– А сертификат, поди, потеряли…
– Да нет, – пожала плечами Лиза. – Где-то валяется, но я с собой бумаги обычно не ношу…
– Без сертификата цена будет на двадцать процентов ниже, – мягко предупредил ювелир.
«И еще процентов на сорок ты меня обманешь! Но бог с тобой! Мне деньги нужны здесь и сейчас, а бриллианты я и в Антверпене куплю или Амстердаме…»
– Почему так много? – спросила она вслух.
– Потому что Конго, Либерия, Берег Слоновой Кости…
[6] Сами понимаете, сударыня, – пожал плечами ювелир.
– А я все голову ломал, – раздался за спиной Лизы знакомый голос, – что такая женщина, как ты, Лиза, забыла в Западной Африке?
Лиза обернулась. Медленно, с достоинством, – слава богу, выдержки хватило, – подняла удивленно бровь.
– Вот уж не ожидала! – сказала она, чуть растягивая гласные. – Здравствуй, Федор! Ты как здесь?
– Увидел тебя на улице, – усмехнулся мужчина. – Думал, померещилось! Но решил все-таки проверить.
– Ну и как, проверил?
– Да, – кивнул Федор. – Оказалось, это ты!
Он смотрел на нее с интересом, можно сказать, с любопытством, что, в сущности, немудрено, учитывая обстоятельства их первой встречи.
– Все рассмотрел? – спросила она, озвучив его интерес, который мужчина и не пытался скрыть.
– Да, – кивнул он. – Смотрю, что стилю своему ты не изменяешь, но выглядишь на этот раз просто сказочно.
– А в прошлый раз, значит, нет? – усмехнулась Лиза, довольная тем, что позаботилась о внешнем виде.
– В прошлый раз, Лиза, ты выглядела, – чуть запнулся Федор, – я бы сказал, несколько экзотически.
– Тебе нужны деньги? – сменил он тему.
– Деньги? – переспросила Лиза. – Ах да! Деньги. Да, Федор, нужны, а кошелек дома оставила.
– А живешь ты далеко, – кивнул мужчина.
– Не близко, – подтвердила Лиза. – Вот решила камешек продать.
– Так может быть, я…
– О, не стоит! – остановила Лиза благородный порыв Федора. – У меня это кольцо не единственное и не самое любимое. Потом другое куплю!
– Итак, – повернулась она к ювелиру, – какова ваша цена?
– Четыреста тысяч.
– Сколько это будет от настоящей цены? – вмешался Федор.
– Четверть, – без стеснения ответил ювелир.
– Серьезно?
– Двадцать процентов, – изменил версию ювелир.
– Это грабеж! – возмутился Федор.
– Без сертификата и паспорта…
– У тебя есть паспорт? – повернулся Федор к Лизе.
– Бог с ним! – отмахнулась она. – Договорились! Вынимайте камень и платите!
– Ты уверена? – повернулся к ней Федор.
– Вполне, – кивнула она. – Не бойся, Федя, у меня еще есть!
– Нисколько не сомневаюсь! Но должен же я спросить? – усмехнулся он. – Пообедаешь с нами?
– Мы это кто? – поинтересовалась Лиза, хотя предполагала, что знает, о ком идет речь.
– Мы, это я и моя девушка. Она ждет нас в ресторане.
– Ладно, уговорил!
Ей не хотелось идти с ним обедать. Вернее, расхотелось. Но Лиза подумала, что надо идти. Ели откажется, потеряет лицо. Как-то так. И хотя, скорее всего, это их последняя встреча, так как у Лизы резко пропал стимул к «посещениям» этого мира и этого человека, думать о том, какой никчемной дурой она запомнится Федору, оказалось неприятно.
Процедура выковыривания изюма из ситного – точнее, бриллианта из кольца – заняла совсем немного времени, и еще пара минут потребовалось на получение вырученных от продажи денег. С деньгами, правда, возникла проблема. Четыреста тысяч наличными в карман пиджака оказалось, что не положить. Самой крупной ассигнацией здесь, как выяснилось, являлась банкнота в пять тысяч рублей. Несложный арифметический подсчет показывал, что толщина пачки в восемьдесят купюр будет немалой. Так и вышло.
– Ладно, – признала Лиза. – Тут я погорячилась, но не бросать же дело на полпути!
Сложив деньги в пакет из плотной бумаги, Лиза вышла из ювелирного магазина и окинула проспект быстрым ищущим взглядом удачливого истребителя.
– Нам куда? – спросила она Федора.
– Туда! – показал он рукой.
– Отлично! – Лиза приметила на другой стороне проспекта, недалеко от ресторана, на который указывал мужчина, магазин сумок.
– Я только заскочу на минуту в магазин, – объяснила она свои намерения. – Куплю какую-нибудь сумочку, и я вся в вашем распоряжении!
– Только не говори, что деньги нужны тебе, чтобы купить сумочку. – Оглянулся на нее Федор.
– Да нет, если честно, – Лиза вдруг поняла, что зря поперлась в этот город, в этот мир, к этому человеку.
«Всё зря! Или почти всё…»
– Знаешь, Федор, извини, но я передумала! – сказала она вслух, подводя черту под своими сомнениями. – Ступай к своей девушке, Федор, а я пойду к своей.
– У тебя есть девушка? – Похоже, ей удалось удивить и, возможно даже, смутить Федора.
– Возможно, – улыбнулась Лиза. – Почему нет?
– Мне показалось…
– Ну, надо же что-нибудь сказать?
– Значит, уходишь.
«Интересно, это констатация факта или намек на мои непростые обстоятельства?»
– Значит, ухожу.
– Появляешься ниоткуда, исчезаешь в никуда.
«Вот даже как? Браво, Федор!»
– Да ты поэт, Федор! – сказала она вслух.
– Станешь тут поэтом…
Они стояли у кромки тротуара. Молчали. Смотрели друг другу в глаза, а рядом с ними проносились по Невскому машины.
– Я наводил справки, – нарушил молчание Федор. – Тебя не существует.
– Может быть, плохо искал? – спросила она, просто чтобы не молчать.
– Возможно, – не стал спорить мужчина. – Все может быть, но вот какое дело, Лиза. Ты вышла из моей квартиры. Это факт. Но ты не выходила из подъезда. Это тоже факт.
– Откуда такая уверенность? – удивилась Лиза.
– У нас в подъезде установлена видеокамера. На доме напротив еще одна…
«О, как! Вот же я дура! В СССР тоже такие есть …»
– Может быть, я ангел? – усмехнулась Лиза. – Или наоборот, агент преисподней. Что скажешь?
– Скажу, что не удивлюсь, если так оно и есть.
«Ну, этого следовало ожидать, – согласилась с очевидным Лиза. – Не дурак, должен был понять, что моя легенда на коленке слеплена!»
