«В физике процесса? Серьезно? Умереть не встать! Да кто же ты такая, мать твою за ногу?!»
– Вы это серьезно, насчет переходов? – попробовала Лиза навести тень на ясный день, но женщина лишь покачала в ответ головой.
– Вы не отсюда, это факт, – сказала она по-прежнему тихим ровным голосом. – Появляетесь в четвертый раз. Каждый раз внезапно и в другом месте. Уходите точно так же. Одеты… Ну, у нас так одевались на Западе лет восемьдесят назад. Ткани не современные, оружие устаревшее… Колечко с несуществующими пробами и клеймами. Мне продолжать?
– Не стоит, – согласилась с очевидным Лиза. – Что теперь?
– Теперь мы отсюда уйдем, и я попытаюсь вас вывести за оцепление.
– А почему бы нам просто не вернуться домой?
«Выйти в туалет и прыгнуть…»
– Можете попробовать, – чуть пожала плечами Мария. – Но у вас ничего не выйдет.
– Почему это? – удивилась Лиза.
– Потому что вам не повезло, Лиза. Вы попали под возмущение. Пока волна не пройдет, ни сюда, ни отсюда пути нет.
Странно, но Лиза ей сразу поверила. Да и вообще, похоже, что Мария говорит правду. Большей частью. Даже про оцепление, его-то Лиза, как теперь ей стало ясно, и почувствовала.
– При кавалере моем лишнего не говорите, – шепнула она Марии.
– Я так и поняла, – кивнула женщина. – Идемте! Время на исходе.
– Вадим, – повернулась Лиза к Рощину, одновременно доставая из кармана пачку купюр, – нас тут моя старая знакомая на ужин в другое место приглашает. Пошли, не пожалеешь!
– Как скажешь, дорогая! – полковник был, как всегда, безотказен и быстр в решениях и действиях.
– Так и скажу!
– Мы уходим! – бросила она официанту. – Двадцати тысяч будет достаточно?
Глаза у парня округлились в достаточной степени, чтобы Лиза поняла, насколько она промахнулась в оценке причиненного ущерба.
– Все, что сверх счета, вам за старание! – сказала она, передавая деньги, и быстро пошла вслед за Марией и Вадимом к выходу.
* * *
Вышли через кухню, быстро прошли по нескольким плохо освещенным дворам-колодцам и оказались на неширокой улочке, где у Марии был припаркован довольно большой, черный или темно-зеленый – при неярком электрическом освещении было не рассмотреть, – автомобиль, мигнувший габаритными огнями при приближении хозяйки.
«Сигнализация… Но как сделана!» – восхитилась Лиза.
В ее СССР таких штучек не было, да и автомобили были попроще.
– Садитесь! – Мария уже была за рулем и заводила машину. – Умеете?
– Не бином Ньютона, – усмехнулась Лиза, открывая заднюю дверь. – Между прочим, они уже близко!
Чувство, усилившееся при появлении Марии, никуда не делось. Напротив, ощущение, что ее ищет чужой взгляд, только усилилось, и странным образом «указывало» теперь на направления, с которых придет опасность, и в некотором роде даже на расстояние до нее.
– Знаю, – откликнулась девушка Федора. – Поехали!
Автомобиль тронулся с места. Быстро и ловко проскочил по нескольким узким, плотно заставленным машинами улочкам, нырнул пару раз под арки проходных дворов и вырвался на простор. Эта улица была шире, и, несмотря на поздний час, по ней в обоих направлениях двигалось довольно много машин. Здесь Мария поднажала, опасно лавируя среди других автомобилей, и, внезапно свернув, загнала машину на крохотную стоянку, запрятавшуюся между брандмауэром высокого дома и старыми деревьями, росшими вдоль каменной стены, за которой виднелось какое-то невысокое, неосвещенное строение.
– Выходим! – скомандовала она, вылезая из-за руля. – Быстрее!
Следует отметить, что Лизе понравилось деловитое спокойствие женщины, и ее повадки, указывающие на неплохую подготовку, тоже пришлись по вкусу. На Рощина, чисто профессионально умевшего не только замечать, но и ценить подобные вещи, манеры Марии тоже, судя по всему, произвели хорошее впечатление. Он даже пару раз одобрительно кивнул, хотя и воздержался от комментариев, не зная, по-видимому, на каком языке ему теперь говорить.
Между тем автомобиль снова мигнул габаритными огнями, на этот раз, впрочем, не открываясь, а закрываясь. Мария пошла прочь, Лиза и Рощин за ней.
– Куда мы идем? – спросила Лиза.
– Тут недалеко, – ответила женщина, не вдаваясь в подробности.
«Ну, недалеко, значит… близко!»
И в самом деле, прошли по короткому переулку, вышли на параллельную улицу, а там их уже ожидал новый автомобиль. Этот был крупнее, тяжелее, и по мгновенному впечатлению являлся военным вездеходом, хотя никаких эмблем, указывающих на принадлежность, на нем не было. Да и цвет вроде бы не армейский. Где это видано, чтобы армия или флот разъезжали на белых самоходах? Разве что в Арктике или зимой в снежном камуфляже. Однако Лиза не сомневалась, что машина военная.
Подошли ближе, и, хотя непрозрачные стекла не позволяли заглянуть внутрь, Лиза сразу поняла, что вездеход не пустой. Двигатель работает, – невероятно тихий, что есть, то есть, – и машина явно под парами.
Мария открыла заднюю дверь, бросила несколько неразборчивых слов водителю и отошла в сторону, пропуская Лизу и Рощина в просторный затемненный салон.
– Устраивайтесь! Сейчас нас Славик вывезет за флажки, и поедем питаться и отдыхать.
Про флажки Лиза сначала не поняла, но, уже устраиваясь в удобном кожаном кресле, сообразила, что это всего лишь образное выражение, а образ, скорее всего, позаимствован из охотничьей терминологии. Флажки развешивают во время охоты на волков. Где-то так.
Что характерно, никто их машину не остановил, словно бы никакого оцепления и в помине не было. Однако Лиза заметила все-таки пару патрулей, старавшихся, впрочем, не отсвечивать и на глаза праздношатающейся публике не попадаться. Бойцы были в камуфляже, но обмундированы и вооружены куда серьезнее, чем себерский десант. Рощин даже вздохнул досадливо. Тоже, видать, подумал о том, что его пластунам в деле на реке Роя такое снаряжение отнюдь не помешало бы. Но не судьба. Слишком большая разница во времени. Разрыв, можно сказать. Такое с ходу не наверстаешь.
Но заметила Лиза и другое. Она обратила внимание на то, что их машину заметили и проводили взглядами, но никто не сделал даже попытки ее остановить.
«Что за притча?!»
– У нас такие номера, что никто в здравом уме и близко не подойдет, – словно подслушав ее мысли, объяснила Мария, севшая рядом с Лизой, отсадив Рощина назад.
– Номера? – не поняла Лиза.
– А у вас что, все еще в каретах разъезжают? – заинтересовалась собеседница.
– Нет, отчего же! – обиделась за державу Елизавета. – У нас локомобили.
– Локомобили?! – удивленно переспросила Мария. – Но как? Они же большие, и скорость у них…
