати. И тоже забрался под одеяло.
– Надеюсь, ты не лягаешься?
– Надеюсь, ты не храпишь?
Мы переглянулись, фыркнули, развернулись друг к другу попами и попробовали уснуть. Получилось не сразу. Успокоиться, согреться и отключиться от реальности я смогла, когда уже перевалило за полночь.
Брачная ночь, говорите? И когда у меня что было как у людей?
* * *
Его величество поднял бокал с любимым вишневым компотом, привычно отсалютовал зеркалу.
– Что ж, за нас!
Полудемон в зеркале иронично прищурился. Он тоже был доволен.
Что мы имеем в сухом остатке после всех перипетий жизни?
Храму досталось так, что долго в себя не придут. Это плюс? Безусловный. Правда, пришлось завести себе такую же свору, но это уже своя стая. Ручная и не тявкающая без команды.
Тиртанцы?
Там пройдется небольшим маршем его высочество. Пусть потом плачут и рыдают. Трею Лантару вот уже досталось через родственную кровь. Некроманты же… Порчу навести – как плечами повести. Гниет бедолага заживо, и помочь ему никто не в силах. Разве что маги жизни, но поди найди таких в Тиртане?
Маги жизни.
Потенциальных производителей у него сейчас три штуки. Ветана, ее брат и невестка. Даже не сама Марта Дайнир, а ребенок, которого она носит.
Его величество вспомнил о младенце, поморщился. М-да, неприятно. Даже сейчас неприятно. Смерть, конечно, часть жизни, но в том-то и дело! Жизнь – НЕ часть смерти! Конфликт сил, увы, штука неприятная, вот и пришлось девочку, вместо того чтобы оставить во дворце, пристроить в тихое место. Почему не в какой-нибудь дом, принадлежащий Короне? А чем плох именно тот дом?
Квартал, далекий от дворца, подходящее окружение, да и личность Марты стоит принять во внимание. Ее ведь в Храме воспитывали в традициях нестяжательства… Честно говоря, его величеству не нравилась сама Марта. Понятно, что она не родилась такой бесхребетной, ее такой сделали, но – фу! Попросту фу!
Так что сплавить ее на окраину, приставить охрану, обеспечить деньгами и компаньонкой, в обязанности которой входит следить за соплюшкой, и выкинуть из головы. Родится ребенок, тогда и думать будем, что к чему. А пока сосредоточимся на оставшихся.
Оломара надо попустить, прижмем позднее. Если жениться на подходящей девушке откажется или про поводок забудет. Вета… там можно довериться Рамону. Моринары собственники, и своего из рук никогда не выпустят. Так что будут у его величества свои маги жизни, и это – хорошо. Все хорошо, что хорошо кончается для Алетара, Раденора и короля лично.
И его величество поднял за это бокал. Наше здоровье, мой двойник в зеркале! Наше здоровье!
* * *
Рамон смотрел в небо и думал, что жизнь – очень вредная штука. Вот так встречаешь девушку…
При первой встрече Вета ему даже не понравилась. Сопля какая-то, еще и рот открывает. Удалось использовать в своих интересах – хорошо, нет – и не надо. Много тут таких бегает, на каждую внимание обращать – никаких сил не хватит.
Потом он оценил характер и даже сделал ей предложение, которое любая девушка из простонародья приняла бы с благодарностью. А что? Он не жадный, не злой, осталась бы она с приданым и хорошими воспоминаниями. Так и тут – нет!
Все скручивалось в какой-то дикий клубок, и их притягивало друг к другу все ближе и ближе, что не нравилось ни ему, ни лекарке. И что в результате? Вот они муж и жена! Лежат в одной кровати, и он сам, добровольно, дал обещание не посягать на ее свободу.
Болван.
Нравится ли ему Ветана? Да, пожалуй. Нельзя сказать, что он безумно любит эту девушку, нельзя сказать, что жизнь за нее отдаст, но… Если бы он мог выбирать себе жену, он бы примерно так и выбрал. Симпатичная, хотя и не красавица, были у него и покрасивее. Неглупая, из хорошей семьи, с характером, что немаловажно. Сам не пушистый котик, так рявкнуть может… А эту не запугаешь. И что умная – неплохо, от дуры хорошего ребенка никогда не получишь. Это соплячье пусть выбирает по внешности. А он выбирал так, как лучше было для рода.
Соплячье… а Леклеру он ноги переломает. Или проткнет в трех местах. Нет, лучше услать его из столицы, чтобы Ветана не помчалась лечить мальчишку. Ишь ты, руки протянул… Коротки руки оказались! Определенно надо его на границу, пусть там посидит лет пять-шесть… десять-пятнадцать. Поговорить с королем.
И отношения с Ветаной наладятся постепенно.
Отпускать ее Рамон не собирался. Раз уж ввязался в этот брак, надо идти до конца. Но дать девушке иллюзию свободы? Самостоятельности? Неужели ему жалко? Пусть поиграет. И не таких приручали. И эту приручим.
С этими мыслями Рамон и уснул. И снилось ему что-то теплое и уютное.
* * *
Виконту Леклеру ничего не снилось в эту ночь. Он вообще не спал, обдумывая план мести. Вчера было многое. И пьяные сопли, и слезы, и горечь поражения. Было желание сорвать брачную церемонию. Остановило лишь понимание того, что король, мягко говоря, не одобрит.
Похитить невесту? Не получится, ее хорошо охраняют.
Сука! Гадина, тварь, продажная девка!!! Я! К тебе! Со всей душой! А ты! Насмеялась и предпочла другого? Выставила меня за дверь? Не оценила по достоинству? Так получи в обратную! И ведь я жениться готов был, не побрезговал, хотя ты, может, и с десятком мужиков уже перевалялась, с-сучка! А ты! Гер-рцогиня! Ты у меня кровью умоешься, тварь! Благо я знаю, кто мне в этом поможет!
Действовать самостоятельно благородный молодой человек и не собирался. Вот еще! Руки марать? Об эту тварь? Нет уж! Леклер благоразумно таил даже от себя мысль, что к Ветане его могут не подпустить. А если и подпустят, и у него что-то получится… попасть в руки Белесого Палача? Лучше самоубиться. Сразу. Выйдет безболезненнее.
А вот чужими руками, осторожно…
Месть? Да что вы! Справедливое возмездие за попранные чувства и растоптанную любовь! Вот! И упущенная выгода от удачного брака тут ни при чем, так-то!
Леклер умылся и принялся размышлять на тему, как больнее ударить Ветану. Именно ее. И так, чтобы она понимала, как ему больно.
Все же он сын своего отца. Свойственны, свойственны ему и порывы души, но чаще всего… Не выживают в высшем свете искренние и честные, не та среда. Да и от отца виконт много чему научился.
