— Все еще жду, — проигнорировал я негодующий взгляд человечки. Она вздохнула и покаянно ответила:
— Я, бывает, иногда луначу, то есть хожу во сне, а потом не помню. Фиг знает, с чем это связано.
Мои губы расплылись в широкой улыбке, и я поддразнил явно смущенную девушку:
— Подсознание играет с тобой, выпуская на свободу потаенные желания, — зашептал с придыханием.
Вероника снова покраснела, я почувствовал себя отомщенным.
— Мечтай! — заявило противоречивое создание и вновь попыталось исчезнуть. Но я был начеку.
— Сидеть! Больше ничего сказать не хочешь? — Нахалка удивленно изогнула брови, пришлось пояснять: — Мало того что я всю ночь мерз, так теперь еще получил увечья.
— Ну ты и плакса Миртл, — рассмеялась Никуля. — Подумаешь, несколько царапин.
— Ничего себе, — продолжил я наигранно возмущаться. — Это тело и так ущербное, а ты его исполосовать вздумала. И заметь, ни за что ни про что! Смотри вот. — Я указал на несколько красных дорожек на груди.
Она посмотрела, потом задумалась. Молчание затянулось, а мне становилось все неуютнее под ее бесстыдно расфокусированным взглядом, спустившимся намного ниже следов недавней схватки. Вероника поерзала, и я сдался.
— Если ты действительно пришла ко мне не за тем, за чем обычно честные барышни прокрадываются в покои к не менее благородным мужам, то спускайся с небес на землю и не ерзай.
С девушки мгновенно слетела рассеянность. Она скатилась с меня и, к удивлению, пристроилась сбоку. Я-то думал, Ника только и ждет, чтобы сбежать, а тут, получив свободу, она и не подумала слезать с кровати. Все же бесконечно неправильная человечка, пойди ее разбери. Но экспериментировать я поостерегся, ее скачки настроения если не пугали, то заставляли насторожиться уж точно.
— К слову, о твоем ущербном теле, — вкрадчиво заговорила Ника.
Я напрягся, чуя подвох. Не зря она о чем-то долго размышляла, коварная женщина.
— Ты так и не извинилась, между прочим, — попытался я сбить ее с мысли.
— Извини, — легко отмахнулась негодница, не испытывая ни капли раскаяния. — Правда не специально, я даже не поняла, где проснулась, была уверена, что ты опять чудишь.
Я хмыкнул.
— Одним скупым «извини» не отделаешься, — продолжил петлять. — Пострадала и моя ранимая душа! Я оскорблен, скомпрометирован и в печали. С тебя кофе в постель, завтрак и нежный покаянный поцелуй.
— А у тебя ничего не ели… — возмущенно фыркнула Ника и резко осеклась. — Сливки, спрашиваю, тебе в кофе положить? — мурлыкая, уточнила она.
Я заинтересованно изучал ее невинные глазки. Не женщина, а химера в обличье нимфы! И что эта бестия задумала?
— Положить, пожалуй. И поцелуй.
— Я подумаю, — продолжила она ласкаться и аккуратно провела рукой по животу.
Моему животу, укуси меня упырь. Тут уж я нешуточно заволновался, ожидая развития событий. Неужели передумала? Поняла, что бесполезно сопротивляться очевидному? Пала под натиском моего великолепия? Затаил дыхание, боясь спугнуть свою осторожную птичку.
— Васенька, котик, ты так хорош.
Да, милая, повторяй это чаще.
— И ты мне очень-очень нужен. Веришь?
— Э-э-э… ну-у-у, допустим, — осторожно выдавил я и протянул руку, чтобы погладить девушку.
Она перехватила мою ладонь и потерлась об нее щекой.
— Выполнишь мое заветное желание? — Ника по-лисьи на меня посмотрела и облизнулась.
Если бы я не был научен горьким опытом общения с этой представительницей человеческого племени, то уже бы согласился. Но она слишком часто топтала мое эго, чтобы я так легко повелся на провокацию хитрюги.
— Я подумаю, — вернул ее ответ на просьбу о поцелуе.
Девушка поджала губы, посопела, потом улыбнулась и раскрыла карты:
— Побудь в качестве модели для нашего проморолика.
Мультик про Шрэка и часто поминаемого Никой кота я видел, поэтому не мог ошибиться в атаке умоляющего взгляда. И правильно я не расслабился, знал, что нужно держать ухо востро.
— Нет!
— Ну Ва-а-ася, ну миленький, — заныла Никуля, разом теряя все коварство. — Очень надо, ты мое спасение и отлично впишешься по типажу.
— Нет.
— Не бесплатно же, тебе разве деньги лишние? Соглашайся.
— Сказал же, нет, не собираюсь участвовать в вашем маскараде.
Она надулась.
— Чего такого, тебе сложно, что ли?
— Спасибо, я в состоянии заработать более приятными способами.
Имелись у меня некоторые представления о том, чем она предлагала заняться. Ника всю неделю ходила с отсутствующим видом и бормотала про какого-то Зайцева, модельные параметры и крайне важный материал для запуска коллекции. Я, как эльф любознательный, пожелал уточнить, над чем она так сокрушается. В ответ получил исчерпывающую информацию из уст первоисточника. Тогда Вероника в выражениях не стеснялась и не приукрашивала реальность. Позже я дополнил знания несколькими запросами в Интернете. Меня мало прельщало оказаться в роли бессловесной вешалки, мнение которой никого не интересует. Чтобы мне — первородному — указывали, что и как делать, встать, пройтись, улыбнуться? Еще чего не хватало!
— Вась, серьезно, если не поможешь, то, боюсь, вместо праздников я буду паковать вещи на работе и искать новую.
Искренность и испарившееся притворство в голосе Ники вывели меня из задумчивости. Я скривился, размышляя, насколько готов поступиться своими взглядами ради человечки. Она вздохнула, словно самый несчастный в мире неупокоенный дух.
— Ты к нам на корпоратив попасть хотел… Думаю, в случае с согласием на съемки я бы смогла договориться о дополнительном приглашении на мероприятие.
Ну и хитрая зараза! Знает, по какому месту ударить и когда. Вспомнил ее вчерашний выход в платье, скрипнул зубами. Какого демона мне приспичило выбрать столь провокационный наряд? Шла бы себе как все, в Маринином, волкодлак с этой текилой. Сам себя наказал.
— Я подумаю, — процедил нехотя.
— Ох, котичек, вот я знала, что ты — самая настоящая няша!
В порыве чувств Ника вновь на меня взгромоздилась и радостно зачирикала нечто непереводимое. Я понимал через слово, смысл ускользал, но по общему тону было ясно — девчонке действительно важно, чтобы я согласился, и она очень мне благодарна.
— Тогда целуй. — Плюнув на все, я решил воспользоваться тем, что имею. Извлеку немного выгоды, а то пока одни убытки. — И кофе.
— Легко!
Вероника прижалась ко мне всем телом, но стоило раскатать губу, как она уже спрыгнула с кровати.
— Куда?
