Он осекся. До них донесся глухой рев, словно волны вздымались, грозя вот-вот обрушиться на берег. Алек побелел.
– Такое я уже слышал, – произнес он. – В Зале что-то происходит.
Кьеран одним плавным движением соскользнул с подоконника.
– Это смерть.
– Вовсе не обязательно, – возразил Кит, прислушиваясь.
– Я чую кровь, – сказал Кьеран, – и слышу крики. – Он взобрался на подоконник и сдернул одну из портьер. Ухватившись за карниз с остро заточенными концами, он спрыгнул на пол и взмахнул карнизом, как копьем. Его черно-серебряные глаза сверкали. – Когда они придут, то не найдут меня безоружным.
– Вам лучше остаться здесь. Обоим. Я выясню, что происходит, – сказал Алек. – Отец…
Дверь распахнулась. Кьеран метнул карниз. Диего, только что появившийся в дверях, пригнулся, и карниз просвистел у него над головой, ударился о стену и накрепко засел в ней.
– ¿Que chingados? – оторопело спросил Диего. – Какого черта?
– Он думает, что ты пришел нас убивать, – объяснил Кит. – Это правда?
Диего закатил глаза.
– В Зале всё плохо, – сообщил он.
– Кого-то ранили? – спросил Алек.
Диего замялся.
– Твой отец… – начал было он.
Алек поставил стакан и подошел к Магнусу. Он склонился и поцеловал чародея в лоб и в щеку. Магнус не пошевелился, продолжал мирно спать, закрыв кошачьи глаза.
Кит ему завидовал.
– Оставайтесь тут, – велел Алек Киту и Кьерану. Затем развернулся и вышел из комнаты.
Диего мрачно поглядел ему вслед. Кита замутило. У него было чувство, что, что бы ни случилось с отцом Алека, это явно была не мелочь.
Кьеран выдернул карниз из стены и направил острием на Диего.
– Ты доставил послание, – произнес он. – Теперь ступай. Я защищу мальчика и колдуна.
Диего покачал головой.
– Я здесь, чтобы забрать тебя, – он указал пальцем на Кьерана, – и увезти тебя в Схоломант.
– Я никуда с тобой не поеду, – отрезал Кьеран. – У тебя нет никакого понятия о морали. Ты навлек бесчестье на леди Кристину.
– Ты понятия не имеешь, что произошло между мной и Кристиной, – ледяным тоном прибавил Диего. Кит заметил, что Безупречный Диего выглядит несколько небезупречно. Под глазами у него залегли глубокие лиловые тени, смуглая кожа пожелтела. Тонкие черты заострились от усталости и напряжения.
– Говорите о фэйри что угодно, – сказал Кьеран, – но мы никого не презираем сильнее тех, кто предал вверенное им сердце.
– Это Кристина, – сказал Диего, – попросила меня прийти сюда и забрать тебя в Схоломант. Если ты откажешься, то ты навлечешь на ее желания бесчестье.
Кьеран оскалился.
– Ты лжешь.
– Не лгу, – сказал Диего. – Она боялась за твою безопасность. Ненависть Когорты – все равно что чумная яма, а в Зале все сошли с ума. Если ты пойдешь со мной, то будешь в безопасности, но в ином случае ничего не обещаю.
– И как же я буду в безопасности в Схоломанте, с Зарой Диарборн и ее приятелями?
– Ее там не будет, – объяснил Диего. – Они с Самантой и Мануэлем собираются остаться здесь, в Идрисе, в средоточии власти. Они всегда хотели только власти. Схоломант же – место мирной учебы, – он протянул руку. – Пойдем со мной. Ради Кристины.
Кит смотрел на это, затаив дыхание. Момент был очень странный. Он успел достаточно узнать о Сумеречных охотниках, чтобы понимать, что именно значит то, что Диего – Центурион, и какие законы он нарушает, предлагая тайно переправить Кьерана в Схоломант. И он достаточно знал о гордости Волшебного народа, чтобы понимать, на что пойдет Кьеран, если согласится.
Снаружи вновь раздался рев.
– Если ты будешь тут, – осторожно сказал Кит, – и Когорта на тебя нападет, Марк и Кристина захотят тебя защитить. И в процессе им может достаться.
Кьеран положил карниз на пол и посмотрел на Кита.
– Скажи Марку, куда я направился, – попросил он. – И передай Кристине мою благодарность.
Кит кивнул. Диего наклонил голову, а затем шагнул вперед и неловко взял Кьерана под руку. Пальцами другой руки он нажал на значок Primi Ordines у себя на груди.
Прежде, чем Кит успел хоть что-нибудь сказать, Диего с Кьераном исчезли – лишь на том месте, где они стояли, поднялся вихрь яркого света.
Стражники рванулись вперед, а Джия подхватила оседающее тело Роберта. С лицом словно маска ужаса, она опустилась на колени, выхватывая стило, выводя на обмякшей, болтающейся руке Роберта ираци.
Вокруг них обоих растекалась его кровь – медленно расползающаяся алая лужа.
– Аннабель! – еле слышно произнес потрясенный Джулиан. Эмма видела бездну вины, разверзшуюся у него под ногами. Он принялся лихорадочно вырываться из рук стражников. – Пустите меня, пустите!..
– Все назад! – завопила Джия. – Никому не приближаться!
Она стояла на коленях рядом с Робертом, с мокрыми от крови руками, и пыталась нанести на него целебную руну.
Еще пара стражников тяжело взбежала по ступенькам и, услышав ее слова, замерла. Аннабель, в забрызганном кровью синем платье, выставила перед собой Меч. Кровь Роберта уже впитывалась в клинок, как вода в губку.
Джулиан вырвался и запрыгнул на окровавленный помост. Эмма тут же вскочила на ноги, Кристина пыталась поймать ее за футболку, но тщетно: Эмма уже взбиралась на узкую спинку скамьи.
Благодарение Ангелу за все часы, что я провела, тренируясь на балках в Институте, – подумала Эмма и побежала, спрыгнув с края скамейки в проход. На нее кричали, ей что-то кричали, рев стоял кругом, как волны; она не обращала на все это внимания. Джулиан медленно поднялся, глядя на Аннабель.
– Не подходи! – взвизгнула та, размахивая Мечом Смерти. В ее руках он словно светился, даже пульсировал. Или Эмме это просто показалось? – Не подходи ко мне!
– Аннабель, прекрати. – Джулиан говорил спокойно, подняв руки, чтобы показать, что они пусты.
Пусты? – возмутилась Эмма. – Где его меч, где его оружие?
Широко раскрыв честные глаза Джулиан продолжал:
– Ты только все усугубляешь.
Аннабель тяжело дышала сквозь слезы.
– Лжец! Прочь, отойди от меня…
– Я никогда тебе не лгал.
– Ты говорил, что они отдадут мне Блэкторн-Мэнор! Ты говорил, что Магнус меня защитит! Но посмотри! – Она широко повела рукой. – Я для них полна скверны, презренная преступница…
– Ты всё еще можешь вернуться. – Голос Джулиана был удивительно спокоен. – Положи Меч.
На мгновение Аннабель вроде бы заколебалась. Эмма уже была у подножия лестницы, ведущей на помост. Она увидела, как хватка Аннабель на рукояти Меча слабеет…
